中國的遼寧號服役後，國產航母又開工建造，速度不可謂不快，預計國產航母仍然採用常規動力，中國的軍事專家稱，未來中國至少會有三艘航母。外媒藉此稱，中國航母仍採用老舊的動力系統，原因是造不出核動力，對此，有專家說出了隱情。
遼寧號航母編隊
當前世界，只有美國和法國擁有核航母，戴高樂號實際上算不上一款真正的核航母，他的航母只有22節航速，開足馬力也只能跑到25節，這個航速比一些常規航母都要慢，算是航母中的拖拉機。反觀美國的核航母，尼米茲級隨隨便便跑上30節，巨大的排水量更是達到10萬噸，這是法國的2倍還要多。
戴高樂號航母艦載機起飛
法國的航母之所以航速這麼慢，原因就在於它的核動力裝置，不是船用的，而是撿現成採用核潛艇，潛艇的個頭比較小，反應堆輸出功率小點也能跑得比較快，但是應用到航母上那又是另外一回事，排水量40000多噸的戴高樂號，用了核潛艇的倆個反應堆，輸出馬力僅為7.62萬軸，竟然還比不上原裝的潛艇，被稱為潛艇反應堆應用在艦船最大的反面教材。
美國的尼米茲，為了節省經費，原先的三座反應堆被砍掉一座，但是卻被要求輸出馬力不弱於三座，這就給設計人員帶來了巨大的技術難題，要求對反應推重新設計改造。在設計人員的努力下，最終實現了一座反應堆輸出13萬馬力，這也導致尼米茲級比先前的美國航母都要慢，但仍有31節航速。
蘇聯核航母設計圖
美國的航母現在已經發展到了福特級，福特級的反應堆輸出功率比尼米茲提高了25%，反應堆可以使用50年不更換，這大大的超出了前一代航母，領先當前世界各國。另外福特號率先採用了電磁彈射，將比蒸汽彈射效率更快。
有專家介紹說，中國已有潛艇用的核反應堆，但法國的例子告訴中國，潛艇的並不適用航母，中國此前並沒有建造過航母，近年來改裝遼寧號逐步積累了航母的建造技術，船用的核反應堆中國仍需加快研製。
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