可以说每朝每代都有一些能臣辅佐于君王左右，比如明朝开国皇帝朱元璋旁边有“前知五百年，后知五百年”的刘伯温，以及刘备身边足智多谋的诸葛亮。不仅如此，元朝忽必烈时期也存在这样一位神一般的人物，他并不是蒙古人，而是汉人。
此人名为刘秉忠（1216-1274），在他为官之前，他还只是一个佛教的信奉者。刘秉忠胸怀大志，敢想敢做，17岁的他作为邢台节度使府令史曾一度抱怨：“我家世代为官，难道我甘愿沦为如此小吏吗？大丈夫生不逢时，只有隐退以待时而起”。可以想象17岁的年龄就敢如此放言，并且他言出必行果然辞官隐去，几年后成为南堂寺的一名高僧。
忽必烈见刘秉忠才学颇深，有勇有谋，一眼确认过眼神便觉刘秉忠非等闲之辈。刘秉忠对《易经》研究甚深，对天文地理、占卜阴阳无不精通。跟随忽必烈以天下为己任，一切事物处理谨慎，深得忽必烈赏识。
刘秉忠为元朝制定官制、官员俸禄、以及各种礼仪（上朝礼节、服饰礼仪）……就连元朝的国号也是刘秉忠提出来的，他取《易经》中“大哉乾元”之意，改蒙古为“元”。以至于忽必烈对其评价“秉忠事朕叁十余年，小心慎密，不避艰险，事有可否，言无隐情。又其阴阳术数之精，占事知来，若合符契，惟朕知之，他人不得与闻也。”最重要的是，刘秉忠还向忽必烈推荐了一大批能力相当的汉人辅政。在他死后，忽必烈痛心不已。
在治国方面刘秉忠造诣之高无可否认，在文学方面刘秉忠也非浪得虚名。他的《藏春词》、《南吕·干荷叶》、《双调蟾宫曲》无不让后人称赞。
虽然他帮助元朝，但他为汉朝也做出一些贡献，比如说向忽必烈建议不滥杀无辜、减轻赋税、重教轻刑、设立孤老院、给予衣粮养老……
可惜这样一位能人在死后却遭到人们的唾骂，因为他帮助蒙古人建立了元朝，最后他的坟墓被后人破坏的不堪，只剩下一个残损之碑。
现在刘秉忠还存在着很大的争议，有人说他是一位忠义谋士，如果元朝没有刘秉忠还有会张秉忠、陈秉忠……他减轻赋税、重教轻刑、设立孤老院、给予衣粮养老的做法非常超前，值得赞扬；不过也有人说他是名副其实的汉奸，你们看呢？
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