怡紅院中的海棠和芭蕉，在賈寶玉眼中有少女的情態
陳能雄/文
賈寶欣羨少女清新純潔的品性， 有水之清、花之美，他喜歡親近女孩子，在許多姑娘跟前盡過心。賈寶玉為人痴情，在現實中甘做女孩的護花使者，他對畫中的美人同樣珍愛。他在寧國府的一個書房裡看到一幅美人圖，有一次居然擔心畫中美人會孤單寂寞，想過去陪陪她……
世間的美好事物在寶玉看來都帶有少女之風，他常以美女來比擬花草樹木。比如他居住的怡紅院中的海棠和芭蕉，在他眼中就有少女的情態。省親別院（大觀園）竣工後，賈寶玉跟隨賈政等人遊賞園林，題匾作額，他們走進一個院落裡（後賜名怡紅院），院中一邊種有碧綠的芭蕉，一邊長著一棵紅豔的海棠，紅綠相襯。
這株西府海棠花豔如丹砂，非普通海棠可比，清客們都不曾見過這個品種的海棠花。賈政說是外國的品種，傳說出自“女兒國”，故名“女兒棠”。對於花名的由來，賈寶玉卻有不同的看法，他說：“大約騷人詠士，以花之色紅暈若施脂，輕弱似扶病，大近乎閨閣風度，所以以‘女兒’命名。”賈寶玉覺得眼前的海棠花瓣上的紅暈就如少女白裡透紅的面容，它柔弱的花葉有病美人之態，又大似閨閣少女羞答答的模樣，文人墨客才會把此花取名為“女兒棠”。
像賈政這樣的道德君子即便看出海棠花有少女情態，他也不好在眾人面前，繪聲繪色地描述這花朵如何有少女風度。賈寶玉則毫不慳吝地表露出對女子的溢美之辭，他喜歡這院子中海棠和芭蕉，並給它們起了“紅香”、“綠玉”的女子名字。
在賈寶玉眼中，海棠和芭蕉就是兩類不同的美女，他不僅以少女之姿來比擬它們，以美人之名來命名它們，還專門寫了一首五律，把“紅香”、“綠玉”兩個“美女”都寫進去。賈元春回鄉省親那天晚上，命寶玉為怡紅院等處景觀題詩。賈寶玉所寫的五律中，有一首是《怡紅快綠》：
深庭長日靜，兩兩出嬋娟。
綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠。
憑欄垂絳袖，倚石護青煙。
對立東風裡，主人應解憐。
在詩的第二句“兩兩出嬋娟”，賈寶玉就把海棠和芭蕉比喻成是兩個曼妙的少女，“嬋娟”在古代詩文中就是美人的意思。到底這兩個“美人”是怎樣一種姿容和情態呢？賈寶玉在頷聯裡承接“嬋娟”二字，進一步描繪出海棠和芭蕉的少女風姿。“綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠”，“綠蠟”指的是蕉葉的心，典故出自唐代錢珝的《未展芭蕉》的詩句：“冷燭無煙綠蠟幹，芳心猶卷怯春寒。”
嫩綠的芭蕉葉子卷而未舒，就如翠綠的蠟燭。最裡層是蕉心，畏怯絲絲的春寒之氣，輕輕收卷著，恰如閨閣少女芳心暗藏，羞於啟口。賈寶玉起先是用“綠玉”二字形容芭蕉，這也可以暗指羞怯含蓄的林黛玉。林黛玉把對賈寶玉的愛意深藏心底，《牡丹亭》的歌詞警醒她的芳心，《西廂記》的詞句催發她的幽情。於是，她對賈寶玉的愛意就如芭蕉葉漸漸舒展開來……
“紅妝夜未眠”寫的是海棠花，典故出自宋代蘇軾《海棠》詩：“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”蘇軾在詩中寫夜深之際，月光移過迴廊，他擔心海棠會悄然睡去，就點燃蠟燭，看海棠花輕輕綻放。詩人的心思是細膩的，他筆下的海棠花是穿著一襲紅裳的少女，有人的情態，會舒醒過來，也會酣睡過去。賈寶玉和蘇軾都會大半夜手持蠟燭，照看海棠花，這是他們的惜花之心。
在詩的頸聯中，賈寶玉則以擬人的手法，描繪出海棠和芭蕉的身姿。海棠花是“憑欄垂絳袖”，像一個溫婉的美人憑欄而立，垂下紅色的衫袖；芭蕉是“倚石護青煙”，就如一個青衣女子倚靠著山石。兩個“美人”各有姿態，一同在東風裡爭妍，怡紅院未來的主人賈寶玉見了，怎能不心生愛憐之情呢？
賈寶玉搬入怡紅院居住後，朝夕面對院裡的海棠和芭蕉，彷彿看到兩個富有人情味的少女。他有著敏銳的第六感，能感知到草木的靈性，他認為“不但草木，天下之物，皆是有情有理的，也和人一樣，得了知己，便極有靈驗的。”有年春天，海棠花突然枯死了半邊，賈寶玉就預感會有奇異之事，不想會應驗在晴雯等女子身上。在賈寶玉的心中，海棠和芭蕉不僅有少女的情態，還極有靈性，它們應人而生，與大觀園中有些女孩子命運息息相關。當大觀園的姑娘丫鬟快樂美麗之時，海棠花會開得愈加嬌豔，芭蕉會長得愈加茂盛；當大觀園有些女子生命即將凋落時，海棠花也會黯然失色！
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