自古以來，宇宙便對人類有著巨大的吸引力，無數神話故事的出現，便是人類對宇宙的初級探索的表現。隨著人類的不斷進步，科學技術的發展也在一定的程度上揭示了宇宙的神秘。
關於是否有外星人，成為了人類最好奇的事情。宇宙中真的有外星人嗎？人類是否能夠透過望遠鏡看見他們？為了進一步探索宇宙，中國自主研發的超級望遠鏡應運而生，即500米口徑球面射電望遠鏡，英文名簡稱為FAST，被譽為“中國天眼”。
中國天眼在1996年時由我國天文學家南仁東提出構想，歷時22年落成，於2016年9月25日開始使用。中國天眼位於以喀斯特地貌為主的貴州平塘，是全世界居首位的單口徑射電望遠鏡，其直徑達到500米，接收面積約等於30個標準的足球場，遠遠望過去，天眼的形狀就像一口巨大的鐵鍋。
自中國天眼的構想被提出來以後，作為中國九大科技基礎設施建設之一的項目，便成為中國最引人注目的國之重器之一。中國天眼的研發，承載著巨大的使命。它的主要使命是觀察脈衝星，尋找可能存在於宇宙的外太空信號，達到探索宇宙起源的目的。除了觀察脈衝星，天眼還有一個重要的作用，就是為了尋找宇宙中的暗物質和暗能量，揭開宇宙的奧秘。
中國天眼作為世界第一的球面射電望遠鏡，其所能觀測到的範圍極其廣闊，幾乎達到了人類目前所瞭解到的宇宙的邊緣，能夠接收到130多億光年的信號。中國天眼的綜合性能比美國的射電望遠鏡強了10倍左右，據權威專家估計，中國天眼世界第一的地位將會在全世界保持30年左右。
霍金對於中國天眼工程的建設，就曾多次強烈反對。他認為中國天眼工程的實力太過強大，大於其他國家已經建成的射電望遠鏡，可能會引來外星生物。這意味著人類將會與外星人會有交集，在分不清對方是敵人還是朋友的情況下，這對地球來說無疑是一項比較危險的工程建設。
霍金的反對並沒有阻止中國建立天眼的決心，在天眼建成後，確實是收到了一些奇怪的信號，不過後來被證實是屬於脈衝星信號。到目前為止，天眼已經確認了11顆新脈衝星。到今年5月17日，天眼升級併成功安裝了首臺19波束L波段接收機。不管外星人是否存在，我們都不能停止探索宇宙的腳步，相信在不久的將來，宇宙將不再神秘！
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