老電影演員項堃有著怎樣的藝術人生？

“張軍長，看在黨國的份上，請伸出手來，拉兄弟一把”，“請堅持最後五分鐘，請堅持最後五分鐘”。這是上個世紀老電影《南征北戰》的經典臺詞，這個臺詞在當時可謂家喻戶曉、人人皆知。而扮演國民黨軍張軍長的是著名電影表演藝術家項堃先生。

項堃，原名叫王象坤。項堃天資聰明、好學，他沒有進入過正規的小學讀書，卻靠自學使自己成為了中學生，甚至在全省的會考中獲得過第一名的好成績。這在舊時，也相當於舉人了。

1931年9月日寇侵佔東北，充滿愛國志氣的項堃便以寫小說方式進行抗日宣傳，為此他被捕入獄。出獄後他改名項堃，考入到南京國立戲劇專科學校，開始了他的演員人生。他後來又到中國旅行社劇團，主演過《日出》《雷雨》等多部話劇。

抗戰初期，項堃作為劇團戲劇股的股長及主要演員，在東南亞各地巡迴演出、宣傳抗日，歷時一年有餘，受到各界人士和愛國僑胞的歡迎和好評。回國後的1940年，項堃在重慶中國電影製片廠任演員，開始了電影生涯。

期間，他加入到由中共領導的進步文藝團體——中華劇藝社。全國解放後，項堃先後在上海電影製片、北京電影製片任專業演員，先後拍攝過《停戰以後》《烈火中永生》《海囚》《南征北戰》《佩劍將軍》等數十部電影，塑造了各種各樣鮮活的角色。他的多部作品也成為了不朽之作。如《南征北戰》中，張軍長的剛愎與自負；《烈火中永生》中，軍統處長徐鵬飛的陰狠與兇殘；《佩劍將軍》中，起義將軍的睿智與堅定……項堃飾演的角色入木三分，塑造的歷史人物威嚴、大氣，給人留下了深深的印象。

項堃多才多藝，集編劇、導演、演員、劇務、攝影於一身，還擔任過給電影記錄片做配音及解說等工作。為了表彰項堃先生對中國電影的重要貢獻，2005年國家人事部和國家廣電總局向他頒發了“國家有突出貢獻電影藝術家”稱號。

項堃先生2009年病逝，享年94歲。