很多人想起拉丁美洲和南美洲菜便会想到墨西哥菜，以为南美人都爱吃辣，但作为一个南美国家，传统的委内瑞拉菜却不是以辣为主的。
Arepa（委内瑞拉玉米饼，译为阿雷葩）是一款委内瑞拉的特色传统主食，在当地随处可见。玉米最早出现在美洲，是一种由印第安人培植的主要粮食作物，在美洲各国的食物中常常可以看到玉米的影子，例如Taco（墨西哥玉米卷饼）与阿雷葩亦有些相似的地方。两者均是以玉米粉制作，再夹肉类、蔬菜等，不过Taco是薄薄的圆片，而且多配莎莎酱、牛油果酱和番茄酱等。
在哥伦布到达美洲前，委内瑞拉的土著居民就已经食用玉米做的玉米饼了。土著居民用石磨将玉米磨成粉，然后用水活成玉米面，在泥质煎锅上烤熟，起名"阿丽婆"，就是阿雷葩的起源。
西班牙殖民者来到美洲以后，和当地人建立了新的国家，玉米饼就发展成为今天的样子，成为委内瑞拉人的家常便饭。玉米饼加上委内瑞拉传统的土豆汤实在不失为一顿鲜美的早餐，早餐后可以精力充沛地开始一天工作。
玉米饼使用白玉米，加上麦粉、粗糖、黄油、鸡蛋等，也可以使用纯玉米团，不添加任何其他配料，有多种做法，包括在煎锅上烤或油炸，可以单吃，也可以加入一些内料，如牛肉、鸡肉、乳酪、鱼、鸡蛋、香肠和各种肉末，或者就只放入一片奶酪。玉米饼是委内瑞拉早餐和晚餐经常食用的美食，营养健康，做法简单，既可以当作主食，也可是配菜。除委内瑞拉外，玉米饼也是哥伦比亚和巴拿马常见的食品。
玉米饼不仅在委内瑞拉广为人知，在thrillist.com网站对世界各国18种传统菜肴评比中，一举击败世界其他美食，被评为世界最健康的早餐。每年9月的第二个周六被称为“世界阿雷葩日”，为了推广这种健康的食品，美国和欧洲已经有200多家专门卖阿雷葩的店。
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