6月2日，西澳州立大学地学院教授阿兰.特伦奇(Allan Trench)在MiningNews.net网站发表文章，对英国商品研究所(CRU)最近完成的锂市场分析报告进行了概括总结。
近期价格变化
2018年上半年，国际锂价继续上涨，截止到目前，碳酸锂合同均价为13500美元/吨，较2017年的年均价11655美元/吨上涨了17%。
虽然近几个月价格出现下跌，下半年价格还要低于目前的价格，但预计2018年全年价格要高于2017年。
未来需求
CRU预测，受到电动汽车销量不断增长的拉动，特别是在中国，锂需求十分强劲。
但是，考虑到中国电动汽车补贴政策的调整，CRU将从现在到2025年全球锂消费年均增长率略微调低至14%，但仍比伦敦金属交易所交易的大多数金属2%的增长速度相比显然高的多。
预测到2025年全球锂消费量为65万吨碳酸锂当量。
新兴电动汽车需求将使得汽车工业从玻璃、陶瓷、润滑剂和铸造熔剂分离转型为以电池阴极应用为主的产业。
预测与电动汽车相关的锂需求并不容易。需要考虑政府政策和宏观经济形势，分析人们如何选择未来交通工具，判断电动汽车商业化的时间，预测未来不同类型汽车总的运行成本。
关于未来电池技术，CRU简单归纳如下：
● NMC(Lithium Nickel Manganese Cobalt Oxide，锂镍锰钴氧化物)电池占全球市场大部分份额，能量密度高，各种性能良好。
● LFP(Lithium-iron-phosphate，磷酸铁锂)电池，多种商业化车型都采用，成本低，耐久性强。
● NCA(Nickel Cobalt Aluminium，镍-钴-铝)电池，北美的特斯拉和其他车型支持。
● LMO(Lithium Manganese Oxide，锂锰氧化物)电池，占据其他市场份额。
新供应
澳大利亚锂新增产能位居世界前列，过去6个月里矿山建设取得新进展，新的项目投产，其他项目获得融资，重要生产商发布了一系列大幅增加产能和扩产的消息。
由于2017年和2018年一些项目产量增加，近期锂供应形势更趋乐观。新投产项目包括巴尔德山(Bald Hill)锂矿、马里昂山(Mt. Marion)锂矿和卡特林山(Mt. Cattlin)锂矿，基本上都在满负荷生产。
在一系列新建、投产和增产项目推动下，澳大利亚占全球锂供应量的比例将增加到2025年的43%。尽管智利化工矿产公司(SQM)宣布多期扩产计划，但是CRU专家仍然认为智利锂产量占比将下降到20%。
锂项目链在扩大，目前正在或即将投入建设的项目有10个，合计设计产能27.5万吨碳酸锂。2018年，一些矿业巨头计划在2021年或更早实现扩建项目投产，包括SQM公司在阿塔卡马盐湖的第2和第3阶段扩产，以及在格林布什第二阶段扩产。这些项目合计产能35万吨碳酸锂(为2017年需求量的1.5倍)。
考虑到并不是所有扩产项目都能够按时投产，CRU预计到2025年全球锂供应量大约为65万吨左右，主要有5家公司：雅宝、SQM、赣锋锂业（002460）、天齐锂业（002466）和FMC。
未来价格走势
很明显锂价上涨引起的供给侧强烈反应正在发酵。
近期市场仍然依赖于高成本(碳酸锂>1万美元/吨)，价格仍将上涨。随着新项目投产和产量增长，单位生产成本下降，低成本产量将投入市场，价格也将随之下降。
也就是说，2018-2021年新项目大量投产将使得锂市场出现暂时过剩。
从长期看，这种短时间的过剩很快将被快速增长的需求所吞噬，2025年开始市场将重新出现短缺。
即使出现明显生产过剩，在6000-7000美元/吨锂价也有较强的下跌阻力位。
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