光緒十三年正月二十四日（1887年2月16日），兩廣總督張之洞奏請擬以新法制造銀銅錢幣，勘地建廠後將之命名為“廣東錢局”。廣東錢局的廠房規模長約200米，寬約130米，是當時世界上規模最大的造幣廠，該廠於光緒十五年（1889年）初正式投產。
張之洞在奏請機器造幣時擬定的銀圓主幣重量為七錢三分，錢幣的正面中間是漢文和滿文的“光緒元寶”四個字，背面則是蟠龍和“廣東省造”、“庫平七錢三分”字樣，正面的外圈刻上英文以便與洋人交易。據悉，幣面的“光緒元寶”等字樣正是時任廣東巡撫的著名金石家、書畫家吳大澂所寫。
光緒十五年八月初六(1889年8月31日)，張之洞將廣東錢局按原奏試製的大小銀圓5種各10枚分裝兩匣呈御覽。因英國代刻模具中只有4種，無三分六釐五面額者，故此面額幣模應是後來追加，並在廣東錢局製成，此由寶字從“缶”可看出並非同時寫樣交付雕刻。另外，喜敦廠在先前曾送交一文制錢樣幣100枚、“一角”、“二角”及“五角”銀樣各5枚、“一圓”主幣樣10枚至中國駐倫敦大使。
廣東省造的“七三”系列的幣模由是英國著名雕刻師艾倫·韋恩(Allan Wyon)設計雕刻，刻妥後由喜敦廠轉交廣東錢局。韋恩是德國移民的後裔，其祖父於19世紀初即在倫敦開辦私人的雕刻坊，替各工廠製作錢幣及獎章或紀念章用的模具，艾倫繼父兄之後主持該工作坊，而非受聘於任何造幣廠的雕刻師。顯然各方合作愉快，故後來許多來自英國的中國錢幣模具皆由艾倫操刀。
生產七錢三分銀圓的本意是“與洋銀一同行用”以抵制之，故比市面流通的墨西哥鷹洋重一分。但在“劣幣驅逐良幣”的現實下，因分量稍重反而被囤積私毀，形成“虧耗重”而“流通滯”。當局旋即以商民已習慣於舊制，匯豐銀行商請代為附造為由，減重至與外國銀圓一致便於交易。
七錢三分系列的生產時間很短，估計因設備安裝初期“機器尚未全開，工匠亦未募足，而且諸少熟手”，實際製成的數量有限。但由原奏中擬“先鑄一百萬圓”以及1890年5月七二系列流通版銀圓正式生產之日起，至1891年12月31日止製成總數及金額的記載，結合目前收藏市場上所見來逆向推測，以稀少度而言，“一圓”主幣與“五角”兩種最少，產量可能各僅數萬枚，其次是“二角”，“五分”則稍多，最多的是“一角”。然而“七三系列”因含銀較多適得其反，大半被回爐改制，故整體存世量不多。
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