溝崖寺斷香之後，只留下一僧看守殘院，此僧法號靜弈。靜弈年逾七旬，他除了化緣之外，便整日緊閉寺門，潛心鑽研象棋，因而他的棋藝甚高。農閒之時，墨城裡外棋風盛行，於是就有不少弈者前來拜師。
靜弈脾氣古怪，凡是來拜師者必先和他對弈三局。若平他一局，才提收徒之事。然而十餘年來，竟沒有一人能夠平他一局。
一日，靜弈化緣歸來，見一群人正在一棵柳樹底下觀棋。他走了過去，見一年輕後生正與一老丈對弈。後生棋危，舉子遲疑不定。靜弈沉吟道：“善哉，騎馬過河方為正途——”後生一愣，旋即大悟，起身再找說話之人，只見一穿靜袍的僧人，朝溝崖寺而去。後生呆立許久，才默默地點了點頭。
一道彎月掛在樹梢上，斑駁的樹影映在殘破的寺院裡，顯得有些淒涼。西廂房裡燭光跳躍，靜弈與後生對坐一木幾前。後生抱拳施禮道：“師父，請先。”靜弈並不退讓，持子出擊。
爐中檀香還未燃盡，靜弈便贏下三局，而後他起身道：“阿彌陀佛，老衲有一言相告——人弈合一，棋隨人形，乃至高境界。”說完靜弈轉身離去。
翌年開春，柳子河裡的冰碴兒還未融盡，一支打著膏藥旗的鬼子兵便開進了墨城。其中有一個叫松本一郎的少佐，生得肥頭大耳，人卻是異常兇狠、狡詐。當天，他就命令警察署的苟署長把墨城裡的男壯勞力統統召集起來，到柳子河旁給他們修築據點。松本一郎親自督察工事進程，只要見誰稍有不從，輕則毒打，重則送命。不到半個月，死在工地上的苦力就有十餘人，整個墨城籠罩在陰霾之中。
松本一郎對中國象棋頗有研究，每到一地，他必找當地高手對弈。在對弈之時，他總是將腰間的軍刀摘下，並擱在棋盤一側，每到關鍵局勢，松本一郎必來回撫弄軍刀“嚓嚓”作響，冷光閃閃，令那些對弈者不寒而慄，哪有心思戀戰，三招兩勢便告饒敗北。之後，他便以刀鞘敲擊對方頭頂，傲慢地叫囂道：“我的象棋，中國的沒有對手!”
後來，松本一郎從苟署長嘴裡得知，溝崖寺內隱居著一個象棋高手。於是，他就命苟署長親自到溝崖寺去給靜弈下“戰書”，欲對弈一番。然而，苟署長兩次登門，都被靜弈拒絕了。待第三次，靜弈道：“老衲有一賭，他答應，老衲就跟他對弈——”
苟署長匆匆趕回來，把靜弈提出的條件告訴了松本一郎。聽後，松本一郎仰面大笑道：“大日本帝國的軍人，戰無不勝，沒有不敢賭的!”
苟署長把靜弈帶到憲兵隊時，棋盤早已經擺好，松本一郎身後並排立著幾個滿臉殺氣的日本憲兵。見靜弈走進來，松本一郎順手摘下刀擱在棋盤上，黠笑道：“條件的，你說﹖”靜弈說：“如若你贏得了老衲，老衲則自絕雙目，從此不聞棋道；若輸了，你必須停止修築據點!”松本一郎用三角眼瞥了靜弈幾眼，而後冷笑著點了點頭。
第一局，倆人出棋都十分謹慎，對弈兩個時辰也未見分曉，而此時，松本一郎還稍佔一些上風，但是也步履艱難。他開始撫弄几上的軍刀，殺氣隨之彈射出來。而坐在他對面的靜弈，竟微睜雙目，面如靜水，像是在悟佛參祥，沒有半絲懼意。忽然，靜弈的棋路一轉，待松本一朗醒悟過來時，全局已陷入絕境，迴天無力。松本一郎敗了第一局。
第二局走了不到一個時辰，松本一郎又敗了下來；而第三局只用了一刻鐘。靜弈不屑地一笑，扔下手中棋子，說：“你已經輸了。”松本一郎要再下，靜弈斷然拒絕道：“老衲與人對弈，向來只看三局。”
松本一朗惱羞成怒，拔出軍刀，朝几上的棋盤砍去。剎那間，只見靜弈的手臂一揚，一枚棋子射了出去。“當——”一聲脆響，松本一郎手中的軍刀斷為兩截。松本一郎呆愣了片刻，窮兇極惡地掏出了手槍，欲朝靜弈射擊。此時，又一枚棋子從靜弈手中飛出，直朝松本一郎的面門射去。隨著松本一郎“哎喲——”一聲慘叫，那幾個憲兵手中的槍一齊響了，靜弈倒在了血泊之中。兩日後，傷勢過重的松本一郎也一命嗚呼了。
人們把靜弈的屍首，葬在了溝崖寺的寺院裡。
十餘年後，有一個名叫“無敵炮”的國家級象棋大師，來到墨城。他請人在靜弈的墳前豎起一塊石碑，上面刻著：“吾師靜弈之墓。”
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