誰給木衛二塗脂抹粉
木衛二是個被冰川覆蓋的白色星球，但是在它環繞木星運轉的後方，卻呈現出淡淡的紅色，像是被抹上了脂粉。充當“化妝師”的不僅有木星，也有木衛一，更有木衛二自己的不懈努力，它們共同演繹了一套非常複雜的“化妝術”。
木衛二在太陽系中擁有很高的知名度。由於它富含水分，因此人們對它是否存在生命的討論一直沒有停止過。它還是太陽系中明亮度僅次於月球的衛星，覆蓋其表面的那層厚厚的冰殼，最大程度地反射了太陽的光線，當然，也反射了木星的光芒。
木衛二的知名度和亮度都與水有關，也就是跟冰層有關。冰層下面，是一個巨大的海洋，覆蓋了整個星球。而在水層下面，則是岩石層和金屬核心。我們恐怕怎麼也想象不到，那抹淡淡的紅色，也與冰層有關。
紅撲撲的“屁股”
木衛二並不是一顆通體光滑的星球，它的表面印滿了無數劃痕。這些劃痕看起來張牙舞爪，縱橫交錯，像是頗為複雜的運河渠道。如果早期的地球人看到這幅景象，他們也會認為這個星球上有人正在規劃河道。木衛二上沒有山川，只有低矮的丘陵和為數很少的幾個環形山，這讓這些劃痕更加觸目。
值得注意的是，這些劃痕是紅色的。不僅如此，在劃痕附近，也呈現出淡淡的紅色。似乎有某種神奇的力量，讓河渠裡流淌了紅色的液體，溼潤了河岸，浸染了周邊地帶。這一縷縷紅色，在白色的背景中愈發顯眼。更加奇怪的是，這些“紅色”只出現在木衛二環繞木星運行的後方。
這種紅色是怎麼形成的？它究竟代表著什麼？這兩個問題始終困擾著科學家。他們曾試著把答案與冰川下方的海洋聯繫在一起，幻想著水下生命的特徵。如今，科學家卻非常堅信，木衛二這些紅色的“脂粉”與木衛一的火山爆發有關。
木星揮舞鞭子抽打木衛二
不過，為何這些灰塵不能侵襲整顆木衛二，只能進入到它的後方呢？這就要從木星及其四顆衛星的相互運動規律說起了。
當伽利略把望遠鏡對準木星時，他發現了木星的四顆衛星，它們分別是木衛一、木衛二、木衛三和木衛四。這四顆衛星也被稱為伽利略衛星，它們之間像兄弟一般，存在著太多太多的必然聯繫。
由於這四顆衛星距離木星都很近，因此，它們與木星處於引力鎖定狀態，相互之間會發生軌道共振。它們環繞木星運轉一週的時間相互關聯，比如，木衛三每公轉一週，木衛二就能公轉兩週，至於距離木星最近的木衛一，則能公轉四周，這種關係就是軌道共振。
這四顆衛星在圍繞木星運行的時候，雖然速度不盡相同，但它們有一個共同點：始終以同一面面對著木星，而木星始終“看”不到它們的另一面。
當木衛二在自己的軌道上奔跑時，木星就在它的左前方，而它的後方，則為木星提供了一個施展化妝技術的絕佳舞臺。
雖然木衛二以固定的一面面對著木星，但是木星並沒有那麼熱情，它不會以固定的一面面對著木衛二。木星會自轉，自轉一圈的時間僅為9小時50分30秒，而木衛二環繞木星運行一圈的時間是85小時。木星的自轉大大快於木衛二的公轉，這就造成了一個奇妙的現象：木星驅趕著周圍空間的電離物，一次又一次掃過木衛二，就好像木星拿著一條鞭子，不斷地從木衛二的後方超越，每超越一次，就拿鞭子抽打一次木衛二的後方。這條由電離的火山灰構成的鞭子，會以每小時30萬千米的速度轟擊木衛二的後方，每隔10小時，木衛二的天空就會降下一場硫酸雨。
木衛二的化妝術
是否只有木衛一和木星充當了化妝師的角色呢？答案並非如此，似乎木衛二也挺喜歡那抹淡淡的紅色。
利用望遠鏡的光譜儀，科學家發現，木衛二上那些紅色物質的主要成分是硫酸鎂。這讓科學家十分困惑，硫元素來自木衛一，但是，木衛一上面卻沒有鎂元素，鎂元素是從哪裡來的？
原來，鎂元素是由木衛二自己提供的。在這顆星球內部，有著大量的鎂元素，木衛二費盡心思，將它們從內部翻滾出來，進入地表，與硫元素結合，形成硫酸鎂。不過，它是如何調配這些元素的呢？這還是要從軌道共振說起。
眾所周知，軌道共振會產生能量，能引發木衛二內部的地質運動。這場運動讓木衛二由正圓變為橢圓，最後再回到正圓狀態。雖然這種變化非常微小，但足以讓木衛二的地質結構發生斷裂。不僅地下結構會斷裂，地表的冰層也會斷裂，那些劃痕就是地表撕裂的痕跡，也就是地質運動的結果。
人類總是被自己的PS技術和化妝手法所征服，殊不知宇宙中早就出現了更高明的化妝師。這位化妝師就像化學家那樣，製造出各種染色材料，又像外交家一般，讓木星和木衛一為自己的姿色不斷努力。似乎在它眼中，只在乎那一抹淡淡的紅色。
閱讀更多 宇宙小百科 的文章
