20多年前，伊朗裔英国人格法，偶然的机会看了一场北京京剧团的表演，感到前所未有的震撼。因为兴趣，他只身一人来中国学京剧，因为觉得自己的脸像猴子，所以他最喜欢演美猴王孙悟空，几十年如一日，将“王”的角色演得淋漓尽致。
在伦敦与京剧
一见钟情
格法生在伊朗，长在英国，来中国前是一个三维动画设计师。20多年前，北京京剧院在伦敦的一次演出，改变了格法的命运轨迹。
那是一场在伦敦很少能看到的京剧演出，格法说：“它让我震撼了！我从来没有想到一个演员能有那么多技能，一种舞台艺术可以那么好看，他们的唱腔、身段都令人着迷，我特别想知道他们是怎么做到这一切的。”当时，他一点不懂中文，但是凭着做三维动画的经验，他感觉到:“京剧的身段是最美的。”于是，格法到后台跟京剧团的人聊天，然后陪他们上街买东西。很快又不顾亲朋好友的劝阻，毅然舍弃收入丰厚的工作，只身一人来到中国学京剧。那时候，格法32岁，一个在中国人看起来完全不适合学戏的年龄。
俗话说，“人过三十不学艺”。格法每天都要和十几岁的孩子们一起，从最基本的压腿、踢腿、下腰、拿顶开始练。这对于一个毫无基础的成年人来说，必须有超常的毅力，更何况，格法选择的又是京剧中最难的行当--武生。老师说，他的功夫叫“回笼功”，一天不练就回去了，所以他必须天天练习。格法回忆自己刚刚开始练功的日子，“我的腿天天疼，哪儿都疼，颈椎、腰椎、浑身没劲儿，还老感冒。”但是格法从来没有想过放弃。
刚到中国，由于语言不通，格法只能通过意会、手势和老师进行沟通，学习则是照猫画虎一招一式地摹仿。格法为学京剧拜过不少老师，其中比较有名的有张鸣禄、马幼年等。“年龄大的都是我的老师。”格法说自己的老师很多，每见懂行的便要跟人家学。
几年的刻苦磨练，终于取得了丰硕的成果。格法不仅能说一口流利的北京话，而且对京剧的历史已有一番研究。至于他主演的一出出武生剧目，让人看后更是惊叹不已。在短短的三四年里，他竟把京剧武生行当的几出代表剧目学到了手，如短打戏《三岔口》、《武松打店》，长靠戏《挑滑车》等。1997年，格法大胆尝试，与中国京剧院合作，运用京剧表现手法编排了莎士比亚的名剧《仲夏夜之梦》，在人民剧场公演后引起轰动。
“洋猴”横空出世
演好“王”的角色
学艺4年后，格法开始学习猴戏《闹天宫》，他对这个充满传奇色彩的新角色很着迷，每天都比别的学员早一个小时到练功房，还买了许多关于猴子的书籍、VCD潜心研究。因为觉得自己的脸像猴子，所以他最喜欢演美猴王孙悟空。
1999年1月下旬的一天，北京虎坊桥工人俱乐部的舞台上正上演格法版的京剧《闹天宫》，北京京剧院的演员们则为这位“梨园洋猴”担任配角。格法扮演的孙悟空一登场就博得了满堂喝彩。他表演的一招一式准确到位，显示了扎实的基本功，把美猴王“嬉、笑、怒、骂”的神情、心态表现得活灵活现，为观众勾勒出了一个武艺高强、狂妄自大却又调皮捣蛋的猴王形象。戏中大段的武打和颇有难度的出手技巧也运用得颇为自如，令人赞叹。
他出演的《闹天宫》获得了国际京剧票友大赛的最高奖“金龙奖”。从此，格法开始了“洋猴王”的生涯。
工夫不负有心人，十几年的功夫，格法已经从一个京剧门外汉，成了圈内颇有名气的“洋猴王”。毕业后，他和一些朋友组织了“国际美猴王团”，在伊朗国际艺术节上获得金奖。
传递价值，在京剧和西方文化之间架一座桥
鲜花、掌声、国内外电视和报刊的多次报道并没有令格法陶醉。他认为，京剧是中国的国粹，也是世界艺术的精华，他要为京剧的传播、振兴做出积极的贡献。为此，在各国驻华使馆和外国留学生集聚的地方，格法总是利用一切机会或演出，或讲解，大力宣传京剧。
在对京剧越来越了解的同时，格法开始安排自己兼职扮演另外一个角色--京剧推广大使。他说：“我是一个外国人，我来给外国人讲京剧他们更容易接受。”为了让外国人能更好地了解京剧，他把京剧《美猴王》改编成了英文版，而且每次演出他都会找几个普通外国人来扮演戏中的小角色。他希望能有更多的人了解并接受京剧这门奇妙无穷、其乐无穷的艺术。
2006年国庆节前的一个星期天下午，在谭鑫培、余叔岩、梅兰芳等京剧大师曾经表演过的北京湖广会馆大戏楼，一场特别的京剧正在上演。这是由格法牵头，十几位来自不同国家的老外和几位中国京剧演员一起用英语合演的《大闹天宫》。
舞台上，两个儿童在和一位老师学京剧，而身着戏服的格法则一个人端坐桌前对镜勾脸。几笔下来，一张猴脸初见雏形。在舞台上勾脸，这是中国的观众没见过的。格法用英语开讲，语调空灵而悠远，有点像西方大片里的旁白。他讲到徽班进京、乾隆看戏，讲到白脸曹操、黑脸包公……
他解释说，要让从来没有接触过京剧的人首先对京剧有个大概的了解，然后才好看戏。他说，他也并不是一开始就想到用英语来演绎京剧的。从他喜欢上京剧以后，几乎是逢人便讲，但是他发现让人理解并不容易。“你让他们看的时候他们特别喜欢，但第二天你问他看到了什么，他说不知道，说看到人戴着黄帽子，打来打去。”这样的情况碰到多了，格法开始觉悟，“即使演的时候打上字幕也没用，因为那里面没有他们的文化，你必须把文化给他们。”于是，格法试图在中国京剧和西方文化之间架一座桥。他想到了用英语唱京剧。
这种形式外国观众几乎众口一词地说能够理解戏的内容，这让格法很高兴，因为这正是他要追求的效果。格法承认，自己破坏了京剧中的某些东西，但为了吸引观众，他必须要找一个桥，他最终找到的路子就是把传统与现代结合在一起。
与趣味有关，
是一辈子的事
每天早晨六点开始跟马幼年老师学习练功，下午联系工作，或者去国际学校当老师，晚上去不同的地方演出，或者做义务的京剧讲解员。格法在北京的生活简单而充实，他乐在其中，享受着自己在中国的粉墨春秋。
现在，格法把目光放在了北京，他锁定的目标观众是那些在北京的外国人。每场戏演完了，观众散去。格法到后台卸妆，衣服几乎全湿。
目前，格法的演出是赔钱的，他必须得靠别的途径来维持生活。唱戏之余，格法去给老外们讲京剧，还在国际学校讲英语。“生活要丰富，这方面丰富了，别的方面就不丰富了。京剧是第一，别的是第二。”
格法有一个特别不喜欢别人问的问题，那就是问他为什么这么喜欢京剧。“我觉得这是中国人的一个问题。京剧是高级艺术，是最美的，居然有人这么问我！”他说。“中国的很多年轻人不懂京剧，这个东西就慢慢地破坏掉了。”格法表露出他对于京剧前景的危机感。他说，他不但要把中国的京剧和西方文化结合起来，还要把传统和现代结合起来。
“我把最好的时间给了京剧。”格法这样说。格法同样不喜欢别人问他打算要唱到什么时候，他说要一直唱下去，没有尽头。因为他认为，这件事与趣味有关，是一辈子的事。
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