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富蘭克林·皮爾斯（第十四屆美國總統，1853-1857）股票證上的雕刻圖案
富蘭克林·皮爾斯（第十四屆美國總統，1853-1857）
美國鈔票公司為Rawdon，Wright，Hatch&Edson，N.Y所雕刻，1847-1858
富蘭克林·皮爾斯（Franklin Pierce，1804-1869）美國第14任總統，民主黨人，在1852年民主黨全國大會的第49輪投票中被提名為“黑馬”候選人，並以普選的55％比44％、選舉人票的254比42的壓倒性優勢戰勝Winfield Scott，成為當時最年輕的美國總統，也是至今為止唯一一位來自新罕布什爾州的美國總統。由於他對南方的同情不能見容於北部各州，促成了國家的分裂，故擔任四年總統就下了臺。
和林肯總統排名第一相比，皮爾斯是美國曆史上排名最低的總統。1853年3月4日，皮爾斯的總統就職演說：
同胞們：
我受命擔當這一適合他人而不為我所企求的職位，內心由此湧起遺憾惋惜之情，唯有我本人知道，思及於此，不禁稍感安慰。
我在目前形勢下響應召喚，將在一定期限內掌管這個共和國的命運，因而頗覺責任重大，但我絕不畏縮恐懼。我之成為總統，並非個人執意追求，而是遵從諸位的意願的結果，因此，自當盡我所能，以無畏、忠誠的勤奮工作予以回報。對國家這種極為難得的信任，我應該而且的確感激不盡。但這絕不會減輕我的責任感，反而會增加它的分量。
我受命於身心虛弱之際，更需要諸位鼎力相助。在提出合理要求時，各位不要忘記，四分之一世紀以來所發生的巨大變化，使政府在處理國內外事務時，職責日益複雜和擴大。共和國本質中的諸要素是否能與其在版圖、人口和財富上取得的空前發展齊頭並進，一直是大洋兩岸的人們認真思考和討論的主題。大約六十四年前，我們的國父把“地位重要的北卡羅來納州最終批准了合眾國憲法”作為一件值得特別慶賀的事。那時，獨立革命的餘波尚未平息，我們剛剛從邦聯的軟弱和困惑中走出，然而，與我們的先輩們完成的英明勇敢的偉大使命相輝映，國家到處生機勃勃。這種生機並非盲目自信，而是源於對我們的政府權力的清醒認識這一堅定信仰。新生國家雖然相對弱小，卻本質強大，這一說法並不矛盾。撇開人口和顯而易見的資源因素不談，寬泛明智地理解並全力維護這些權力便是其堅強後盾，這比依靠軍隊的力量要強大得多。它來自革命的熔爐，順應了時代的需要。那時，人們愛國之心甚切，思想卻相當實際。他們沒有無所事事、耽於幻想，而以堅定無畏的步伐跨越了在那之前仍限制人類自由的政治障礙，確立了自己的準則，以抵禦來自國外的威脅，和時時出現的國內動盪的危險。他們證明自己有能力解決重大問題，並以被革命曙光照亮的思想理解問題。他們追求的目標是現實，並非夢想。他們既得天下又治天下的能力，已為歷史證明乃是非凡的。從此，全世界的被壓迫者都關注於此。人們發現這亮光不會熄滅，也無須擔心其黯然失色，並一直從其穩定的、與日俱增的光芒中深受鼓舞。
依我之見，在這一點上，我們國家已充分承擔了對苦難的人類的最高責任。它已經而且會繼續用文字和行動給那些真誠渴求自由之聲的人以同情、鼓勵和希望。但是，對自由最強有力的鼓勵和最大的吸引力畢竟仍源於其自身歷史，源於自身經受的磨難和取得的成功。我們主張的力量顯然來自於自身的實踐，然而請務必記住，如果不是以永久真理和正義為基礎，無論好處多麼顯而易見，任何實踐都不可能一勞永逸。我們的先輩們便是自己決定何時發表宣言、何時進行反擊的。他們對形勢作出自己的判斷，並互相宣誓用“他們的生命、財富和神聖的榮譽”爭取獲得留傳給我們的無價遺產。這場偉大的鬥爭，囊括的能量和為完成革命、聽從仁慈的上帝引導而承受的無怨的忍耐，唯有我們所有早期先輩所展示的智慧和愛國主義精神才可以與之媲美。
這種智慧最顯著的特徵之一在於，我們的體制的實際運行，在一定程度上避免了從開始就困擾著大膽而探謀遠慮的睿智之士們的憂慮。因為害怕領土擴展、新州加入、財富積累和人口增長會導致危險這種想法，已被證明是無稽之談。我們國旗上星星：的數目已增加了近乎三倍；有稠密人口定居的土地已擴展到兩大洋的沿岸。人口和領土的巨大增加，不僅說明這一事實與州和聯邦政府在各自憲法權限內的和諧運轉相容，而且為雙方的力量和團結提供了新的保證。
由於擁有如此富於啟迪性和令人振奮的經驗，本屆政府的政策決不會被任何所謂擴張會帶來惡果的膽怯預言所左右。的確，從作為一個國家所應採取的態度和我們在全球的地位來看，我們並不諱言需要獲得某些尚不屬我們管轄的領土，這些領土。如果對維護未來商業利益或世界和平還不十分重要的話，對我國的防禦卻不可或缺。這些土地的獲得，絕非通過攫取，而顯然是為了維護國家利益和安全，並且與嚴格遵奉的國家信念完全一致。我們從未在歷史上留下過侵略之名，我們的所作所為都是為了發展同各國的和平友睦的關係。因此，我們的外交活動將嚴格以正義、安寧為目標。本屆政府決心不給我們的良好記錄抹黑，同時還保證，我國任何一部分公民在文明世界的法庭之上對其他國家已確立的領土主權提出非議的行為，在我擁有的憲法權力的合法範圍內都決不會加以容忍。若用全國的失誤和蒙羞作為高昂代價，是決不可能獲得什麼明顯好處的，一屆政府如果不再受到這種信念的影響，那它便不值得國內的信任和國際間的尊重。
作為一個國家，我們無法自誇擁有悠久的歷史。歷史上的重大事件，雖然富於啟迪，給我們以信心和希望，卻發生在過去不長的時間內。但是，如果說過去的歷史很短暫，而我們的未來則是無限的。在尚待開拓的前進道路上，我們任重道遠。因此，合理且全面的政策不僅要應當務之急，也要顧及遙遠的將來。
作為一個民族，我們追求的遠大目標都是通過和平手段贏得的，並且與其他民族的安寧和利益完全一致。我們應同美洲大陸的周邊國家發展友好和兄弟般的關係。對這些國家我們一無所求，只是希望看到他們鞏固力量，走向繁榮幸福。如果在他們的成長過程中，我們本著友好交往的願望，有必要開闢新的貿易渠道並提供額外便利的話，那麼所帶來的利益必定是平等和共享的。迄今為止，我們一直獨立於複雜的歐洲政治體系之外。我們很幸運，幾乎完全避免了困擾他們的那些戰爭、騷亂和焦慮。由於上述情形只存於引發事端的國家，在他們法律權限內，他們無法對我國發生影響，除非是因為人類自由和共同進步的原因引起我們的同情。但是巨大的商業利益則關係全人類，貿易和國際交往的利益，為一個偉大的國家在道義上影響他人提供了一塊重要的領域。
在堅定而誠實地將上述思想付諸實施後，我們有權期望，並在任何情況下要求，迅速推進交流互惠。需要尊重的並非只是國家的權利，在國內外，那些屬於個人能力的權利也必須得到神聖地維護。只要他能辨別國旗上的每一顆星的位置，即使沒有財富購得高官顯位，那他也有權哪怕在一位王子麵前表現得泰然自若，我行我素，自豪地意識到他是主權國家的一員。只要他的行為合法，即使遠離故土，把當政者（我現在便站在這一位置上）拋開，任何暴力或暴政也不會強加於他而不受懲罰。他必須意識到在每一片受美國國旗正當保護的海域和領土上，美國公民的身份是美國公民權利得以不受侵犯的保證。在這一點上，幾乎沒有必要重申這個已被視作根本所關的原則。權利、安全和聯邦的寧靜，都堅決不許任何國外勢力膺越現存國家的主權，在大洋這一岸進行干涉或殖民。
短暫的軍旅生活給予我觀察的機會，堅定了我的想法，這些想法自政府成立之日也一直為他人所遵奉和執行，那就是在國內維持大量常備軍不僅危險，而且沒有必要。他們也指出，出色的軍事科學和實戰技術具有重要意義，而我則甚至認為這些是絕對必要的。而這些的獲得來自締造我們軍隊的制度，來自一致進取、勇敢無畏、獻身公職而又舉止謙遜、道德高尚的軍官們的訓練和教導。如此組織起來的軍隊在國家需要顯示強大的軍事力量時，必可團結作為國防的可靠堡壘的全國民兵，組成一支訓練有素、反應迅速的隊伍。從海軍以往的作戰技術和自我奉獻精神中，大家可以看到對未來的保證，並且可以確信，飄揚於四海的鮮豔海軍旗幟決不會褪色。
所有這些與其他問題一樣，將來會適當地引起政府各平級部門的注意。對這些部門我將表示深深的敬意，並誠摯地相信，他們將伸出援助之手，樂意用他們的經驗和智慧滿足我迫切的需要。
在國內事務的管理中，諸位將看到，公共事務中的忠誠團結和各個部門的厲行節約，會達到無可挑剔的程度。如果這個合理的期望實現不了，我坦率地承認你們的一大希望只能以失望告終，而我的重重努力換來的也只能是羞垢。對政府部門恰如其分的評價必須以完成上述目標的程度為準，出任公職本身既不意味著擁有特權，也不能提出任何無理要求，公眾利益則迫切要求只能以履行公職的好壞判斷官員政績。合格優秀的公民可以呼籲完善的法律的保護和政府的仁政，但要求封官晉爵卻為共和國公民所不齒。任何黨派中有頭腦的人，都不會期望政府會無視其責任和施政成功的諸要素，而把受政治上敵對情緒和黨派偏見影響的人留在需要艱苦努力和真誠合作的崗位上。在遴選官員時，我將做到不私下允諾，不論功行賞，不記私仇，不循私情，對不能有效履行職責、不盡力服務國家利益的傾向，無論出於我的性格還是我的職位，都決不留情，從而不辜負人民巨大的信任。
我很清楚我對人民大眾、而且只對他們負有的責任。在最近這次競選中，更高的目標而非個人私利為選民指明瞭方向，提供了力量，他們絕不會感到失望的。他們期望我以勤奮、誠實和才幹履行每一項職責。國家公僕如果不具備這些品質，即便對欺上瞞下、翫忽職守、挪用公款的行為加以再嚴厲的防範或懲罰，也都是空中樓閣。反之，這一切都是不必要的。
但這些還不是你們唯一需要警惕的東西。把所有權力集中於像我們這樣龐大的聯邦的全國政府手中，其危險讓人無法熟視無睹。因此，你們有權要求政府各部門的代表，認真對待美利堅合眾國憲法對他們的限制。我國憲政自由的偉大結構是基於合理劃分州和聯邦部門的權力，而且經驗表明，人民的安寧和幸福必定依賴於公正地區分各州獨自的權利、義務和人們在全國政府之下所擁有的一般權利與義務；我認為就最嚴重干擾公眾安寧的問題而言，這一點是形成未來和諧的真正基礎的關鍵所在。如果聯邦政府只行使由憲法明確賦予的權力，其行動就很難威脅各州制度，或是干擾各州處理在人民看來純屬州內事務的權利。
我還要就一個重要問題簡單地談談我的看法。這個問題最近幾乎把國家擾亂到了一個可怕的程度。在談及這一點時，對這一聯盟永存所抱的最誠摯熱望使我深受感動。因為有了聯盟，才有了今天的我們，是聯盟賦予我們福祉，給予我們力量和影響，我們從聯盟獲得這些好處的程度，即使以先輩們最樂觀和最長遠的估計，也是始料所不及的。我現在所要表達的感情在民眾之聲呼喚我來此以前就已為眾人所知。在這個問題上，我的觀點已為我的言行證明是明確無誤的。此刻所以要予以重申，只是因為沉默有可能會引起誤解。對於聯盟，我懷著最為美好和珍貴的現實希望。沒有聯盟，我們作為個人和集體又會是什麼樣子呢？那些開放給我們民族，使我們在宗教、政府、藝術及其他方面取得光耀人類的成就的領域又會是什麼樣子呢？光芒四射的群星照亮了我們的道路，為艱苦奮鬥的民族指明瞭方向。我們決不會讓任何一顆星殘落，因為即使有一顆星失去光澤，全體雖不至歸於黑暗，群星的光芒卻定會黯然失色。
在我任職期間，為防止這種災難降臨，我的同胞們是否需要我做出保證？我真誠堅定地相信，在上帝的庇護下，聯盟既是我們迄今為止繁榮的源泉，也是我們繼續得到保佑的最可靠保證，並且我們註定要原封不動地把它傳給子孫後代。
在我國，進行冷靜和自由討論的大門是敞開的，並且將永遠敞開，這種討論從未而且也永遠不能變質為地方主義和不寬容精神。共和國的締造者們處理面臨的事情時，本著一種自我犧牲的愛國主義精神，其大智大慧也已為時間所證明。後者是我們取之不盡的寶庫。
我衷心贊同促進聯邦各州間兄弟般的情義的每一項措施。任何破壞把我們連為一體的法律和感情的企圖，無論是狂熱野心還是病態熱情的產物，我都將給予迅速而嚴厲的打擊。我相信存在於聯邦各州的非自願的奴役制，乃是為憲法認可的。我相信它同其他任何被認可的法律一樣，相關各州有權採取有效的措施實現憲法的規定。我認為，通稱“妥協措施”的1850年的法律，是完全合乎憲法的，應該堅決付諸實施。我相信，共和國當局必定會像對待其它法律和憲法權利一樣，來看待南方的這一權利，而保證該權利的法律也應受到尊敬和服從。
這種尊敬與服從不能出於為照顧不同社會禮儀的抽象觀點，而是應該欣然地接受其所屬地區的法庭的裁決。這一直而且仍是我的信念，我將照此行事。我真誠地希望這個問題到此為止，不再有地方主義的狂妄野心或狂熱騷動再次威脅我們制度的長存，破壞我國繁榮昌盛的局面。
但是，我們不能完全寄希望於人類的智慧。僅僅讓地方偏見不容於公眾思想是不夠的，拒絕情緒化的匆忙決定也是同樣，必須認識到只有謙卑地、心甘情願地依靠上帝和他統治一切的意願行事，國家安全才有保證。
我們剛剛平安地度過一場災難性危機，如同制定憲法時一樣，這是明智的協商佔上風的結果。讓我們引這段經歷為戒，不鼓勵在聯邦的任何地方嘗試進行充滿了可怕後果的實驗。讓所有的人牢記，像我國這樣美麗的國土，任何人間的力量或智慧都不能使之破鏡重圓。
站在這裡，我幾乎可以看到美麗的蒙蒂塞洛那翠綠的山坡，並且彷彿來到了華盛頓的墓旁，所有珍貴的昔日回憶環繞著我，如同來自天堂的美妙的勸誡之音。我無法為我的祖國表達更美好的希望，唯願曾經保佑我們先輩的仁慈上帝，能讓其子孫繼續擁有他們所承襲的福佑。
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