近日，美國又在炒作“中國威脅論”：美國《國家利益》雙月刊網站1月29日發表文章稱，隨著其進一步向國外投放力量，中國正在浩瀚的太平洋建設水下傳感器網絡，以探測潛艇，同時加強海軍的能力。報道稱，這個已部署的水下監視網絡利用浮標、無人潛水器、艦艇和衛星組合來蒐集世界航道的數據。看上去無害的傳感器被用來測量水溫、鹽度、洋流和含氧量，不過這種科學數據對於開展水下軍事行動很重要。潛艇依靠聲吶來發現、跟蹤和攻擊目標，不過水溫和鹽度決定聲波傳播的速度和方向。在確定敵人艦艇方位以及穿越危險區域時，必須考慮這些因素。幾十年來，美國海軍一直在全世界的海洋中搜集這種數據，近年來開始藉助於無人駕駛的水下滑翔機。鑑於美國海軍加強了在亞太地區的巡邏，中國尋求迅速提升其深海數據收集能力。
儘管這是美國的故伎重演，然而有心的讀者卻不難從中得出兩個結論：第一，中國面臨著越來越大的水下戰安全威脅。第二，中國應在反潛戰領域奮起直追。
關於第一個結論，有專家認為，1艘潛艇在戰時至少可以牽制3-5艘水面作戰艦艇，具備高度的隱蔽性和強大的攻擊力，因此成為了世界各國重點發展的海軍作戰裝備。反潛作戰是現代海戰中最為重要的一種作戰樣式，包括對敵方潛艇的進攻和防禦，通過各種探測系統和反潛武器限制敵潛艇活動範圍，壓制其實用攻擊武器的能力，使其無法實現作戰目的。隨著科學技術的不斷進步和各類高新技術在潛艇上的應用，現代潛艇的隱蔽性、機動性和打擊威力都有了很大的提高，特別是核潛艇出現後，其幾乎無限的潛航能力和高速航行能力使之成為現代海戰中最具威脅的裝備之一，隨之也給反潛作戰帶來了更大的挑戰。縱觀中國整個周邊海域，進入21世紀後基本上都面臨著複雜而嚴峻的潛艇威脅。北部和東部，美、日潛艇控制了中國海軍進入太平洋的海上通道；而南海周邊各國在獲得豐厚經濟利益後也加強了潛艇力量的建設，對中國南海運輸通道以及進入印度洋的海上通道的暢通乃至未來解決南海島嶼問題都帶來了極大的困難。具體而言，中國海軍面對擁有世界規模最大、技術最先進核潛艇部隊的美海軍，以及大型遠洋常規潛艇裝備數量較多、使用經驗豐富的日本海自，反潛壓力異常巨大。隨著我軍針對敵方水面艦隊和島鏈基地群的反介入/區域拒止作戰體系成熟，反潛能力缺陷變得日益突出。雖然美日攻擊型潛艇部隊受武器載荷與再裝填週期的限制，無法對數量眾多且有充分防禦的我軍本土基地群構成實質性威脅，但我軍各類艦艇卻極易遭到敵潛艇攻擊。
因此，中國海軍必須具備強大而有效的反潛偵察、探測和攻擊能力，才能打破周邊各國眾多潛艇形成的包圍局面。關於第二個結論，筆者認為在反潛體系力量建設領域，中國必須突出兩個重點。首先是突出航空母艦的作用。航空母艦在反潛方面也有很大的優勢，主要體現在反潛飛機在探測與攻擊方面的優勢。儘管潛艇具有隱蔽性好的優勢，但與飛機相比，具有一些先天不足的缺點：必須定期上浮；對空中目標的探測和打擊幾乎為零；其航行速度遠低於飛機等。航空母艦編隊相對於潛艇的另一巨大優勢在於，它可以作為海空力量的指揮中心，指揮己方反潛飛機、反潛直升機、反潛水面艦船及己方潛艇，對敵潛艇進行海、空、潛的立體搜索與打擊，具有較強的立體綜合打擊能力。正是這種超群的探索與打擊效果，導致了“護航航母”這一航空母艦中的特殊力量，在第二次世界大戰的反潛戰中戰功卓著。
其次是固定翼反潛機。固定翼反潛機在和平時期可對周邊各國的潛艇進行偵察、探測，收集器航行特徵和噪聲數據，同時也可有效地發現和阻止敵對潛艇對中國沿海進行的偵察和監視活動，這些都是其它任何反潛武器無法替代的。與水面艦相比，它們具有下列優點：（一）快速反應能力強。目前反潛飛機的最高速度已達490節，比反潛水面艦艇快十幾倍，而且起飛、出擊只需幾分鐘，這樣使其能迅抵達某一海域，實施搜索或攻擊。（二）搜潛效率高。飛機能攜帶多種探潛設備和攻潛武器，目力、雷達發現距離大，自噪聲基本不影響水聲器材的工作，能在較短時間內搜索大面積海域。（三）隱蔽安全。反潛飛機可使用被動探測器材隱蔽搜索潛艇，對潛艇實施突然攻擊，而且目前絕大多數潛艇還沒有攻擊飛機的武器，飛機行動比較安全。中國的大型民航客機近年來的進步以及AG-600水上飛機的定型為反潛機的平臺選擇提供了可能性。
目前世界上已有超過20個國家裝備了近300艘各型潛艇，未來，無論是大國還是小國，近海還是遠洋，都將會面臨反潛作戰的問題，而這個問題能夠獲得很好的解決將會成為影響海上作戰勝負的關鍵因素，必須給予足夠的重視。作為一個正在走向遠洋的陸海複合型國家，中國必將在反潛作戰體系建設方面有所作為。因為這不僅是國家利益的需要，更是維護地區和平與穩定的需要，是時代的召喚。
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