抗戰時期，第18集團軍副總司令搞了個聲勢浩大的“百團大戰”，破壞了大量日軍的交通線，摧毀了日軍一些深入抗日根據地的據點，敵酋岡村寧次大將發動了對冀中根據地的報復性大掃蕩。
由於武器裝備懸殊，八路軍被華北精銳日軍追了打，無奈只得採用化整為零的戰術，以連排為戰鬥單位各自突圍，所以戰鬥減員非常厲害，抗戰劇《亮劍》真實地展現了抗戰時那段艱難困苦的歲月。
《亮劍》中魏大勇，因在少林寺待過十年，學得一身好武藝，因此又稱魏和尚，原是國軍第27師上士班長，與日軍作戰時負傷被俘，後憑藉驚人的功夫，在和日軍特戰隊比武時殺死日軍教官，憑藉繳獲的一把王八盒子手槍，從戰俘營中單槍匹馬殺出，被趕赴獨立團途中的新來的政委趙剛所救，參加八路軍以後，先擔任趙剛的警衛員，後成了團長李雲龍的警衛員。
反掃蕩時，從日軍鐵壁合圍的辛莊突圍，李雲龍病情加重時，是魏和尚背起李雲龍，躲到了一村莊的院落，靠自身武藝用一段碗口粗的木樁擊殺了四、五個進院落的日軍。
與甦醒過來的李雲龍用駁殼槍、步槍、手榴彈，與日軍展開激戰，堅持到了安全撤退到趙家峪根據地不見團長時又率部折返尋找的趙剛到來，倆人遂安全脫險。
魏和尚武藝高強，用手中的紅櫻槍刺殺了單挑的日軍第21旅團少將旅團長服部直臣，戰鬥中多次助李雲龍脫險，參與大小戰鬥數十次，用李雲龍的話來說，讓他幹個營長都沒問題。
但魏和尚卻非常重情義，用他的話來說，團長當他是親兄弟，所以願意跟團長幹，才不稀罕當官呢。
以戰爭年代，八路軍軍事和政工幹部都緊缺，以魏和尚的軍事素養，和自身功夫，當營團長等指揮員，還是有一定能力的，也是能勝任的，李雲龍在當團長時，就說魏和尚當營長絕對沒問題。
只可惜非常忠誠獨立團和李雲龍，且軍事素養在全團也就一營長張大彪和後來的武功高手段鵬才能媲美的魏和尚，卻慘死於黑風寨土匪之手，李雲龍如喪考妣，大怒之下，不顧孔捷的苦諫，決意率所部全殲了已答應被孔捷新2團收編的謝寶慶麾下的土匪，替魏和尚報了仇。
全國解決以後，李雲龍在用楚雲飛送的勃郎寧手槍結束自己生命以前，是解放軍福州軍區對臺作戰的一個主力軍軍長，1955年9月27日，全軍首次授予官兵軍銜時，被授予解放軍陸軍少將。
倘若魏和尚不死，跟隨李雲龍南征北戰，前提是下部隊帶兵，不再擔任李雲龍的警衛員，以李雲龍在獨立團團長任上說魏和尚當個營長都不過份，那麼解放戰爭時期，李雲龍成了華東野戰軍主力師師長時，魏和尚絕對有可能成為李雲龍麾下的主力團團長，以此類推，當李雲龍當軍長時，魏和尚也非常有可能成為李雲龍麾下的一名師長。
綜上，魏和尚的軍事素養，以及一身功夫，是塊帶兵打仗的料，這點李雲龍早看出來了，要讓其帶一個營的兵力，在其手下當營長，但魏和尚卻對忠誠於李雲龍，因為李雲龍當他是兄弟，所以寧願給其當警衛員，也不願帶兵打仗。
倘若魏和尚戰時不死，跟著李雲龍南征北戰，非常有可能成為解放軍的一名師長，在1955年全軍首次授銜時，應該是一名大校級別的師長。
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