灯谜起于宋，成于明，盛于清。
清中叶以后，灯谜活动日胜一日，朝野上下，好谜者甚伙。乾隆皇帝本人也爱以谜取乐，在朝堂之上有时候无事，就让纪晓岚作谜，或让纪猜自己作的谜。
有一次乾隆对纪说:“纪爱卿，你能为朕的脚作一谜吗?”纪沉吟了片刻说:“万岁爷的脚，打一字，皇上，您猜是什么字啊?”
乾隆琢磨了一会，说:“朕猜不中，爱卿你就宣了吧!”纪晓岚说:“万岁爷的脚打一字，谜底是‘蹄’字!”
乾隆一听就恼了:纪晓岚!你好大胆，你敢说朕的脚是牲口蹄的蹄字，你...."
不等乾隆说完，纪晓岚说:“启奏皇上， 臣有一解，万岁爷听完了再治臣之罪如何?”
乾隆说:“容你一辩。”纪晓岚不慌不忙地说:“万岁爷您看这‘蹄’字左半边是‘足’字，足就是脚对不对?”乾隆点了点头，纪接着说:“这右半边不是个‘帝’字吗!皇上，叫您说天底下除去您是当今万岁皇帝，谁还敢称帝呀!”乾隆干瞪着两眼。纪又说:“除去您的脚应该是个‘蹄’字，他们谁敢说这个字是他的脚啊!我的万岁爷!” 
乾隆心里像吃了个苍蝇似的，这个别扭啊，可又说不出口，只好对纪晓岚说:“我说纪晓岚，我可告诉你，从今往后再也不许说朕的脚啦!”
纪晓岚急忙答应:“着，臣遵命!”
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