我国共有县级行政单位2862个，包括1464个县、374个县级市、852个市辖区、117个自治县、49个旗、3个自治旗、2个特区、1个林区。 然而最大的县在哪里呢？ 答案就是新疆巴音郭楞蒙古族自治州的若羌县。
若羌县位于塔克拉玛干沙漠的东南部，面积为20.23万平方公里，相当于3个爱尔兰，10个科威特，6个台湾省，2个浙江省或2个江苏省的面积。 而若羌县总人口只有6.2万，每平方公里人口密度为0.3人，是我国人口密度最小的县。 县城若羌镇距州府库尔勒还有444公里。
若羌县自古以来就是内地通往中亚和新疆通往内地的第二条战略通道，也曾是古“丝绸之路”的必经要道。 若羌县拥有悠久的历史人文景观、独特的自然风光和丰富的旅游资源，楼兰古城、米兰古城、小河墓地、伊循城等著名的遗址遗迹，以及罗布泊、雅丹地貌、鲸鱼湖、库姆塔格沙漠和阿尔金山国家级自然保护区均在若羌县境内，是探险爱好者的天堂，被誉为“中国探险旅游第一县”。
若羌县共管辖四个乡，四个镇，这些乡镇面积都非常大，除县城若羌镇之外，其余的7个乡镇的面积都超过1万平方公里，有3个乡镇的面积超过5万平方公里。 这是一个怎样的概念呢? 比如北京市面积为1.68万平方公里；上海市面积为0.63万平方公里。 不仅如此，若羌县还拥有全国最大的乡和镇。
罗布泊镇，位于若羌县东北部，中国面积最大的镇，面积5.1万平方公里，人口7000多人，因罗布泊坐落于罗布泊镇而得名。 我们中国的陆地面积为963万多平方公里，罗布泊镇相当于中国陆地面积的1/188，相当于3个北京市的面积还要多。 罗布泊海拔780米左右，在卫星图上显示形似人的左耳，被誉为“地球之耳”。
罗布泊年降雨量约60毫米，年蒸发量达2000毫米，是世界上最干旱的地区之一，又被称为“地球旱极”。 罗布泊的风沙天气很多，大风一起，天昏地暗，日月无光。 异常的干燥，加上每年长达5个月的刮风期，令人望而生畏。 砂石路旁是望不着边际的大戈壁，没有水缘，磁场异常，古往今来，许多探险家命丧于此。
祁曼塔格乡，国内面积最大的乡，位于新疆、青海、西藏三个大省区的交界处，夹在祁曼塔格山脉与昆仑山脉之间，是库木库里沙漠最深处的乡镇，占地6.56万平方公里。 但惊人的是，这里的人口非常少，据说在80年代时人口最多有七八百人，如今仅35户92人常住，基本以放牧为生，形成一个极大的反差。 祁曼塔格乡距离若羌县城560公里，是中国距离县城最远的乡，在这里的人出门去县城一趟开车往返至少得10小时。
祁曼塔格乡虽然人口很少，但祁曼塔格乡依然设有乡政府哨卡及医院。 据了解，乡政府的工人员作每45天轮换一次，然后会有10天的休假。 驻守的工作人员就利用这10天的假期回到若羌县城，一方面回家看望父母及家人，另一方面便是去补给下一个工作周期所需要的生活必需品。
若羌县是我国县域内唯一拥有三大沙漠的县。 若羌县境内拥有世界第二大沙漠塔克拉玛干大沙漠、世界上独一无二羽毛状沙丘的库姆塔格沙漠以及世界上拥有海拔最高沙丘的库木库里沙漠。 库姆塔格沙漠，有着世界上独有的“羽毛”状沙丘，其形成原因，如今仍是未解之谜。 库木库里沙漠，世界上海拔最高的大沙漠，海拔高度在3950-4983米之间。沙山高度平均100米，最高达300米。
若羌县拥有着世界最长的红砖公路。 1966年，新疆兵团人在动力及原材料极端匮乏的条件下，创造性地烧砖砌路，历时5年，在沙漠戈壁上用6200多万块砖为218国道筑成了一段长102公里、宽7米、时速达80公里的公路，这条红砖路被列入“吉尼斯世界纪录”，被誉为“世界最长砖砌国道公路”。 2001年，国道218线改造，留下了2.2公里的砖砌路，成为人们观赏和留恋的“文物”。
若羌县的小河墓地是世界上出土干尸最多的墓葬，曾被评为2004年中国十大考古发现。 小河墓地位于罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里的塔克拉玛干沙漠中，东距楼兰古城遗址175公里。 小河墓地沙山高出地表7.75米，面积2500平方米。小河墓地有墓葬约330个，其中被盗扰的约160个。
若羌县拥有着中国面积最大的野骆驼自然保护区-罗布泊野骆驼国家级自然保护区。罗布泊野骆驼国家级自然保护区位于若羌县东北部，面积7.8万平方公里。目前现存野骆驼数量极少，属于极其濒危野生动物。若羌县拥有着中国最大、世界上内陆面积最大的自然保护区-阿尔金山国家级自然保护区。阿尔金山保护区总面积4.5万平方公里，保护区境内平均海拔高4000米左右。被国内外专家、学者称之为“具有极大科学考察价值的地区”。
若羌县拥有着中国最奇特的阴阳湖泊-鲸鱼湖。 鲸鱼湖位于若羌县东南部的昆仑山腹地，东西长37公里，南北宽7.6公里，面积260平方公里，湖面海拔高达4708米，湖深2-10米。 湖的形状恰似一条横卧着的肥大鲸鱼，头东尾西，故而得名“鲸鱼湖”。
鲸鱼湖是个“阴阳湖”，湖的东段有一道长达7.5公里的自然沙砾堤，将湖水分隔成东、西两部分，中间有缺口，水可以互通。 东半湖因有河水补给，湖水咸度较低，有鸟类飞翔；西半湖因无淡水补给，蒸发强烈，湖水含盐量几乎达到饱和状态，是一个没有生命的死湖。 久而久之，人们把鲸鱼湖叫做“阴阳湖”。
若羌县拥有着中国最神秘的雅丹地貌-龙城雅丹。 龙城雅丹又叫白龙堆雅丹，是罗布泊四大雅丹群之一，因为地处罗布泊中心腹地一望无际的盐碱地中，象一条条的巨龙，横卧在茫茫戈壁之上，绵延十几公里，蔚为壮观。 龙城雅丹上无飞鸟，下无寸草，环境十分恶劣，因此也极少有人能够一睹它的真貌，是非常神秘的雅丹群，曾被《中国国家地理》评选为中国最美的三大雅丹之一。文/图 纳兰小鱼 部分图片来自GOOGLE地图
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