我國共有縣級行政單位2862個，包括1464個縣、374個縣級市、852個市轄區、117個自治縣、49個旗、3個自治旗、2個特區、1個林區。 然而最大的縣在哪裡呢？ 答案就是新疆巴音郭楞蒙古族自治州的若羌縣。
若羌縣位於塔克拉瑪干沙漠的東南部，面積為20.23萬平方公里，相當於3個愛爾蘭，10個科威特，6個臺灣省，2個浙江省或2個江蘇省的面積。 而若羌縣總人口只有6.2萬，每平方公里人口密度為0.3人，是我國人口密度最小的縣。 縣城若羌鎮距州府庫爾勒還有444公里。
若羌縣自古以來就是內地通往中亞和新疆通往內地的第二條戰略通道，也曾是古“絲綢之路”的必經要道。 若羌縣擁有悠久的歷史人文景觀、獨特的自然風光和豐富的旅遊資源，樓蘭古城、米蘭古城、小河墓地、伊循城等著名的遺址遺蹟，以及羅布泊、雅丹地貌、鯨魚湖、庫姆塔格沙漠和阿爾金山國家級自然保護區均在若羌縣境內，是探險愛好者的天堂，被譽為“中國探險旅遊第一縣”。
若羌縣共管轄四個鄉，四個鎮，這些鄉鎮面積都非常大，除縣城若羌鎮之外，其餘的7個鄉鎮的面積都超過1萬平方公里，有3個鄉鎮的面積超過5萬平方公里。 這是一個怎樣的概念呢? 比如北京市面積為1.68萬平方公里；上海市面積為0.63萬平方公里。 不僅如此，若羌縣還擁有全國最大的鄉和鎮。
羅布泊鎮，位於若羌縣東北部，中國面積最大的鎮，面積5.1萬平方公里，人口7000多人，因羅布泊坐落於羅布泊鎮而得名。 我們中國的陸地面積為963萬多平方公里，羅布泊鎮相當於中國陸地面積的1/188，相當於3個北京市的面積還要多。 羅布泊海拔780米左右，在衛星圖上顯示形似人的左耳，被譽為“地球之耳”。
羅布泊年降雨量約60毫米，年蒸發量達2000毫米，是世界上最乾旱的地區之一，又被稱為“地球旱極”。 羅布泊的風沙天氣很多，大風一起，天昏地暗，日月無光。 異常的乾燥，加上每年長達5個月的颳風期，令人望而生畏。 砂石路旁是望不著邊際的大戈壁，沒有水緣，磁場異常，古往今來，許多探險家命喪於此。
祁曼塔格鄉，國內面積最大的鄉，位於新疆、青海、西藏三個大省區的交界處，夾在祁曼塔格山脈與崑崙山脈之間，是庫木庫裡沙漠最深處的鄉鎮，佔地6.56萬平方公里。 但驚人的是，這裡的人口非常少，據說在80年代時人口最多有七八百人，如今僅35戶92人常住，基本以放牧為生，形成一個極大的反差。 祁曼塔格鄉距離若羌縣城560公里，是中國距離縣城最遠的鄉，在這裡的人出門去縣城一趟開車往返至少得10小時。
祁曼塔格鄉雖然人口很少，但祁曼塔格鄉依然設有鄉政府哨卡及醫院。 據瞭解，鄉政府的工人員作每45天輪換一次，然後會有10天的休假。 駐守的工作人員就利用這10天的假期回到若羌縣城，一方面回家看望父母及家人，另一方面便是去補給下一個工作週期所需要的生活必需品。
若羌縣是我國縣域內唯一擁有三大沙漠的縣。 若羌縣境內擁有世界第二大沙漠塔克拉瑪干大沙漠、世界上獨一無二羽毛狀沙丘的庫姆塔格沙漠以及世界上擁有海拔最高沙丘的庫木庫裡沙漠。 庫姆塔格沙漠，有著世界上獨有的“羽毛”狀沙丘，其形成原因，如今仍是未解之謎。 庫木庫裡沙漠，世界上海拔最高的大沙漠，海拔高度在3950-4983米之間。沙山高度平均100米，最高達300米。
若羌縣擁有著世界最長的紅磚公路。 1966年，新疆兵團人在動力及原材料極端匱乏的條件下，創造性地燒磚砌路，歷時5年，在沙漠戈壁上用6200多萬塊磚為218國道築成了一段長102公里、寬7米、時速達80公里的公路，這條紅磚路被列入“吉尼斯世界紀錄”，被譽為“世界最長磚砌國道公路”。 2001年，國道218線改造，留下了2.2公里的磚砌路，成為人們觀賞和留戀的“文物”。
若羌縣的小河墓地是世界上出土乾屍最多的墓葬，曾被評為2004年中國十大考古發現。 小河墓地位於羅布泊地區孔雀河下游河谷南約60公里的塔克拉瑪干沙漠中，東距樓蘭古城遺址175公里。 小河墓地沙山高出地表7.75米，面積2500平方米。小河墓地有墓葬約330個，其中被盜擾的約160個。
若羌縣擁有著中國面積最大的野駱駝自然保護區-羅布泊野駱駝國家級自然保護區。羅布泊野駱駝國家級自然保護區位於若羌縣東北部，面積7.8萬平方公里。目前現存野駱駝數量極少，屬於極其瀕危野生動物。若羌縣擁有著中國最大、世界上內陸面積最大的自然保護區-阿爾金山國家級自然保護區。阿爾金山保護區總面積4.5萬平方公里，保護區境內平均海拔高4000米左右。被國內外專家、學者稱之為“具有極大科學考察價值的地區”。
若羌縣擁有著中國最奇特的陰陽湖泊-鯨魚湖。 鯨魚湖位於若羌縣東南部的崑崙山腹地，東西長37公里，南北寬7.6公里，面積260平方公里，湖面海拔高達4708米，湖深2-10米。 湖的形狀恰似一條橫臥著的肥大鯨魚，頭東尾西，故而得名“鯨魚湖”。
鯨魚湖是個“陰陽湖”，湖的東段有一道長達7.5公里的自然沙礫堤，將湖水分隔成東、西兩部分，中間有缺口，水可以互通。 東半湖因有河水補給，湖水鹹度較低，有鳥類飛翔；西半湖因無淡水補給，蒸發強烈，湖水含鹽量幾乎達到飽和狀態，是一個沒有生命的死湖。 久而久之，人們把鯨魚湖叫做“陰陽湖”。
若羌縣擁有著中國最神秘的雅丹地貌-龍城雅丹。 龍城雅丹又叫白龍堆雅丹，是羅布泊四大雅丹群之一，因為地處羅布泊中心腹地一望無際的鹽鹼地中，象一條條的巨龍，橫臥在茫茫戈壁之上，綿延十幾公里，蔚為壯觀。 龍城雅丹上無飛鳥，下無寸草，環境十分惡劣，因此也極少有人能夠一睹它的真貌，是非常神秘的雅丹群，曾被《中國國家地理》評選為中國最美的三大雅丹之一。文/圖 納蘭小魚 部分圖片來自GOOGLE地圖
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