中國古代有這樣一首歌謠，說的是，人的貪念是無限的。
剛得飽來就思衣，
房中缺少美貌妻；
騾馬成群田千頃，
又怕無官被人欺；
五品六品官太小，
三品四品位太低；
當朝一品為宰相，
還想面南當皇帝。
當了皇帝還不滿足，又想做神仙，在中國的歷朝歷代，有這樣念頭的皇帝很多，遠的有秦始皇，近的呢，是康熙皇帝。
在清朝，最有名的皇帝——康熙皇帝，應該說是一代明君，他統治的朝代號稱康乾盛世。
在康熙皇帝六十歲壽辰的時候，大臣們為了給康熙皇帝慶壽，特意鑄造了一批具有紀念意義的錢，錢名也是“康熙熙通寶”。為了不和已經流通的“康熙通寶”混淆，主管鑄錢的主事者在錢文上做了點兒改動，人們一看便能區分出來， 這種為祝壽而鑄的“康熙通寶”就叫做“羅漢錢”。
被改動的， 是哪一點呢？改動的是錢文中的“熙”字和“通”字。
與普通康熙通寶的區別在於，羅漢錢的“通“字的走之旁是單點，而普通康熙通寶則大多是雙點；羅漢錢的”熙“字左上沒有一豎，而普通”康熙通寶“則寫為”?“，這一點是鑑別羅漢錢的關鍵。
大臣們為什麼要鑄羅漢錢為皇帝慶壽呢？因康熙皇帝總想長壽，要做傳說中的羅漢一樣。於是大臣們以羅漢錢敬獻皇帝，祝願他像羅漢一樣長壽和神通廣大。
羅漢錢鑄造好之後，康熙皇帝龍顏大悅，便把這些精美的羅漢錢賞賜給大臣和嬪妃、太監，以示同慶。羅漢錢到了現在，仍然可以在古錢收藏市場見到。由於羅漢錢銅質精良、製作精美，又有很多神秘的傳說，民間一直把它當作吉祥、幸福的象徵，用它“壓歲”，婚嫁“壓箱”，男女相愛“信物”，所以倍受珍愛。
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