我們現代人總是想象古代人的生活場景是什麼樣的，其實古人也有意無意的給我們留下了一些作品，讓我們看到了當年他們的生活和趣事，比如《韓熙載夜宴圖》就給了我們非常直觀的印象，其實畫家顧閎中畫這幅人物畫是受皇帝指派而作的，把當時的場景詳細描繪下來呈送給皇帝！
說來有趣，《韓熙載夜宴圖》的問世，竟是出於皇帝監視大臣的需要。這幅千年名畫,表現的是南唐名臣韓熙載晚上在家大邀賓客，聽樂觀舞的場面，其內容稱得上是一段地地道道的實況錄像。
顧閎中
先介紹下畫家和他的這幅畫：顧閎中(約910一980),江南人。擅長人物畫，設色濃麗，擅於描摹神情意態。其代表作品：《韓熙載夜宴圖》，縱28.7釐米，橫335.5釐米，絹本設色。現藏於故宮博物院，此畫為我們呈現了南唐貴族大宴賓朋的生活場景。
唐代晚期，中國再次出現了軍閥割據的分裂局面，貴族李氏在金陵建立了南唐小朝廷、後主李煜愛好詩文書畫，曾有“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的名句，但在政治上卻是個庸才，而且氣量狹小，特別不放心來自北方的文人大臣。
出身於北方豪族的韓熙載，博學多才，有政治抱負，但心直口快，好進忠諫，李後主想用他為相，又怕威脅到自己的地位。韓熙載眼看皇帝昏憒，朝綱不整，自知南唐氣數將盡，便一改常態，終日設宴，觀賞歌舞，以此掩飾。後主為了解真相，便派大畫家顧閎中前往探察，命他“目識心記”，將看到的情況繪成畫卷。顧閎中不負“聖命”，回來後充分發揮他擅長刻畫人物的技藝，於是便有了這幅《韓熙載夜宴圖》。
全圖分為五個部分，內容各有側重，但主題鮮明，人物性格十分突出。
首段:右邊一位面有鬍鬚，端坐榻上的就是韓熙載，他略顯不安，似有什麼煩惱事。他身旁站著嬌小玲瓏的寵妓王屋山。臥榻另一頭的紅衣狀元郎，上身前傾，已聽得入神，其他人或側身凝視，或眉舒情怡，左上方有一女子正從內房探出頭來，想必是樂曲奏到了極佳之處。所有人的眼神都集中在最左邊的樂妓身上，從他們的表情中，似乎聽到了珠落玉盤般的聲聲琵琵琶。
第二段:左邊是韓熙載的寵妓王屋山正在舒袖舞蹈，據考證，她跳的是“六么舞”，也叫綠腰舞或
錄要舞。白居易在《楊柳枝詞》中有“六么水調家家唱”的詩句，說明當時非常流行，但唐以後失傳。近代學者王國維認為，六么舞是以手袖為容，以踏足為節拍。
右端，韓熙載在樂妓的簇擁下，挽袖發力，親自為寵妓擊鼓助興。此鼓叫“羯鼓”，又稱“兩杖鼓”。鼓身用桑木製成，鼓杖用黃檀、狗骨、花椒等硬木，鼓聲清脆悠揚。南北朝時經西域傳人內地，盛行於唐開元、天寶年間。中間那位面帶怯色的僧人，是韓熙載的好友德明和尚。出家人照理是不近聲色的、但他不期而遇此景，所以顯得有些尷尬，卻又不好立即退出，只得背身合掌，低頭站在一旁。
熱鬧了一陣以後，韓熙載與家妓們坐在床上休息，那位寵妓剛剛舞罷，此時又端著水盆，侍候韓熙載盥洗。想必韓熙載因為擊鼓太猛，早已汗水淋淋。另有兩個侍女，一個在收拾剛才演奏用的琵琶和簫笛，一個送來了酒食。歇息過後，該來點幽雅的享受了。五個女樂坐在繡墩上，神定氣閒地吹簫奏笛。
不過，這顯然是為了輕鬆氣氛而安排的消閒之樂。韓熙載解衣盤坐、輕搖羽扇，與跟前的侍姬說著什麼。座椅旁的少女，也正同椅後的少婦講著悄悄話。她身後的一位賓客更是心不在焉，正與屏風後的女子竊竊私語。更深人靜，客人們開始告辭，侍姬與賓客們調笑言情，旁若無人。但韓熙載卻凝望遠處，似乎在沉思著什麼。
這是一個何等熱鬧的夜晚!客人們乘興而來，盡享聲色。畫家在如實描繪這一場面的過程中，通過對韓熙載的表情、動作，服飾等方面的變化，從不同側面把這個才氣高逸的士大夫形象刻劃得入木三分，著重揭示了他的複雜心境。眾賓客與女妓們聽樂、跳舞、調笑等場面、更突出了韓熙載的心事重重、抑鬱無奈的精神狀況。
李後主
據說，李後主看了這幅畫後，發現韓熙載的沉湎聲色，其實是為了掩蓋自己政治抱負，於是決定將他逐出京城，令其南遷。這時，韓熙載年歲已大，不能也不願遠離金陵了，只得上表請罪，以求從輕發落，留在金陵養老。李後主見他言辭悲切，又見他確實老了，就同意了。但韓熙載受此驚嚇，卻生了一場大病、終於不治而亡。李後主心中暗喜、卻假惺惺地哭著說:“可惜啊!韓熙載死了，我再也不能請他當宰相了。”還裝模作樣地追封他為“古僕射同平章事”，諡“文靖”，賜衾綢以葬。
用長卷畫出有完整過程的故事或史實，是中國畫的特殊表現形式，這種手法很有點類似後來的連環畫。作畫時是一段一段地畫，觀畫時也應該是一段一段地欣賞。《夜宴圖》的五個部分，依次用屏風、隔扇、床帳等分成不同的段落，各段似分似連，構成一個整體。有些畫面沒有畫出牆壁、門窗、屋頂，也沒有畫出燈火燭光，但通過人物的活動，卻能感受到宴樂是在夜晚的室內進行的，這正是中國傳統繪畫簡潔精練的特點。
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