寒山和拾得，在我國民間稱“和合二仙”，是相親相愛、情深義重的象徵。
相傳唐代時，隱居在天台寒巖的詩人寒山（也稱寒山子），一天離寒巖到國清寺，半路上聽到有嬰兒的啼哭聲，聞聲尋去，只見路旁草叢中遺棄著一個嬰兒。寒山將他抱在懷中。說來也怪，這個嬰兒見風就長，一條嶺還沒有走完，嬰兒已長成了小孩。寒山問他為何被棄路旁，小孩說等候詩仙。問他的名字，他說沒有名字。寒山因其拾自路旁，就給他取名為“拾得”。以後，這條小嶺也叫做“拾得嶺”。
寒山和拾得來到國清寺，只見古剎莊嚴，香客如雲，一派鼎盛興旺之象，就捨不得離去，要求方丈讓他們留在寺裡燒火做飯。
寒山與拾得在寺中形影不離，情同手足。一年，有位越州汪氏，由女兒芙蓉陪同來寺進香。不料汪氏在寺中一病不起，臨終前叫芙蓉請來寒山、拾得兩人，汪氏說：“眼看病已難愈，我把芙蓉託付兩位，望你們今後以手足相待，最好能與他們中的一個結為夫妻……”
從此以後，兩人待芙蓉更是情同手足，拾得與芙蓉年齡相仿，後業漸生愛慕之情，而有的人見寒山年長無妻，卻希望寒山與芙蓉結成夫妻。
一天清早，寒山砍柴回來，見芙蓉的房裡點著燈，感到有些奇怪，走近窗邊一聽，原來芙蓉在傷心地哭，拾得正在旁勸說。寒山正準備進去問個究竟，只聽得拾得對芙蓉說：“芙蓉，不要哭了，我們暗暗相好，寒山並不知道，他如果知道了，一定會成全我們的。我和你雖然不能結為夫妻，但你永遠是我的好妹妹。”
寒山一聽，才知拾得與芙蓉早已相愛，當即打定主意，離寺遠走，以成全他們兩人。寒山走出小院一想，自己不明不白的離去，一定要把拾得、芙蓉急壞，又轉身回到院裡，拿起一塊石頭，在牆上畫了一個光頭和尚，旁邊留了一首五言詩：“相喚採芙蓉，可憐清江裡。……此時居舟楫，浩蕩情無已。”寫完後，寒山就悄悄地出走了。
拾得、芙蓉不見寒山回來，好生奇怪，後來看見牆上的詩和畫，才知道他出家做和尚去了。拾得說：“我一定要把他找回來，哪怕找到天涯海角，如果找到了，我與他一起出家，如果找不到，我也不回來了。”芙蓉聽罷，知道寒山拾得的真情厚義，只好哭著與拾得分別。
拾得為了尋找寒山，不管山高路遠，找了很多地方還是不見蹤跡。一天他找到蘇州城，一打聽，聽說城外楓橋的一座寺院新來了一個和尚，相貌與寒山相象，他立即快步前往。走進楓橋，拾得想，我不能空手去見寒山，就在荷塘裡摘了一朵又紅又大的荷花，捧在手裡走進寺院。
寒山聽說拾得千里迢迢而來，想必腹中飢餓，急忙從房中捧出一隻盛著素餅的竹編食盒。二人相見，寒山送盒，拾得獻荷。從此傳為佳話，後人把捧荷的拾得稱為“和”（諧音），把捧盒的寒山稱為“合”，兩人合稱為“和合二仙”。
蘇州楓橋這座寺廟也因寒山居住而出了名，以後改稱“寒山寺”。直到現在，寒山寺裡還塑著和合二仙相親相愛的塑像。
和合二仙是婚姻之神，舊時有錢人家辦喜事，要在新人拜天地的正堂中間掛一幅“和合二仙”的肖像圖在正牆之上，以祈求新婚夫婦和和美美，幸福安詳之意。中國的傳統文化中，對於“和諧”文化在各個領域都有體現，商業上有“和氣生財”之說，交際中有“君子和而不同”之說，婚姻上亦是主張如此，故而和合二仙是和諧文化的代表，深為世人所喜愛。
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