北宋徽宗年间奸臣当道，高俅童贯蔡京杨戬四大奸党祸乱朝野，忠良之臣被排挤迫害，奸佞之徒却大行其道。官府腐败，民不聊生。正是在这一形势下英雄好汉们不堪忍受压迫，纷纷揭竿而起以暴力对抗这个黑暗的朝廷。
当时较大的起义军势力北方有宋江南方有方腊。不过是戏说历史，而前提是假设梁山好汉与方腊义军势力都真实存在。若旁征博引则这一话题便会无趣许多。
以晁盖与宋江为首的梁山好汉们仗义疏财，劫富济贫，嫉恶如仇，除暴安良，造福一方。
以方腊为首的南方起义军中也有庞万春这样行侠仗义的英雄好汉，李逵燕青对其亦惺惺相惜。
该说两者有共同的政治利益，目的都是推翻腐朽的北宋朝廷。相比较宋江的只反贪官不反皇帝而言，方腊在帮源洞称帝举起鲜明旗帜，革命更坚决彻底。
宋江虽为郓城小吏，却拥有远大卓然的理想与过人不凡的胆识。首先他一直以来仗义疏财而声名远播，甚至许多好汉只闻其名而不识其面，也为后来他每每化险为夷埋下伏笔。其次是儒教对他的影响比较深，忠孝观念浸入骨髓，虽然最终落草为寇仍要图个封妻荫子。
如果宋江没有选择招安，而是与占据江南一隅的方腊义军联手，凭借着玉麒麟豹子头花和尚这样的猛将和智多星神机军师这样的谋士，完全能够与北宋朝廷抗衡。历来成王败寇，不是说只有归顺朝廷才能给众好汉一个归宿，如若直捣龙庭攻破东京不是更大的功业吗？只能说宋江对自己的能力和实力太不自信，明哲保身罢了。
就像清末的太平天国，如果在攻克南京后直接大举兴兵直奔京师，而不是派遣林凤祥李开芳率区区两万人马北伐，也许历史真的会改写。然而历史没有如果，事实无法改变，命运已注定。宋江麾下有被逼上梁山的，还有被诓上梁山的，革命决心并不彻底，其中不乏鸡鸣狗盗之徒，杀人越货之流，只不过借梁山栖身，真正像林冲这样家破人亡走投无路认清现实的并不多。
试想梁山好汉们占据山东州县，高举清君侧之旗号兴兵西进，再联络方腊义军北伐，两军遥相呼应夹击宋军，抛开内部争斗因素，势必牵制大批宋军回防东京。蔡京童贯高俅杨戬等奸佞之辈定然如坐针毡，必定胁迫徽宗下勤王之诏，一旦各州县抽调兵力入京勤王，则地方必定空虚，义军趁机攻城略地，将宋朝基业步步蚕食，则建立功业指日可待。义军钳形攻势围困东京，逼迫徽宗杀四大奸党以平兵祸，则替天行道之宗旨可竟。
按说当时一些有识之士应该能看出朝廷所设下的二虎相争之计，借宋江之手除掉田虎王庆方腊等义军势力，同时也达到了削弱梁山的目的。至于招安之后如何安置，大宋朝廷从不缺位置。只可惜好汉们唯宋江马首是瞻，明知是陷阱也不得不跟着往里跳，赴汤蹈火，在所不辞。所以这便是好汉们的最大悲哀，他们的命运早已注定！
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