米芾是書法宋四家之一，又是米氏雲山的創始者，在山水畫上有開宗立派之功。此外，據沙孟海先師著《印學史》認為，米芾還是文人刻印的始作俑者。他的自用鑑賞九印，其中有些粗直者，顯然是自己動手所為。這在宋代書畫用印而言，一般多命他篆他刻（皆工匠所為）或有自篆（文人）他刻（工匠）的慣例中，米老的自篆自刻顯然是絕無僅有的稀罕記錄，它下接元代王冕明代文彭何震，可謂開百代風氣。
米芾傳世有《寶章待訪錄》《海岳名言》《書史》《畫史》。30年前《海岳名言》有沙孟海先生注本；最近因為想要了解書畫鑑定作偽的情況，於是認真讀了一遍米芾的《畫史》，可謂收益良多。
米芾畫像
米芾的消費觀：一軸好畫 價再高也不虧
米芾是一個頂級的鑑定收藏家。不但有宏富的私家收藏，而且還被請入宋徽宗崇寧年間內府鑑定書畫，崇寧二年（1103）任太常博士，三年（1104）續任，旋外放。崇寧五年（1106），米芾去世前一年，朝廷才專門設置“書畫學”機構並以米芾為“書畫學博士”，還兼禮部員外郎。那麼，正確的敘述應該是他歷官為“太常博士”職司宮廷收藏鑑定。北宋張邦基《墨莊漫錄》載“是時禁中萃前代筆跡，號宣和御覽，宸翰序之。詔丞相蔡京跋尾，芾亦被旨御觀”。但其實，米芾卒於徽宗大觀元年（1107）。至於崇寧初，他應是“太常博士”而不是“書畫學博士”。是跟著蔡太師一起奉旨為徽宗內府整理書畫收藏；至於“宣和”御覽，他去世12年以後才有“宣和”年號，恐怕是張冠李戴，其實與米芾無甚關聯了。
與米芾同時，專攻書畫鑑定並有大成就者，有蘇軾、李公麟、黃庭堅、林希、李嵩、黃伯思、董逌、劉涇、薛紹彭等。但最痴迷鑑定的，文獻著述推黃伯思、董逌；而實物收藏宏富又推王詵、劉涇、薛紹彭。而在其中最稱痴癲的則還是米芾。他有許多言論，十分尖銳而極端，道他人所未道，可謂鞭辟入裡入木三分。他堅持認為：“其物不必多。以百軸之費置一軸好畫，不為費；以五鐶價置一百軸謬畫，何用？”
米芾 珊瑚帖
米芾的大眼界：畫馬要論匹 看畫重“清玩”
精於鑑定的米芾，在《畫史》中為我們留下了許多可供分析的案例：
比如他鑑定畫馬古人之名作，記有“佳本。所見高公繪字君素二馬，一吃草，一嘶。王詵家二馬相咬是一本。後人分開賣。蘇激家三匹，王元規家一匹，宗室令穰家五匹，劉涇家三匹，皆筆法相似，並唐人妙手也”。乃知當時論畫馬定價不以幅而以“匹”計，豈是王詵家二馬相咬又分開賣的時風所致？
米芾對畫作題材的排序也頗有令人意外之處。他是文人畫的鼻祖，但他看古畫，卻是以佛畫為首：“鑑閱佛像故事畫，有以勸誡為上；其次山水，有無窮之趣，尤是煙雲霧景為佳；其次竹木水石；其次花草；至於仕女翎毛，貴進戲閱，不入清玩”。今天看來，要入“清玩”，佛畫肯定不合適。至於山水煙雲霧景，倒是與他的米點山水甚是吻合。也許，在分類尚不清晰明確的北宋，有時候在畫理上自相矛盾也是常有的事。另外，米芾對佛畫如此重視，或許也是受到唐以來吳道子寺廟壁畫三百堵風氣的直接籠罩之緣故？在北宋時，我猜想一定還有不少唐代壁畫實物存在，並作為先賢聖蹟受到後人膜拜。米芾耳濡目染，印象一定不弱。
至於法書收藏，米芾更是與周邊親友有贈酬的記錄：蔡京曾送他《八月五日帖》；而薛紹彭贈他王羲之《丙舍帖》。米芾與劉涇更有太多的書畫相贈和交換的記錄。正因為有極多的鑑定收藏經驗，他對於辨偽也練就了一套火眼金睛的超人本領。
米芾 春山瑞松圖
米芾的“潛規則”：科學家碰上了也要栽跟頭
“畫摹多似，人物馬牛尤易似。書臨難似，第不見其真耳，對之則慚煌殺人”。這是畫易偽而書難偽的看法，符合我們今天的認識。又“餘昔購丁氏蜀人李昇山水一幀⋯⋯小字題松身曰‘蜀人李昇’，以易劉涇古帖。劉颳去字，題曰‘李思訓’，易於趙叔盎。今人好偽不好真，使人嘆息”。劉涇將無名的“蜀人李昇”改題唐代山水大家“李思訓”，米芾於是從中得到一個作偽的潛規則：“大抵畫，今時人眼生者，即以古人向上名差配之，似者即以正名差配之”，亦即今之小名頭傍大名頭，以此為鑑定辨偽之一法則。
更有價值的是，米芾從劉涇換款字事出發，談到了北宋人書畫作偽的各種手段，甚至還有案涉自己：
“晉庾翼（稚恭）真跡，在張丞相齊賢孫直清汝欽家。古黃麻紙⋯⋯⋯論兵事，有數翼字，上有竇蒙審定印，後連張芝王廙草書，是唐人偽作。薰紙上深下淡，筆勢俗甚”。駙馬都尉王詵為收藏名家，每有魏晉法書新獲，必請米芾觀賞臨習，其後曾將米芾臨摹王羲之《鵝群帖》散紙取來，“染古色麻紙，滿目皴紋，錦囊玉軸，裝剪他書上跋，連於其後，又以臨虞帖裝染，使公卿跋”。日後米芾一見自家所習之書已成古舊名人名跡又名公題跋累累，也不去拆穿把戲，還自以為可以亂真而自鳴得意。
傳王獻之《鵝群帖》，或為米芾臨本
又沈括著《夢溪筆談》為一代名著，舉朝風雅之士皆入筆端，唯獨不入米芾，據說也是與米芾善仿書徒起爭執有關。其時米芾遷鎮江丹徒，還與蘇軾等16人於王詵的西園別莊舉辦雅集，李公麟繪《西園雅集圖》，米芾作《西園雅集圖記》。有一次，米芾、林希、章惇、沈括集於鎮江甘露寺淨名齋，各出收藏以饗眾人，沈括取出一卷王獻之尺牘，米芾一見說哎呀，這是我臨之舊稿。沈括大怒，曰我收藏日久，豈能是你所為？當場大掃雅興，從此銜怨日深。於是撰《夢溪筆談》自然堅決不入米老了。
傳王獻之《中秋帖》，或為米芾臨本
米芾的新發現：識破“偽收藏印”的玄機
薰紙、染色、皴紋、題跋、剪裝⋯⋯在米芾《畫史》中多有這樣的詳細記載。但還有一個重要環節，是當時大家都沒有在意而米芾率先為之的：那就是收藏印。
首先，是指出印章作偽不易：“畫可摹，書可臨而不可摹，惟印不可作偽，作者必異。王詵刻‘勾德元圖書記’，亂印書畫。餘辨出元字腳，遂伏其偽”。北宋時代，尚無文人篆刻，故爾偽印章向被視為難事。
其次，是用印章為藏品分等級：比如“餘家最上品書畫，用姓名字印，審定真跡字印、神品字印⋯⋯其他用米姓清玩之印者，皆次品也”。
再次，則用鑑印講究細緻合適而不損畫面：“印文須細，圈須與文等⋯⋯粗文若施於書畫，佔紙素字畫多，有損於書帖。王詵見餘家印記與唐印相似，始盡換了作細圈，仍皆求餘作篆”。
米芾自用印：米芾，楚國米芾
米芾自用印：米芾元章之印
有宋一代，蘇東坡是詩文書畫兼得風流的文化大家，米芾當然也有詩文集《寶晉英光集》。但他對於書法（“集古字”、“臣書刷字”）、繪畫（米氏雲山）、篆刻印章的收藏分級（還有“求予作篆”的親自篆印），以及種種作偽或仿書的屢屢得手，比如著名的《鵝群帖》《中秋帖》的傳世千年，更以他周邊有劉涇，薛紹彭，最有名的是駙馬都尉王詵的在書畫藝術上用盡手段“為虎作倀”；這些努力，論文化廣度和覆蓋面自然不比蘇學士；但論專精程度而言，在書法、繪畫、印章、收藏、鑑定、著述甚至仿偽方面，卻達到了前人未有的高度。
縱觀宋元明清千年以來，像這樣一個不世出的奇才，尤其是在鑑定作偽方面如此專業的做派，的確是再也未曾出現過。
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