1939年5月19日，美国《时代》杂志的封面人物，是一个月前爆发的中原大战主要发动者，阎锡山。能成为《时代》杂志的封面人物，无一不是佼佼者。
《时代》杂志这样描述阎锡山，“他是一位真正的‘和平军阀’，这是他多年来的第一次战争，因此，上周公众的兴趣和同情，都集中在这位伟大的、长满胸毛、操着浑厚嗓音的阎元帅身上。”
1911年10月29日，阎锡山因率领起义军，杀了西巡抚陆钟琦及其子陆光熙，后被公推为山西都督。从此刻开始，直到1949年3月离开太原，阎锡山统治山西近四十年，是名副其实的“山西王”。
从个人事业发展来看，阎锡山是非常成功的。除了阎锡山过人能里外，他还需要他人的帮助。在所有辅助阎锡山经营山西期间的人员中，赵戴文（字次陇）被史学界称为“阎锡山的首席辅弼”。
阎锡山成为山西都督，赵戴文是最重要的拥戴者之一，他也因此被推举省议会总参议。阎锡山大权独揽前，袁世凯是最大的对手，赵戴文积极为阎锡山出谋划策。袁世凯死后，阎锡山终于现了集山西军政大权于一身的宿愿。
赵戴文的能力开始显现，他在山西主持国民师范，从意识形态方面积极配合阎锡山在政治上的所作所为。阎锡山有多倚重赵戴文？从阎锡山早年的日记，我们能略知一二。
1931年10月25日，阎锡山在日记中这样写道，“次陇屯吾相交三十年，公私事件饱经波涛，虽有危极身家之虑者，亦赤形忧色，昨言及人心瓦解，国将有应付中亡之，痛哭失声，非有所惧，乃有所伤也。”
1936年5月，已经年近古稀的赵戴文出任山西省政府主席，恰逢抗日民族统一战线成立前夕。颇有先见之明的赵戴文看到工农红军蓬勃发展，他向阎锡山提出联共抗日的主张，最终促成抗日民族统一战线在山西最先实现。
1940年11月，阎锡山派人与日本“山西派遣军”参谋长楠山秀吉谈判，要求日军给予能装备晋绥军30个团的武器弹药。对于阎锡山可能和日本人勾结，74岁高龄赵戴文义正言辞地表示：
“我向来是一切都服从他(阎锡山)，但这件事不能再和他含糊了。”“如果你投降，我就跳黄河而死，决不跟你回太原。”民族大义上，赵戴文毫不含糊。1943年农历腊月初一，赵戴文病逝，享年77岁。
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