每年最值得期待的新秀，自然就是狀元秀了，大家都想看看新狀元到底能打出什麼樣的水準，因為歷史上許多巨星正是狀元出身，毫無疑問，這個順位的成材率就是最高的。像2019年的狀元錫安，就算是傷停了大半個賽季，當他復出的時候，還是迅速吸引了許多的眼球。通常來講，狀元秀的天賦都是肉眼可見的，但很少會有矮個的狀元出現，因為身高在籃球比賽當中極其重要，但艾弗森是一個例外，他只有1米83的身高，卻憑藉其他方面的天賦，成為歷史上最矮的狀元。
1996屆是出了名的黃金一代，有科比，雷阿倫，納什等巨星的出現，但艾弗森還是能夠力壓他們當選狀元。除了身高以外，艾弗森在許多方面都是頂級，包括技巧，比賽意識，速度，爆發力等，年輕時候的艾弗森，暴力扣籃的鏡頭也不少。
而他也是很快立足於聯盟證明自己，喬丹退役以後，艾弗森在很長一段時間內，就是名副其實的聯盟第一分衛，麥迪科比都被他所壓制。以1米83的身高拿下4個得分王，還在2001年帶隊打進總決賽，艾弗森也是證明了身高並不能阻擋他取得成功。每一場比賽，甚至是每一個回合每一球，艾弗森都是充滿鬥志去對待的，這樣的精神也是激勵著許多人，現在的聯盟當中，可還有不少球星都是艾弗森的小迷弟。
可以說，艾弗森改變了大家對矮個子球員的認知，而另一位狀元，則是把身高優勢，最大化地發揮了。歷史上有很多狀元中鋒，但身高一般也不會超過2米2，因為太高了也會影響整體的發揮。但是姚明不同，他不但有身高，球商也高，技巧更是頂級，2米26成為歷史最高狀元。
姚明當選狀元時，還是引發了許多質疑，畢竟不是在美國本土的籃球土壤下成長的，身高又出乎意料。但姚明還是很快就打臉了那些不看好他的人，包括著名名宿巴克利，生涯第8場比賽拿到20分，第10場比賽拿到30分，第一次面對奧尼爾就送出了6次封蓋。
很快，整個聯盟都被姚明的實力所征服，太空人隊也是鐵了心也圍繞他建隊，送走了原球隊首發中鋒，並且打造了一系列，專門為姚明打造的戰術。9年職業生涯，姚明每一年都能入選全明星首發，巔峰時期能貢獻25+9+2的數據，入選最佳陣容二陣。如果不是傷病過多導致提前退役，姚明本應該有更多的成就。
