1948年11月6日，淮海战役爆发。在淮海战役的第一阶段，第七兵团司令黄百韬被围困在碾庄，黄百韬突围无果，最终战死沙场。关于黄百韬的死亡，历来有两种说法：一种说黄百韬是被击毙的；另一种说黄百韬是举枪自尽。对黄百韬来说，不管是举枪自尽还是被击毙，他的生命永远定格在淮海战役的战场上。
其实，黄百韬战死沙场的悲剧在淮海战役爆发前就已经有了苗头，他战死沙场前就已经为自己的悲剧埋下了伏笔，为什么这么说呢？
第一，黄百韬本是杂牌将军，却官至兵团司令
单从军人素质来说，黄百韬是一位优秀的军人，可惜他生不逢时，早年曾经投靠过张宗昌，之后被蒋介石收编，他不是黄埔嫡系，蒋介石一直对他讳莫如深。用黄百韬自己的话来说，作为一个杂牌将军，能官至兵团司令已经是三生有幸，怎么还敢奢求更多呢？
最终，也正是因为这个兵团司令害了黄百韬。黄百韬这个第七兵团司令是怎么当上的呢？这要从豫东战役说起。豫东战役中，在邱清泉的帮助下，黄百韬带领25军侥幸取得一场胜利。1948年7月，蒋介石为了安抚杂牌军，特意在黄百韬25军的基础上组建了第七兵团，黄百韬任兵团司令。
按理说，升官本是好事，不过邱清泉却不乐意了。因为黄百韬是在邱清泉的配合下才侥幸取得胜利，蒋介石论功行赏，把黄百韬晋升为兵团司令，而邱清泉却什么功劳也没有得到，还只是一个兵团副司令。
邱清泉与黄百韬的身份不同，邱清泉是黄埔二期学生，蒋介石嫡系中的嫡系。黄百韬只是一个杂牌将军，豫东战役的战功却全部都归到黄百韬身上，这让邱清泉心里难免有疙瘩，并且黄百韬还因为这次晋升成为兵团司令，官职还在邱清泉之上，这让邱清泉心中不服，两人也因为这次晋升而闹矛盾，因此，黄百韬被包围后，邱清泉坚决不搭救黄百韬。
第二，第七兵团本身势力复杂
黄百韬的第七兵团虽然是在自己的25军的基础上组建而成，但是黄百韬晋升为兵团司令后推荐25军军长，他先是推荐自己的副军长唐云山，没有得到蒋介石的批准。又推荐副军长顾宏扬，也没有得到蒋介石的批准，最终，25军军长由蒋介石的黄埔嫡系陈士章接任。黄百韬曾经透露过：“唐云山与顾宏扬都是自己的副手，两人绝对服从自己。如果他们两人中的一位任25军军长，自己应该不会失败”。
黄百韬的第七兵团中还有一支不稳定力量100军。100军与第七兵团的其他部队不同，100军属于蒋介石的嫡系，装备也明显优于第七兵团的其他部队，最关键的是，100军看不起第七兵团的其他部队，在战斗中也不服从黄百韬的指挥。
尤其是100军军长是周志道，自视嫡系，不服黄百韬，最终100军在淮海战役中被解放军全歼，也正是因为100军这一支不稳定的力量，导致第七兵团很被动，黄百韬战死沙场也是理所当然。
综上所述，黄百韬战死沙场，其实在淮海战役爆发前就已经埋下了悲剧的伏笔，有这么多不利条件，黄百韬焉能不败？
参考资料：
《黄百韬兵团碾庄圩覆灭记》孟昭庚、《黄伯韬的起家与败亡》陈士章
