《爱乐之城》只看了一眼，在脑海里却已经跟你过了一生。
米娅是个片场咖啡师，但是她的梦想是当一名演员和作家。小时候，米娅就经常听姑姑，一个老演员，电影故事。这个梦想还使她从大学辍学。已经6年了，这每一年，米娅都紧紧抓住每次试镜机会。但是，几乎每次都失败了，有几次好不容易进入了第二轮试镜，结果不到一分钟就被导演喊停。就算是这样，她还坚持着，没有放弃。
赛巴斯蒂安，一名爵士乐狂热爱好者。房间里放着各式各样的爵士唱片，还有一把爵士乐大师坐过的凳子。为了听到纯正的爵士乐，宁愿跑到五公里外的餐馆吃饭。他似乎有音乐洁癖，忍受不了别人对爵士乐的亵渎。不喜欢暗守陈规，在酒吧表演时总喜欢即兴改编，然后被解雇。
两个为了理想和爱好而坚持的人相遇了。第一次是在酒吧。米娅被赛巴的钢琴声音吸引了，正想上前去搭讪，不料赛巴刚好被老板解雇，气冲冲的离开了，没有搭理米娅。第二次是在一个聚会上。赛巴为了生活，不得不去接些活儿，在聚会上的乐队当键盘手。米娅为了报仇，故意点了一首不适合键盘手的歌，来羞辱赛巴。
夜幕降临，众人离去。两人为了找车走到了半山腰，忽然被这迷人的美景吸引到，还忍不住跳起了舞。轻缓的歌、合拍的舞姿、迷人的夜色、一切那么适合爱情萌芽。可是两个人却像小孩子一样故意说：这样美好的夜真是浪费了，我们一点也不来电。
借口说是为了学术研讨，一起去看电影，中途还跑到取景地，四处奔跑。他们相爱了。爱情开始了，生活也要继续。拿什么生活？理想可以养活人吗？
赛巴开始妥协，加入了流行乐队，在疯狂的观众面前玩合成乐器。为了宣传乐队还四处巡演。两人见面的时间少了，关于信念和理想的坚持也不一样了。那顿精心准备的晚饭，没有挽救爱情，他们吵了起来。米娅认为赛巴变得不像自己，赛巴觉得米娅是觉得自己突然有了些成绩，心里不平衡。一拍两散，烤蛋糕也糊了。
后来，米娅又一次得到了试镜机会，这次她发挥的很好。赛巴的乐队也越来越火。两个人似乎都往着好的方面发展。爱情却不见了。
五年后，米娅早已成名也有了家庭，赛巴也有了属于自己的爵士乐俱乐部。又是一次偶然，，米娅和丈夫来到了赛巴的俱乐部。眼神交汇，无奈、庆幸、后悔、开心、交织着。米娅脑海里闪过去许多画面，在那里，她和赛巴过了美好的一生。
