導讀：論文寫作有哪些過程？如何將這些過程細化為一個個步驟，並逐步完成？
Q:「該如何將寫作過程分成不同步驟，讓我可以依循這些步驟完成文章？」
A:多數的作者在進行論文寫作時，鮮少注意到寫作正進行到哪個階段，因而常感到不知所措。我們可以將寫作流程細分為九個階段，並遵循著每個步驟，從而掌握寫作進度及要領，順利寫出一篇優秀的學術論文。
1. 思考論文雛形
在正式開始之前，花5到10分鐘來沉澱心靈吧！寫下任何盤旋在你腦海中的事情，無論是需要完成的差事或是所擔心的事，而呈現方式則隨個人喜好，條列式、樹狀式、或日記型式都可以（寫日記可以幫助人們理解自己腦袋在想什麼）。
有時候我們會被一些枝微末節的小事所困惑，所以坐下來，寫下任何想到的事情，如此便能屏除那些讓人分心的想法，甚至想到一些對文章有幫助的點子。無論如何，在開始寫作前先把腦袋淨空；在開始寫作後也可以將筆記本放在旁邊，隨時寫下那些出現腦海裡零零散散的想法。
2. 查詢資料並且做筆記
不要只是閱讀資料，要主動且專注地做筆記。做筆記最好的方法之一是1950年代被提出來的 Cornell Note Taking System 。Cornell筆記頁分為三個區塊，右邊較大的區塊為筆記區，讓你一邊看書/聽課一邊寫下筆記；左邊的小區塊則用來記錄重要的主題以及相關的想法、問題等；下方小區塊則用來寫下簡短的摘要。
3. 腦力激盪與構思
你不一定會需要這個階段。假設你已經做好文獻探討並整理好手中的筆記，那應該十分清楚自己想論述的各個論點，接下來要做的只是將各部分的筆記組合成一篇文章。
有時候我們會遇到難題而被卡住，或是在一個段落裡要結合很多不同的想法，這時就需要其他方法來幫助我們澄清思緒、架構文章。首先進行腦力激盪，給自己五分鐘時間，快速且毫不猶豫地寫下任何與研究主題相關的點子，不要花時間過度思考某一個點，即使毫無章法，仍要寫下任何想得到的東西。此外，在完成論文寫作前，請不要丟棄這個隨手的筆記，有些想法在當下或許看似無關，但卻可能在之後忽然變得極具意義。
4. 以心智圖構思架構
以心智圖的方式呈現腦力激盪所得到的結果，藉此整合想法並建立文章架構。心智圖法為Tony Buzan於1970年代所提出的一種輔助思考的工具，Buzan強調圖上的每一個主題都存在著關聯性，由一箇中心主題出發，在延長線上衍生更多新的想法。心智圖能刺激思考，藉此激發更多想法，並幫助釐清複雜的概念。
5. 整合心智圖並開始安排段落架構
在完成資料蒐集和腦力激盪後，便可以開始寫下一些簡短的文字，這些文字就像會議摘要一樣，為一篇論文的基本架構。在參考過許多不同的方法後，我們選出七個重點做為文章架構基礎。在開始撰寫文章或其中一個章節前，請先瀏覽以下七點並各寫下一個句子。
焦點：廣義上的重要事實或相關故事 (In . . .)
文獻：有什麼已經被研究過了？(It is argued that . . .)
缺口：有什麼是缺少的？(However . . .)
迫切性：為什麼這個東西現在很重要？(Without . . .)
問題：有什麼是需要被探討的？(This research asks . . .)
方法：該如何進行研究？(By analyzing . . .)
意涵：有什麼實際上或哲學上的影響？(This research shows . . .)
參考：Gerald Graff, Barbara Kamler and Pat Thomson, Karen Kelsky, Inger Mewburn
6. 在簡述中加入想法，並填入段落架構
如果手邊有已經整理過的筆記，請直接將它們合併成一個新的檔案，並儘快將每個筆記間不足的地方填補起來。若先前沒有留下任何筆記，則儘可能地一次寫下所有想說的論點。
這個階段是利用寫作來反思你在研究中所獲得的東西。在此階段所寫下的東西並非是要呈現給讀者的內容，而僅是為了幫助自己思考。對許多人來說，要一直到這個階段他們才能真正釐清自己的思緒、明白自己將如何架構眼前的研究論文。
例如，你可能想將某現象與理論作連結，但直到開始寫作才瞭解此連結背後的意涵，並真正將理論與現象結合。此步驟的重要性在於，透過寫作來幫助你重新整理腦海中的想法，釐清先前想不通或未曾發現的盲點。
在這個階段不需要對自己太過嚴格。在你嘗試一邊思考一邊寫作、擬稿的當下，所要做的就僅是寫下腦中所有的想法；此時你該做的並非花時間寫下完美的草稿，而只是快速的寫作，不需要回頭修改任何寫下的內容，因為還不是時候。在此階段，請讓你的思緒自由奔馳，不需要對寫下的內容進行任何批判，也不需要反覆檢查，寫完就進入下一步驟。
7. 開始進行寫作
前面一個階段可被視為thinking writing 階段，接下來則是doing writing 階段。在經過前面幾個階段後，你已經成功寫下腦中的想法，也看過一遍，在這當中找到可以被論述的論點，手邊也有足夠的資料來發展、鋪陳，接著便是時候改變寫作型態了。在此階段，寫作不再是為了幫助思考，而是用來向讀者展示、論述或證明你的想法及觀點。檢視先前寫下的每一個簡短、粗糙的句子，設法把初步的想法轉變為意思清晰、明確的陳述句，使讀者能直接接收你所欲傳達的內容。
當進行到某一程度，或卡在某個點上的時候，你可以問問自己：我現在在做什麼？是否已達成目的？想想自己在這個階段遇到什麼問題和困難，並寫下答案。在經過不斷的反思後，將發現你寫下的答案都能在寫作中派上用場。在寫作過程中，你可能會碰上指導教授無法替你解決的、根本的問題，因此得學著自己解決。
8. 自我檢視與檢討
在批判階段，你開始審閱、編輯前面寫好的文章內容。假設你在沒有過度思考的前提下寫出了大量文字，現在該做的便是提出問題，並依答案精簡你寫好的文章，使其更具條理及連貫性。此階段你可以儘可能的挑剔，大膽刪去不相干的內容，使段落與段落間更加緊密。
9. 精簡化並捨去冗文贅字
Killing your darlings被用來指稱編輯時最殘忍的部分，意即刪除你很喜歡、但卻沒有實際貢獻的文字。Darlings指的是過於累贅、或是因為作者個人偏好而出現的句子或段落。在小說中，這可能是指某個角色、或是一些優美但卻對故事發展沒有幫助的文句。在學術寫作中則是指離題的段落／句子，或是某個很吸引你但卻扭曲文章論點的部分。
在此階段你可採用以下兩步驟：
1. 將考慮拿掉的文字先劃上刪除線，然後重新閱讀不含刪除線的文章內容，隨後再確認是否正式刪除劃線部分文字。
2. 將刪除的文字另存至一個新的檔案中，開一個新的資料夾來保存在此次寫作中沒派上用場的文字和資料。在每次寫作過程中，都會有許多未使用但卻很重要的資料，當中甚至包含在文章撰寫初期出現的、有價值的想法。
在處理這些文字時請保持謹慎，寫作學術論文是為了清楚傳達你的論點，而為了達成此目的，你必須儘可能排除任何可能模糊文章焦點的內容。
