膳食纖維是一種多糖，它既不能被胃腸道消化吸收，也不能產生能量。因此，曾一度被認為是一種“無營養物質”而長期得不到足夠的重視。人們對膳食纖維的認識，也是一個循序漸進的過程。
1、約萬餘年前，最早的農業社會建立後，人們在開始選擇高脂肪動物食品的同時，仍大量食用高纖維的植物性食物充飢。直到發明了穀類粗加工工藝後，埃及人第一次吃上了“白麵包”。此後，缺少膳食纖維但有著良好的口感、精美的外觀、容易吸收的營養等優勢的精細化飲食，誘惑了人們數千年。
2、20世紀60年代，幾位英國醫生報道某些非洲國家的居民，由於食用高纖維食物，平均每日粗纖維攝入量高達35～40克，糖尿病、高脂血症等疾病的發病率比膳食纖維攝入量僅為4～5克的歐美國家的居民明顯降低。由此，重新喚起了人們對膳食纖維的興趣，並開始系統的研究。
此後，在一段很長的時期內，人們對膳食的興趣，反覆遊弋於“粗糧”與“細糧”之間。
什麼是膳食纖維？
膳食纖維是指不能被人體消化吸收的可食性碳水化合物及其類似物，這些物質不能被小腸消化吸收，但可在大腸內全部或部分發酵。
一定有人感到疑問，不能消化吸收的物質，也能算得上營養物質嗎？其實恰恰因為膳食纖維不能被消化，它才能在人體攝食之後發揮其獨特的作用。
看看膳食纖維對我們身體的作用吧：
01、菌群調節：
水溶性膳食纖維被腸道細菌發酵後可以合成短鏈脂肪酸，形成益生菌生長的溫床；與此同時對腸道pH起調節作用，促進益生菌生長。
02、預防結腸癌、直腸癌：
穀物纖維素能與致癌物質結合並排出體外，減少進入腸內的黴菌毒素、亞硝胺、苯並芘等的吸收。糞便在腸道內停留時間變短，上述致癌物質與易感染的腸粘膜接觸的時間也變短了，從而降低癌症發生的幾率。
03、增加飽腹感，控制體重：
膳食纖維良好的持水力可以讓其吸水膨脹，增加胃內容物體積和粘稠度，從而減少攝入的食物量與能量。
04、降血脂，預防心血管疾病：
膳食纖維可吸附消化液中的膽汁酸，而膽汁酸的作用是消化吸收脂肪、膽固醇。膽汁酸被膳食纖維吸附後，其重吸收減少，間接降低了血液中膽固醇濃度。同時，身體對脂肪、膽固醇的吸收率也會下降，從而降低了心血管疾病的發生概率。
05、降血糖，預防糖尿病：
膳食纖維本身不會被消化吸收，不提供能量，也就不會導致血糖的升高。膠態的膳食纖維與食糜混合後，可延緩、阻礙食物中糖分的吸收，使血液升糖緩慢，降低血糖水平，提高耐糖量，降低糖尿病患者對胰島素的依賴作用。同時，對於健康的人而言，膳食纖維降低了胰腺的工作壓力，也就減少了糖尿病的發生概率。
06、調節胃腸道功能，防治便秘：
膳食纖維在腸道中吸收、保持水分，遇水膨脹後與糞便結合使其軟化；同時還可以刺激腸道蠕動，縮短腸內容物通過腸道時間。
膳食纖維的好處那麼多，攝食膳食纖維是不是多多益善呢？當然，凡事有其限度，過量地攝入膳食纖維也有其負面作用：
01、膳食纖維會影響鈣離子和一些微量元素的吸收，所以過量攝入可能會導致鈣和微量元素缺乏。我們應該避免在喝了牛奶之後立刻攝入高膳食纖維食物，至少應該間隔1小時以上。
02、膳食纖維影響人體對維生素的吸收和利用。食物中的纖維素過多，會對一些維生素，如胡蘿蔔素、葉酸、煙酸等的吸收和代謝造成不良影響。
03、膳食纖維可能引起人體的不良反應。過量攝入膳食纖維尤其是凝膠性強的膳食纖維，會引起腹脹、大便次數減少、便秘等副作用。
既然膳食纖維不能多食，也不能少食。那麼究竟攝入多少膳食纖維才合適呢？
世界衛生組織和各國營養學界對膳食纖維的攝入給出了統一的建議：正常人每天攝入量在25-35g之間。值得一提的是，我國居民膳食纖維平均攝入量與這個標準相差較大，而且膳食纖維不足的現象在全國具有普遍性。根據2002年全國營養普查結果，農村成人平均每日攝入12.4g膳食纖維，而城市成人平均每日攝入11.2g膳食纖維。所以對於我們大部分人，尤其是飲食精細的城市居民，膳食纖維攝入過量的現象很少見，膳食纖維缺乏的現象更為普遍。所以在我們的日常飲食中，要注意增加膳食纖維的攝取，也就是提高粗糧在膳食中的比例。
