段誉本是大理国的世子，只因父亲段正淳逼着他练武，可段誉又不喜欢练武只喜欢读书，于是逃出了家，准备在江湖上游历一番。
段誉一路游山玩水到了普洱，身上所带的银子也花完了，他听说马五德是普洱大茶商，豪富好客，颇有孟尝之风，江湖上落魄的武师前去投奔，他必竭诚相待，因此人缘甚佳，段誉一听喜出望外便去投靠马五德。
此时恰好是大理无量山无量剑派东西宗派每五年一次的比武大赛，邀请一些人为两家做公证人，马五德便是其中之一，于是段誉便随马五德一起去了。
“无量剑”于五代后唐年间在南诏无量山创派，掌门人居住无量山剑湖宫。“无量剑”自于大宋仁宗年间分为东、北、西三宗之，每隔五年，三宗门下弟子便在剑湖宫中比武斗剑，获胜的一宗得在剑湖宫居住五年，至第六年上重行比试。五场斗剑，赢得三场者为胜。这五年之中，败者固然极力钻研，以图在下届剑会中洗雪前耻，胜者也是丝毫不敢松懈。北宗于四十年前获胜而入住剑湖宫，五年后败阵出宫，掌门人一怒而率领门人迁往山西，此后即不再参预比剑，与东西两宗也不通音问。三十五年来，东西二宗互有胜负。东宗胜过四次，西宗胜过两次。到了此时，便是由“左子穆”任东宗掌门，“辛双清”任西宗掌门，这次比剑东宗已然胜出。
段誉随着众人在一旁观看，看到“无量剑派”东、西宗打斗，便觉得好笑，不觉笑出了声。无量剑也算武林大派，见段誉嘲笑自己门派，以为段誉深藏不露，于是想让段誉赐教。可段誉却是手无缚鸡之力，这才被左子穆的弟子龚光杰狠狠教育了一番，自然是吃了亏，受了皮肉之苦。
这时，早就藏在房梁上的钟灵突然出现，她和段誉一见如故，眼看段誉被人欺负，钟灵便凭着闪电貂将无量剑派的人戏弄了一番。最后两人见对方人多势众于是准备下山，这时恰好江湖上的“神农帮”上了无量山，欲夺取无量剑派的剑湖宫。
段誉和钟灵两人本是来看热闹的，可下山之时却遇到了神农帮，又和神农帮发生打斗。最后神农帮班主司空玄中了钟灵闪电貂之毒，为求解药扣压了钟灵，钟灵只好让段誉去万劫谷找她的爹爹马王神钟万仇拿闪电貂的解药来就救。
于是，段誉便去万仇谷拿解药，途中经历了各种奇遇！
