清香木學名漆樹科灌木或小喬木，高2-8米，稀達10-15米；樹皮灰色，小枝具棕色皮孔，幼枝被灰黃色微柔毛。小葉葉柄被微柔毛；革質，長圓形或倒卵狀長圓形，較小；小葉柄極短。花序腋生，與葉同出，被黃棕色柔毛和紅色腺毛；花小，紫紅色，無梗，苞片卵圓形，外面被棕色柔毛，雄花、長圓形或長圓狀披針形，膜質，半透明，花絲極短，花葯長圓形，雌花無毛，花柱極短，柱頭外彎。核果球形，成熟時紅色，先端細尖。產中國雲南、西藏、四川、貴州、廣西；生於海拔580-2700米的石灰山林下或灌叢中。分佈於緬甸撣邦。葉可提芳香油，民間常用葉碾粉制“香”。葉及樹皮供藥用，有消炎解毒、收斂止瀉之效。
灌木或小喬木，高2-8米，稀達10-15米；樹皮灰色，小枝具棕色皮孔，幼枝被灰黃色微柔毛。
偶數羽狀複葉互生，有小葉4-9對，葉軸具狹翅，上面具槽，被灰色微柔毛，葉柄被微柔毛。小葉革質，長圓形或倒卵狀長圓形，較小，長1.3-3.5釐米，寬0.8-1.5釐米，稀較大(5×1.8釐米）；先端微缺，具芒刺狀硬尖頭，基部略不對稱，闊楔形；全緣，略背卷，兩面中脈上被極細微柔毛，側脈在葉面微凹，在葉背明顯突起；小葉柄極短。
花小，紫紅色，無梗，苞片1,卵圓形，內凹，徑約1.5毫米，外面被棕色柔毛，邊緣具細睫毛。雄花：花被片5-8，長圓形或長圓狀披針形，長1.5-2毫米，膜質，半透明，先端漸尖或呈流蘇狀，外面2-3片邊緣具細睫毛；雄蕊5,稀7，花絲極短，花葯長圓形，先端細尖；不育雌蕊存在。雌花：花被片7-10,卵狀披針形，長1-1.5毫米，膜質，先端細尖或略呈流蘇狀，外面2-5片邊緣具睫毛；子房圓球形，徑約0.7毫米，無毛，花柱極短，柱頭3裂，外彎；無不育雄蕊。
清香木外形小巧，香味也和名字一樣，清香宜人。她是一種外型美觀並且具有多種益處的木本植物，經常用於家庭裝飾，獨具韻味。
清香木生長於較北或較高海拔時其幼枝、葉軸毛被不脫，而較南或較低海拔有時其枝、葉完全無毛，且小葉較大而對數較少。
清香木的樹皮是灰色的，枝幹具有棕色的皮孔。清香木的葉子是偶數羽狀複葉互生，具有4-9對的葉軸具狹翅。清香木的花較小，主要顏色為紫紅色，雌花的排列稀疏，通常花被7-10顆，雄花花被片為5-8顆，雌雄花都是兩排排列。
清香木種子成熟期與散落期非常接 近，一到成熟，遇風遇雨即脫落，不易收集，或遭鳥獸啄食。當種子開始出現成熟徵兆時，及時從樹上將種子採回，清香木種子包在多汁的果肉中，易受汙染髮黴，採回的種子必須立即調製：將果實堆漚，搗爛果皮，放水中淘洗，脫粒棄雜後陰乾，置通風乾燥處貯藏。春秋皆可播種，一般秋播發芽率比春播要高。
清香木為陽性樹，但亦稍耐陰，喜溫暖，要求土層深厚，萌發力強，生長緩慢，壽命長，但幼苗的抗寒力不強，在中國華北地區需加以保護。植株能耐-10℃低溫，喜光照充足、不易積水的土壤。
