縱觀袁世凱的一生，憑著告密、犧牲光緒帝，成為了慈禧太后身邊的紅人，從此平步青雲，後勸說隆裕太后簽訂退位詔書，摘取孫中山的革命果實，然後意圖恢復帝制，但卻遭到了各方譴責，因此退位，後於1916年6月6日因尿毒症不治而亡。
袁世凱最讓後世詬病的也便是他想要建立中華帝國稱帝的問題，然而讓人訝異的是魯迅生平魯迅只見了袁世凱一面，回家後卻用30個字高度評價，那他說了什麼？
魯迅被譽為是“二十世紀東亞文化地圖上佔最大領土的作家”，其影響是非常巨大的，而且魯迅的文學批評也是十分出名的，如《狂人日記》、《阿Q正傳》等，曾講過“真正的勇士，敢於直面慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。”
1912年發生了幾件大事，1月，南京臨時政府成立，2月，袁世凱正式被選舉為臨時大總統，不過袁世凱堅持於3月在北京就職中華民國臨時大總統；魯迅則受教育總長蔡元培的邀請，任職教育部社會教育司第一科科長。
同年7月，蔡元培因不滿袁世凱辭了職，袁世凱因此讓範源濂接替了蔡元培的位置，冬天時範源濂帶著魯迅等人前往北京會見了袁世凱，魯迅便是在這個時候第一次也是唯一一次見到了袁世凱本人。
魯迅後在日記中寫下了對袁世凱的評價：
整個民國期間，只有袁世凱略知怎樣對待知識分子，對穩定統治最為有力。
從此句話可以看出，魯迅肯定袁世凱的一點就是“教育”，另外則是袁世凱尊敬知識分子，這無疑讓人聯想到魯迅於1934年4月30日寫給民國著名記者、作家曹聚仁的一封信，其中寫到“倘當崩潰之際，竟尚倖存，當乞紅背心掃上海馬路耳。”
袁世凱在教育方面確實特別上心，早在1901年，袁世凱便創辦了我國最早的一所省立學堂——山東大學堂，後來袁世凱遇上財政不能同時滿足軍隊和學校的開支時，袁世凱也是寧願壓縮軍隊，也要推廣全部免費的四年制初級小學的新式學校，生前反覆強調教育的重要性：
“國家之繁榮昌盛，實繫於國民之品德、知識和體力之高超，若欲提高此三者之水平，必得強化公民教育。”
科舉制度也是在袁世凱等人的努力下被廢除，並且袁世凱在創建新式小學、中學、大學和各種軍事學堂等教育設施時，也重視對教師的培養，提出過“育才莫先於興學，興學莫重於得師。”
這也與袁世凱年輕時候的經歷有一部分的關係，袁世凱當年考科舉兩度落榜，因此憤而進入疆場，但袁世凱冷靜下來後，依然選擇繼續讀書，不過計劃趕不上變化，袁世凱的讀書道路最終還是終止了。
清政府簽訂《辛丑條約》後迫於形勢施行新政，袁世凱表示極力擁護，然後興辦了新式學校，重視留學歸來的學子。
魯迅當年接受新式教育，留學日本，與袁世凱的舉措脫不了干係，並且袁世凱也重用歸國之士，見到魯迅時態度想必也是客客氣氣，魯迅對袁世凱給出這樣的評價也就不意外了。
