初次拜讀芥川龍之介的短篇小說《羅生門》，便被其耀眼的才華所驚呆，怪不得他會有日本短篇“鬼才”之稱。短短四五千字的小說，竟能將人性寫得如此透徹和淋漓盡致，著實厲害。
羅生門是位於日本京都中央大道朱雀路南端的一個城門，故事就發生在這裡。
那幾年，日本京城不是地震、颱風，就是火災、饑荒，京城一帶一片蕭條。被東家辭退的家丁徘徊街頭，走投無路，便來到羅生門下避雨。家丁在反覆思索明天應該怎麼過，但他猶豫不決，倘若不擇手段，那就只能去當強盜了，可自己又沒有那種勇氣。然後家丁在城門上注意到一個小老太在拔一具女屍的頭髮，他對這種罪惡極為反感，便站出來詢問小老太，為何要做這種事。小老太說，自己要拔下頭髮去做假髮，並辯解道：“當然，拔死人頭髮也許不對，可這些死人，在世的時候也沒少幹這檔事。這個女人，我現在拔她頭髮，她生前就把蛇肉切成一段段，曬乾後拿到兵營當魚乾來賣。……不幹，就得餓死，沒辦法。既然都沒辦法，我想她也就能諒解了。”
家丁在聽到小老太的辯解後，突然一下子“茅塞頓開”，對於自己剛開始考慮“餓死還是當強盜”的問題，立馬有了答案。於是他揪住小老太的衣服，狠狠地道：“這麼說來，我扒你的衣服，你也不會怪我吧。此實乃不得已，不然就得餓死。”家丁麻利地扒下小老太的衣服，一閃身下了樓梯，消失在夜色裡。
在這篇小說中，家丁開始時還心懷一絲善意，寧願餓死也不想做強盜，到最後狠心搶走小老太的衣服，徹底淪為強盜，從根本上來說，是利己主義在他的思想上佔據了主導地位。同樣，拔人頭髮的小老太和被拔頭髮的女人生前都是“利己主義者”，她們為了自己的利益而不顧惜別人。就好像是循環一樣，我為了自己而損害別人，別人又為了自己損害另外的人，而有人又為了自己來損害我。
我曾見過這樣一個問題：“世界上有無私的人嗎？”我的答案是：絕對沒有。人類的本性就是自私的，“趨利避害”是刻在基因中的東西，即便有法律的約束、道德的教化、文明的薰陶，人類自私的本性也難以改變。所謂的“無私”，只能相對而言，而沒有絕對的無私。“人不為己，天誅地滅”，其實我們所有人都是利己主義者。
當然，自私固然是人類不好的一面，但這也是人類的一種自我保護，只要在合適的界限內，不以損害他人利益為代價，在當今文明社會中，這種自私就是合理的、合法的、合情的。
