《范進中舉》是我們都曾學過的一篇文言文，選自清代小說家吳敬梓的《儒林外史》，也就是說范進是個小說中虛擬的人物，至於歷史上是否真的有其原型史冊並無記載。
想要了解范進這個人物，我們有必要了解一下作者吳敬梓的生平，他生活在康熙、雍正和乾隆三個朝代，社會繁榮，但有學者指出這個時期更像是中國封建社會的迴光返照。而吳敬梓一生頗為坎坷，從小便生長在科甲的家族中，見慣了官僚豪紳，名士騷客。清朝前期在用武力鎮壓起義的同時，又大興文字獄，考八股，大力發科舉制度，用這種方法來籠絡知識分子，形而吳敬梓恰恰正是反對這種腐朽科舉制度的人，從《范進中舉》這篇文章中不難看出他對科舉制的諷刺。
在他的筆下，范進是個軟弱卑微，虛偽求名的人，與此同時也是個情感脆弱的可憐人，甚至在進白廟的時候還被村民鄙視和毆打，他將所有的青春都消耗在了科舉上，這裡又使人敬佩他的堅持精神，但又從另外一個層面上揭示了科舉對文人的毒害到底有多深。范進幾十年屢試不第，但卻不願意從事體力勞動來養家餬口，顯然這種“毒害”已經深入其靈魂深處，50多歲還是個童生，家中窮破不堪，大冬天還穿著單衣，前面種種的境遇描寫其實都在為其中舉時的表現做鋪墊。
范進在得到主考官周進的賞識之後，終於完成了他多年以來的夢想成功及第，然而幸福來得太突然，幾十年的寒霜苦讀，幾十年的期待，幾十年的屈辱，在這一瞬間竟然實現了，以至於他承受不住這巨大歡樂，會出現了短暫的瘋癲現象。許多人都知道範進中舉後瘋了，但之後的事情又怎樣呢？注意！范進是瘋了，但只是短暫的瘋狂，並不是一輩子，其中舉之後還有後話。
就拿他的岳父來說，對於這位女婿之前根本就是不屑一顧，而范進中舉之後，他突然變得阿諛奉承，以前連普通百姓都是對他往低了看，中舉之後，同縣的名流更是紛紛巴結，當然，這些都是范進在恢復過來後發生的事情。范進為母丁憂三年後，進京會試，又中了進士，授職部屬，考選御史。數年後，又欽點山東學道，管理全省的教育工作，相當於現在的教育廳廳長。范進位居高位後，吳敬梓並沒有特別交代。不過，分析范進性格特點，范進定不會大奸大惡，只不過會在官場中隨波逐流罷了。
不過范進中舉前和中舉後的表現在吳敬梓的筆下又判若兩人，中舉前的范進令人可憐，而中舉後的范進形象又有了極大的改變，虛偽奸詐等等令人厭惡。可想而知的是，在他幾十年未中的生涯中，早就在內心中憧憬了無數遍的自己中舉後的場景，因此早就熟悉了清朝那一副官腔，因此在他中舉後奸詐狡猾，哪有以前半點點頭哈腰，半天放不出個屁的慫模樣？而這一些的安排極大的凸顯了清朝腐朽科舉制度所帶來的弊端，科舉在這個時期已然不是為朝廷選拔人才的手段，而是成為升官發財的圖利手段了。范進人生履歷以及其背後的科舉制度成為小說家批判的對象，類似范進的一類人無疑是科舉制度的殉道者。不過，很多人在非議范進性格的同時，也對他不斷上進的精神大加讚賞。范進中舉之後，屢屢上進，現代人更是將其尊為“考神”。對於范進而言，這不知道是一種悲哀，還是一種幸運。
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