最近根据《鬼吹灯》改编的电视剧《龙岭迷窟》在热播，激起了喜欢盗墓小说的人的探险心。开篇有一段回忆讲述了鹧鸪哨为寻找雮尘珠，跟了尘长老前往黑水城，这个传说中的西夏名城一向神秘莫测，宝藏无数，机关重重，许多冲着它名字而来的人都因此丧生。
书中则对黑水城进行了详尽的描述：“黑水城位于贺兰山之外，头枕青山，足踏玉带，端的是块风水宝地。”还称黑水城上空有三星高照，紫气冲天，城下是一位西夏大臣的陵墓，以后经风沙吹蚀，便成了弃城。
《龙岭迷窟》里“黑水城”剧照
不少人都好奇，现实中真的有这么一个地方吗？实际上黑水城在地图上是可以找到原型的。黑水城又叫黑城，位于内蒙古阿拉善盟额济纳旗境内，蒙古语称哈拉浩特，是西夏黑水城和元代亦集乃（与额济纳同音）路遗址。14世纪40年代，由于战争和附近河道改道，遂人迁沙侵，化作荒漠。这里全年降水量仅30毫升，常年刮西北风，寸草不生。
尽管当代人发现黑水城时，已经被废弃了几百年，但被荒漠风沙侵蚀的高大城墙依然耸立，整个城池轮廓完整地保留着。用黄土夯筑而成的城墙，有些裸露在黄沙外面的残垣断壁似乎诉说着曾经的繁华。沿着沙漠中长长的栈道进入城内，城角几处尖顶佛塔在漫天黄沙中驻守着，是黑水城特有标志。
马可·波罗就是沿着黑水城所在的古道走进了东方天堂，当年这里还是水草丰茂，湖泊密布，如今被半埋黄沙半露于世，成为古丝绸之路上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。在城内走走，佛寺、民居和街道等遗迹仍依稀可见，不时竟还能在黄沙中看见森森白骨和容器瓦片。
那么黑水城究竟是何时被废弃的呢？追溯其历史，公元1226年，成吉思汗的蒙古军团第四次南征时攻破了当时属于西夏的重要城堡黑城；1286年元世祖在此设“亦集乃路总管府"，这里成为中原到漠北的交通枢纽；1372年，明朝征西将军冯胜攻破黑城后，明朝随即放弃了这一地区，此后黑城便在尘封的历史里沉睡。
黑水城虽已不在，城内的大量文献和宝藏却历500年未尽腐，诱惑着一批又一批中外探险家。1908年、1909年，俄国科兹洛夫考察队在这里盗发文物；1914年英籍匈牙利人斯坦因再盗；1929年科兹洛夫第三次来到黑水城进行了洗劫。黑水城文物大多是西夏及元代文物，有佛像、佛画、文书、古币等，今藏在俄、英国最多。
俄国人科兹洛夫
比如粘土彩塑孤品双头佛像，现存于俄罗斯冬宫国家博物馆内。它双头神情各异，一体四臂，四只胳膊各作姿态，两臂胸前双手合十，另两臂向左右下方伸展。无论从哪个角度看，每一尊佛头都与佛身和双臂完美地结合成一个整体，俨然具备了四尊佛像的不同造型与神态。堪称当之无愧的绝世珍品，只可惜流落异国。
