《柳葉刀-風溼病學》（The Lancet Rheumatology）近日發表社論，文章指出，由於風溼病本身及治療藥物常導致其免疫功能抑制，而COVID-19大流行期間缺少風溼病患者群的明確數據，這可能造成風溼病患者的不安。目前，風溼病聯盟及多國風溼病學會正在通力合作，盡最大努力幫助風溼病患者渡過難關。
2019冠狀病毒病（COVID-19）大流行正在世界範圍內引發不確定性和焦慮。對於身患“基礎疾病”的患者而言，由於可能更容易感染病毒或出現嚴重的併發症，他們的不安感尤為強烈。風溼病患者便很有可能位列其中，因為風溼病本身及治療藥物常導致其免疫功能抑制，而缺少風溼病患者群的明確數據更是雪上加霜，令人擔憂。
各大風溼病學會很快以COVID-19相關的廣泛指導原則的形式安撫了患者。為了防止風溼病患者自行減少或停用免疫調節藥物，歐洲抗風溼病聯盟（The European League Against Rheumatism, EULAR）及其他組織機構建議，除非醫生另有說明，否則患者應繼續應用現有藥物。但根據美國風溼病學會（American College of Rheumatology, ACR）發佈的指南草案，COVID-19檢測呈陽性的患者應該暫停某些治療。英國風溼病學會（British Society for Rheumatologists, BSR）建議，如果有可能遠程溝通，就不鼓勵患者與醫生面對面接觸。同時英國風溼病學會還指出，由於缺少關於風溼病患者易感性的數據，所有人都應該保持社交距離。
COVID-19全球風溼病聯盟希望填補風溼病患者在數據上的空白。為了盡最大努力幫助風溼病患者渡過難關，聯盟的全新註冊數據庫旨在集合全世界的臨床工作者收集的信息，包括COVID-19如何與風溼病、相關併發症及治療藥物之間相互影響。聯盟鼓勵有關方面報告所有確診病例，並將數據庫中的前110位確診患者的初步特徵發表在《柳葉刀-風溼病學》。
多方聯合努力下收集到的信息應該可以為風溼病專科醫生提供更多參考，從而讓他們更好地回應患者的問題。患者的大部分問題都圍繞著同一個主題，也就是新聞媒體大肆宣稱他們的治療藥物可能治療COVID-19。誠然對於出現過度炎症反應的重症COVID-19患者而言，有一些證據表明免疫抑制可能有幫助。基於這些證據，一些用於治療風溼性疾病的藥物正在進行COVID-19的臨床試驗，包括白細胞介素（interleukin, IL）-1受體阻滯劑阿那白滯素（anakinra）；用於治療細胞因子釋放綜合徵的靶向IL-6受體抑制劑託珠單抗（tocilizumab）和sarilumab；用於減輕炎症或有可能減少病毒入侵宿主細胞的Janus激酶（JAK）抑制劑託法替尼（tofacitinib）和巴瑞替尼（baricitinib）。由此引發了一種猜測：已經使用了上述細胞因子抑制劑的風溼病患者可能不會出現COVID-19誘發的重症表現。
然而媒體宣傳力度最大的可能是羥氯喹（hydroxychloroquine）。羥氯喹是一種治療類風溼關節炎和系統性紅斑狼瘡（SLE）的常用藥物。臨床前研究表明，羥氯喹在體外具有抗嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2（SARS-CoV-2）活性。目前已經報道了幾項關於羥氯喹的非隨機試驗，但都沒有達到藥品獲批的常規標準。儘管如此，美國食品藥品監督管理局（Food and drug administration, FDA）及其他一些國家的相關機構依然緊急批准了該藥品用於治療COVID-19。目前，尚不確定能否最終證明這些藥物對COVID-19有效。然而可以肯定的是對於需要靠這些藥物來控制症狀的風溼病患者而言，這項決定有著重大影響。
早在FDA批准之前就已報道羥氯喹短缺。美國風溼病學會警告稱， SLE患者停藥兩週即可能導致復發。他們建議，應專門為風溼病患者儲備羥氯喹，同時為最需要者制定保障措施。
在COVID-19大流行期間，美國風溼病學會、歐洲抗風溼病聯盟及其他風溼病學會的引領作用和對風溼病患者需求的關注值得肯定。現階段而言，尚不清楚風溼性疾病患者感染COVID-19後會出現更差或更好的結局，但此次大流行促進了整個風溼病學界的密切合作，相信他們將很快揭曉這個問題的答案。
END來源：柳葉刀
