1924年9月7日，寂寞的清逊帝溥仪与早已淡出公众视线的延恩侯朱煜勋在紫禁城相见了。朱煜勋穿着借来的前清冠服，遮住里面破旧的衬衣，心情十分激动，向他的“皇上”行了三跪九叩大礼。
这次见面由溥仪的英语老师庄士敦促成，要说有什么实质意义，则无从谈起，纯粹是为苦居深宫的溥仪解闷。
朱煜勋穿着借来的冠服，在庄士敦住处留影。
问题在于，延恩侯朱煜勋是何许人也？清廷向来对异姓封爵十分吝啬，封至侯爵以上的更是凤毛麟角。延恩侯何德何能，获得了清廷的青睐？
朱煜勋的名片。
延恩侯是清廷封给明朝皇帝后裔的爵位，最早可追溯到康雍之际。
清朝初年，朝廷对明朝皇帝的子孙并不友好，甚至因为“朱三太子案”而大开杀戒。等到康熙帝晚年，天下底定，他又大发“善心”，命令臣子寻访明太祖朱元璋的裔孙，使之管理明皇陵。
民国初年，明十三陵神道。
多年寻访无果，直到雍正二年，礼部、吏部才报告找到朱元璋第十三子代简王之后朱之琏，此人祖父在明末投降努尔哈赤，加入镶白旗汉军。
雍正帝当即封其一等侯爵（乾隆年间定名爵号为延恩侯），世袭罔替。延恩侯的任务是：“祭告明太祖陵及昌平十三陵，以承祀事，……嗣后每年春秋二季令其呈明前往。”
明十三陵神道上的碑亭，很破败。
如此大费周章封赏延恩侯，并非康、雍二帝关爱明帝后裔，此举是他们高挂的一个招牌，用来宣传不敌视明朝、不歧视汉人，意在赢得“天下归心”。
皇帝对延恩侯也不是完全放心的。按规定，延恩侯要定居北京，无实职，未奉谕旨不得他往，实际上处于监视之下。
明十三陵永陵的神殿，屋檐塌落。
延恩侯总共传了十二代，朱煜勋于1891年（光绪十七年）袭爵，成为最后一代。
晚清时期，朝廷削减了延恩侯的薪俸，这个家族的生活很快陷入困顿。第十一代延恩侯诚端（朱煜勋之父）砍伐十三陵树木出卖，还将山陵内土地租给他人耕种，以此换点银两维持生计。
慈禧太后获悉了诚端监守自盗之举，但知道他家贫，没有惩罚他。
明十三陵棂星门。
时至朱煜勋这一代，随着朝代的更迭，他的日子更不好过。他不仅任由十三陵的建筑颓坏坍塌，甚至模仿其父的样子，继续靠盗卖陵内树木度日。
民国初年，朱煜勋还能从北洋政府每月领取月薪60元，只是长期处于拖欠状态，他又安逸惯了，不愿从事其他劳动，所以穷困潦倒，狼狈不堪。
明十三陵石牌坊。
庄士敦曾提出去侯府拜访，朱煜勋则明确拒绝，称自己的住处实在太小，连客厅也没有。后来，庄士敦让仆人给朱煜勋送一件小礼物，果然看到延恩侯衣衫褴褛地坐在破凳子上，一家人住在一所破旧不堪的简陋小屋里。
尽管如此，延恩侯对废帝溥仪的态度一如前朝，尊敬有加。溥仪被逐出紫禁城后，他东拼西凑筹了几块钱路费，特意去天津“请安”，滑稽非常。
明十三陵长陵方城。
1929年，朱煜勋以“生计奇窘，无法维持”为由，请登台不久的国民政府格外抚恤。后来，内政部取消其爵位，委以明陵保管委员之职，月薪50大洋。
孰料朱煜勋劣性不改，不但未尽保管明陵之责，竟然还参与盗挖十三陵雀山妃墓。此事被揭发后，国民政府下令撤销其职务，将明十三陵交由昌平县管理。从此明陵香火断绝，延恩侯退出历史舞台。
注：朱煜勋照片由英国人庄士敦拍摄，时在1924年9月7日下午；明十三陵照片由美国人西德尼·甘博拍摄，时在1924年或稍后。
