- 津巴布韋哈拉雷的一個水坑。聯合國糧農組織發現，撒哈拉以南非洲地區有5000萬人生活在嚴重乾旱對農田和牧場造成災難性影響的地區，這種情況每三年發生一次。
數據顯示，水資源短缺正影響著全世界30多億人，人均可獲得的淡水數量在過去20年裡減少了五分之一。大約15億人正遭受嚴重的缺水甚至乾旱，這是氣候崩潰、需求上升和管理不善的綜合作用，使全球許多地區的農業日益困難。
聯合國上週四警告稱，由於未能保護水資源和應對氣候危機，數十億人將面臨飢餓和普遍的長期糧食短缺。
聯合國糧農組織總幹事屈冬玉說：“我們必須非常重視缺水（淡水資源的供需失衡）和水短缺（反映在降雨模式不足），水資源短缺和農業短缺必須立即、大膽地加以解決。“
他說，聯合國的可持續發展目標（包括消除飢餓和改善清潔水的獲取）仍可實現，但在改善世界各地的農業實踐和公平管理資源方面，還有很多工作要做。
該組織的《2020年糧食和農業狀況》報告發現，撒哈拉以南非洲地區有5000萬人生活在嚴重乾旱（每三年就會對農田和牧場造成災難性影響）的地區。世界上超過十分之一的旱地經常遭受乾旱，14%的牧場也是如此。
雨養農業佔全球作物產量的60%，耕地面積的80%，其餘的受益於灌溉。然而，灌溉並不是靈丹妙藥，世界上超過60%的灌溉農田面臨著嚴重的缺水壓力。錯誤的灌溉方式會浪費水，消耗地下蓄水層等不可再生資源，而管理不善可能導致一些農民失去水資源，例如，如果上游灌溉導致河流和水道乾涸，那麼下游農場就會失去水資源。
該報告發現，小規模和農民主導的灌溉系統往往比大型項目更有效。例如，亞洲國家資助的大型項目依賴於直接開採地下水，對該資源造成了過度的壓力。但是，世界各地的小規模農民面臨著額外的困難，例如缺乏安全的水權，以及很難獲得資金和信貸。
最近的另一項研究表明，世界上的農田正日益集中在更少的人手中，大公司和國際所有者接管了大片的生產，而小農（他們的農場通常採用更環保的方式經營）正日益被擠出市場。全球約1%的農場經營著全球70%的農田。
聯合國糧農組織警告說，為了減少溫室氣體排放，避免氣候崩潰，糧食生產必須改變，但即使這樣做也不是那麼簡單。隨著世界致力於轉向健康飲食（通常包括相對耗水的食物，如豆類、堅果、家禽和乳製品）水資源的可持續利用將變得越來越重要。雨養農業提供了全球最大的糧食生產份額。然而，要讓它繼續這樣下去，我們必須改進我們如何從有限的降雨中管理水資源。
今年糧農組織的報告主要關注的是水資源問題，但該組織今年的工作主要是遏制冠狀病毒大流行可能導致的廣泛糧食短缺。該組織今年早些時候呼籲各國政府保持全球供應鏈和食品市場的開放，儘管疫情造成了旅行限制。這些呼籲似乎在很大程度上得到了關注。除了一些例外，今年的世界收成總體良好，但非洲一些地區仍然面臨嚴重糧食問題的威脅。
