夜幕降臨，在城鎮鄉村大大小小的角落裡，羊肉串滋滋作響、烤生蠔冒著蒜香、小龍蝦爽辣油亮、有時也來一碗養生湯……
炭烤生蠔 | 動圖：紀錄片《人生一串》
坐在宵夜攤子上，和三五好友吆喝嬉鬧、共享美食、舉杯暢飲，是人生一大樂事！
即便新冠肺炎疫情把我們隔離開來，也要打著視頻電話和老友擼串，坐在陽臺上和對面的鄰居小酌一杯。隔離病毒，不隔離愛吃宵夜的心！
今天，我們就來聊一聊吃宵夜這件小事。
宵夜自古已有之
宵夜，古稱“消夜”，本來是指用酒食消磨夜晚，後來引申為“深宵小吃”之意。
“消夜”一詞最早見於唐代詩人方乾的《冬夜泊僧舍》：
“無酒能消夜，隨僧早閉門。”
宋代吳自牧所著《夢粱錄·卷六·初夜》中也提到“消夜”：
“是日，內司意思局，進呈精巧消夜果子合，合內簇諸般細果、時果、蜜煎、糖煎及市食。”
從清代開始，“消夜”一詞有時又寫為“夜消”，吳敬梓所著《儒林外史》中就曾寫道：“三人點起燈來，打點夜消”。
至於“宵夜”的寫法，大概是因為“消夜”指深宵小吃，而元宵、宵米等地方小食又以“宵”為名，因此現代又產生了“宵夜”、“夜宵”的俗稱。
古人吃什麼宵夜？
現代人習慣熬夜，熬夜工作、熬夜學習、熬夜看球、熬夜追星……越熬越精神，第二天起來還要調侃一番自己的黑眼圈。
你以為古代人都是日落而作、日落而息嗎？不不不，古人熬起夜來，可能比現代人還狠。
一般來說，古代為了維持秩序，都會實行“宵禁”制度，晚上不能隨便出門。
舉個例子，唐代宵禁十分嚴格，在首都長安，“執金吾”每日以鐘鼓之聲通知百姓宵禁的開始和結束，一年365天，只有上元節的3天假期裡不用遵守宵禁的規定。
上元節前一日，唐朝統治者詔令暫停宵禁 電視劇《長安十二時辰》截圖
不過到了宋朝，宵禁變得非常寬鬆，首都東京（現河南開封）簡直變成了“不夜城”。
北宋乾德三年（公元965年）四月十三日，宋太祖詔令開封府：“令京城夜市至三鼓己未不得禁止。”
從此，飲食夜市不僅大量出現，而且非常繁榮。《東京夢華錄》裡記載：“夜市直至三更盡，才五更又復開張。如要鬧去處，通曉不絕”，“冬月雖大風雪陰雨，亦有夜市”。
晚上逛夜市的宋朝人，都吃什麼宵夜呢？
有燒烤，如“盤兔、旋炙豬皮肉、野鴨肉……”
有甜點，如“冰雪冷元子、水晶角兒、冰雪甘草湯、荔枝膏……”
有小吃，如“杏片、梅子姜、香糖果子，間道糖荔枝……”
喝酒聽戲吃宵夜 | 電視劇《清平樂》截圖
如此豐富的宵夜，讓宋朝人在夜市裡流連忘返。如果有事不能出門，還能“點外賣”，只要提前跟店家說好，或者請別人幫忙告知店家，店小二就會“八百里加急”將外賣送到家門口。
吃宵夜這件小事
嶺南地區的煲粥、炒粉、蒸品，長江流域的小龍蝦、麻辣燙、兔頭、火鍋，臺北的蚵仔煎、滷肉飯、可樂餅，北方地區的各類燒烤……大江南北，各有各的風味。
生滾粥 | 動圖：紀錄片《尋味順德》
有人嚮往街邊塑料桌椅簡單搭就的“宵夜江湖”，有人悄悄走進巷子盡頭的深夜食堂，也有人打開手機點個外賣，不一會兒夜宵就擺在家裡的桌上。
不管是否情願，生活總在催促我們邁步向前。白日裡行色匆匆，只有當夜幕降臨，才能坐下來好好地享受面前的食物，而時間也彷彿慢了下來。
深夜裡的食物，似乎具有一種能撫慰心靈的力量。
所以我們都愛吃宵夜。
（本文作者：青山）
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