奥拉西坦是一种促智药，与吡拉西坦结构相似，可促进大脑中核酸与蛋白质的合成，增强神经兴奋传导，增加大脑血流量，改善脑循环和脑代谢，促进大脑功能的恢复，从而改善老年痴呆和记忆障碍患者的学习和记忆能力，在临床上主要用于治疗轻、中度血管性痴呆、老年痴呆和脑外伤导致的智能与记忆障碍，并可对抗药物因素和化学因素所致的脑功能损伤。此外，奥拉西坦还具有一定的抗抑郁、抗癫痫、抗炎、镇痛等作用，可用于癫痫和抑郁症的辅助治疗，但疗效未经临床试验证实，并不确切。
认知功能障碍的发生率通常伴随着年龄的增长而逐渐增加，此外，脑卒中、脑外伤、老年痴呆和帕金森等神经退行性疾病也可导致认知功能障碍，因此，奥拉西坦的适应症范围被进一步拓宽，是神经内科和老年患者使用频率最高的药物，但在美国，奥拉西坦因治疗老年痴呆的疗效并不确切，没有通过临床试验，最终没有被美国FDA批准上市，在欧洲，奥拉西坦同样因证据不充分，没有获得批准上市，在我国，《中国痴呆与认知障碍防治指南》推荐奥拉西坦作为认知障碍和痴呆的协同治疗药物，也就是辅助用药，不作为主要治疗药物。
在临床副作用（不良反应）观察中发现，奥拉西坦具有良好的安全性和耐受性，不良反应少见且发生率低，少数患者出现精神兴奋和睡眠障碍，个别患者出现头痛、头晕、恶心、食欲不振、上腹部不适等轻微症状，一般停药可恢复。有个别病例报道，老年患者服用奥拉西坦后有出现谵妄的报道，表现为感觉被人监视及跟踪，感觉他人对自己怀有恶意，缺乏信任感和安全感，并出现精神亢奋，对人和事物持强烈怀疑态度，自言自语，答非所问，并有攻击行为，损坏物品，辱骂他人等，后经停药，对症治疗后痊愈。
总之，奥拉西坦是临床上常用的促智药，在临床上主要用于治疗轻、中度痴呆和脑外伤等所致的认知功能障碍，但其疗效并不确切，没有在欧美等国家批准上市，在我国也是作为辅助用药应用于临床，临床观察发现，奥拉西坦副作用少且轻微，偶见恶心、头痛、头晕、上腹部不适、食欲不振、精神兴奋、睡眠障碍等，个别病例报道出现老年人谵妄。
