永恆的追求
自從有了人類的生命,長生不老這個人類之夢,就一刻也沒有終止過。追求永恆的生命,是生命最為本質的需求;追求長久的幸福,是人類最深層的願望。然而,生生滅滅是宇宙間的必然,作為萬物之靈的人類,面對著衰老和死亡的必然結局,把夢想當作神話,把追求和願望寄託於宗教,把願望編織在藝術等形式之中,長生不老成為人類的永恆之夢。生與死的問題是人類生命最終極的真理,因此,解決生死,擺脫生死,超越生命是科學永恆的主題。
歷史的發展,科技的發達,物質的昌盛,已經使得人們的壽命獲得了一定的延長。科學愈發達,人們藉助於科學實現人類夢想的願望便愈強烈,於是就有了多層次、多角度的探索。
現代醫學和生物技術造成的負面影響
現代醫學一直把治癒疾病和阻礙死亡作為首要目標,取得了很大的成就。藥物和醫療器械不斷應用,人類的生存壽命不斷延長,病死率不斷下降,與此同時地產生了許多令人困惑的問題,這就是病人越來越多,疾病越來越多。生與死的問題依然無法突破,反而造成了人類生存的大危機。
疾病越治越多
從整體上看醫學的發展趨勢,迄今為止,人類只真正控制了“天花”等一些傳染性疾病,而其它疾病特別是被視為現代人類殺手的心臟病、糖尿病、高血壓等文明病與老年病,想完全治癒僅僅是一種奢望。病後餘生是人類生活中必須忍受的一部分。慢性病人、殘疾人也越來越多,這些病人不能治癒,還要痛苦至死,更需要照顧直到終生。
現代醫學將物理、化學、電子等物質作為生命科學和生物醫學的基礎,不斷開發化學藥物,研製各種精密儀器。但是,某些藥理性作用反而促使了更多疾病的發生,造成醫源性疾病。例如抗菌素的廣泛應用就在消滅病菌的同時消滅了對人體有調節功能的正常菌群。消炎劑表面上抑制了炎症的反應,而病變卻進一步發展。人體在接受診斷時因與物理、化學、電子等過多因素的接觸,導致了新的醫源性疾病。
舊有的問題尚未解決,新的問題卻層出不窮。不良的生活方式,自然環境的破壞,生活節奏的加快和精神情緒的高度緊張,是心腦血管疾病、腫瘤、糖尿病猖獗橫行的根源;惡魔般的艾茲病也悄悄移足人間,來勢兇猛,範圍之廣、危害之大遠遠超出專家的預料。由於它能全面破壞人體的免疫防禦機能,而且它又能使過去容易治癒的疾病成為不治之症,對人體的危害更是毀滅性的災難。
人性的改變是人類的災難
醫學的發達可以使人體內臟器官象機器零件一樣拆換、替代。如果一個人身體內的大部分“原裝”器官被動物器官、他人器官所替換,這時的人是獸、是人?有關病人心臟移植後心性改變的報導也證實了這一問題。一位接受別人心臟移植的病人連愈後不再愛自己的妻子,竟然去愛那位獻“心”者的愛人。如果獸的器官植入人體,人會不會產生獸性而喪失人性呢?如果將人和動物的遺傳基因相結合,創造出“動物人”,專門從事簡單乏味的工作,甚至用於戰爭,人類社會的混亂勢必成為人類的災難。人工授精、基因變種、克隆技術、變性手術,如果廣泛應用,一場“人非人、我非我”的人類自我毀滅的災難將由人類自己創造出來。
先進的醫學科技使生與死變得混亂,同時也在動搖人類社會的道德倫理根基。倫理是關於人性、人格的生命規則,人類改變了自己,必然改變了人性。
生物科學精深細微的研究取得了前所未有的成果。克隆技術的出現,表明著人類生命也可以克隆,即可複製出原本一樣的人,這已經給人類社會帶來了極大的恐慌。說到底,無論克隆出來的是動物還是人,儘管是自身的複製品,但並不能代替原本的生命。從醫學的角度來看,只是增加了人類醫療上內臟移植的貨源。比如,一個人可以從他的複製品上獲取腎臟和心臟,這也僅只能有限地延緩自身的生命,克隆複製的人並不是自己,克隆技術在人身的應用只是變換了一個人類繁殖的方式,並不能從根本上延長自身的生命,解決衰老和死亡的根本問題。
衰老造成的社會問題
現有的醫學手段和生命技術只能延長人的壽命,並不能解決衰老問題。防止衰老、延緩衰老、返老還童還是難以企及的夢想。目前,許多國家已進入老齡化社會,如果人人都能活到120歲至150歲,但在80歲後不能再生產,那麼嚴重的人口老齡化問題將日益嚴重,就出現一個由老年人為主體的社會,人口過密,勞動力缺乏等問題日益突出,糧食危機、能源危機將接踵而至。這些問題並非遙不可及,它們在現在已開始顯現出來。
高精科技的大量應用,過多的檢測儀器,迅速更新的藥品,使得醫療費用不斷上漲,因付不起高昂費用而不能接受治療的人越來越多,已成為社會問題。生命本無價,面對醫院收費單上令人心驚的數字,誰能說那不是生命的價格。
生命的出路究竟在哪裡
物質的豐富,使人類產生了文明病。生物科學的發展在一定程度上,延長了人的生命,但並不能解決衰老和死亡的根本問題。反之,還可能導致出現“人非人”、“我非我”的人類災難,疾病發生的機制還未完全揭開;疑難病的產生,人體的衰老,生命的消亡,仍是個謎;科技的發達造成了環境的破壞、物種的滅絕,生命的奧秘依然屹立不倒,它無情地橫亙在人類生命面前。死亡的恐懼與人類生存的危機問題,更嚴峻地擺在了人們面前。
醫學的終極,帶給人們的是幸福還是災難?科技高度發展,帶來的是快樂還是苦難?如果每一次科學發展都以損害人體自身和人類生存的根基為代價,那麼,人類生存的方式和科技發展的方向真是應該重新調整了。1992年起,由美國哈斯庭斯中心發起,聯合西方發達國家開展一項關於“醫學的國際計劃"的研究,面對現代醫學對社會的衝擊,人類已開始反思。“什麼應該是醫學研究的目標?"“什麼是將來醫療服務的目標?"什麼是將來醫療教育的目標?"等課題引起了許多科學家和醫務工作者的強烈反響。人類已開始反思認識論的航向。
然而,人類生命的出路究竟在那兒呢?
