诺曼·梅勒曾写道：“芝加哥是一座伟大的美国城市，它也许是美国硕果仅存的伟大城市”。它有着“美国的文化和艺术中心”的称号，是美国艺术电影的发源地和建筑爱好者的天堂，是遍布摩天大楼的美国老牌都市，然而比起喧嚣的曼哈顿，建于密歇根湖畔的风之城芝加哥则多出了一份宁静、一份独特。
风城芝加哥
认识芝加哥，有的人可能是缘于那场大火，有的人可能是缘于11年前那部歌舞电影，又或是芝加哥公牛队的比赛或者是国际新闻版面里那个经常发生黑帮枪击事件的地方，又或者是MJ⋯⋯无论你是怎样与它相识，作为仅次于纽约和洛杉矶的美国第三大城市，芝加哥并不像东西部城市那样给人留下一个鲜明的印象。它就像一个典型的美国中部人，低调保守却很淳朴。
比起纽约、洛杉矶这样闻名于世的大都市，芝加哥在很多人的印象中是模糊的，而它却默默地矗立于密歇根湖畔，绽放着低调的华丽，繁华而整洁的都市风光是你绝对不能错失的风景！芝加哥是一个无论你什么时间去都能呈现给你多样性的城市——时尚之都、购物圣地、美食天堂统统是它的代名词，但如果是冬天，那是需要极大的勇气的，因为冬季暴风雪可带来上百公里时速的阵风。也许芝加哥不是大多数人来美国旅游的首选城市，即使是在这里住了三年的我，一时也想不出词汇来形容它。在这个城市闲逛的时候会习惯性地用手机随时拍照记录，渐渐发现影像才最能贴切地表达我对它的感受。
密歇根湖见证着芝加哥的日出与日落，它虽是一片湖，看上去却像是海的辽阔与无际，但又比所有的海都宁静，比所有的海都蓝得纯正，芝加哥的林立高楼倒映在湖中，清晨的阳光在湖面上潋滟，在树叶间流淌，密歇根湖就是一个童话世界。湖边三两的行人慵懒地走着，偶尔几对情侣相拥坐在水岸，闲适静谧的画面恍若天堂，湖滨大道上总见骑行的人，亦或锻炼亦或看风景，如果你愿意，也可以租一辆自行车，开始你的Bike Tour，一路走去，湛蓝的海水，缀映着白帆点点；抬头仰望，碧青的天空，漫散着绵绵的白云，天水一色，犹如海市蜃楼。沿着湖滨散步，全然没有了城市的喧嚣与浮华，享受着这难得的宁静。
随着日暮降临，整个天空又弥漫起一层玫瑰红。夜色浓重，密歇根湖也安静地睡去了，连同那片蓝色。坐在湖边，看一轮明月升起，你又怎能想到，身居闹市，也能找到这样让身心安宁的角落。有人说，芝加哥是幸运的，因为它的身旁陪伴着烟波浩渺的密歇根湖；也有人说，密歇根湖是幸运的，因为它孕育出美国乃至世界上最著名的交通枢纽。在我眼里，芝加哥和密歇根湖都是幸运的，芝加哥因为密歇根湖更显宽厚与气度，密歇根湖因为芝加哥而更具有灵气和活力。
芝加哥的重生
来芝加哥旅游，大多数人都被会被这里的高楼大厦震惊，在市区随便闲逛就可以看到不同年代和不同风格的建筑，细心者还能找到很多建筑大师的作品，这也是很多人称芝加哥为建筑博物馆的原因。
为什么这么多风格独特的建筑会出现在芝加哥呢？早期的芝加哥城区内的建筑大多以木质结构为主，但是1871年那场意外持续了几天的大火摧毁了城区主要的建筑，将近五分之三的城区变成了平地。大火后的重建为了避免火灾再次发生，建筑师们开始大量地将钢铁和玻璃作为建筑的主要元素，也因此成就了芝加哥的摩天大楼所具有的独特风格。一百四十多年前的大火带来了难以估计的损失，但同时也给芝加哥的城区规划带来了新的机会。
火灾之后，人们着手开始重建家园，面对着一个新的起点，他们用未来的眼光规划着这座城市，钢筋水泥筑成的高塔瓜分着人们头上那片有限的天空，就在密歇根湖畔形成了一道现代建筑的天际线。这个“建筑之都”具有代表性的密歇根大街上高楼林立，设计新颖独特，就算在很多相对朴素的建筑上，你去仔细观察都会看到细致入微的雕花。
两旁哥特式的建筑还有密集的博物馆公园和广场会让你充分感受到一座百年城市应该有的文化历史底蕴，而此时此刻，你会觉得用文字描述它都会显得苍白无力，碧水、阳光、白云再加上高耸入云的建筑，无论是大自然的恩赐还是人类的杰作，都能让你感受到这座城市无处不在的魅力。那些庄严而又严谨的哥特式建筑，像芝加哥古老的绅士一样坚守着传统的过往，复杂的雕刻又仿佛低诉着隐秘的身世。
这里没有过去和未来的冲突，自然与奇观在一个又一个的公园和文化广场的交融中和谐共存。晴空下的芝加哥，一个人漫步在密歇根大道，游走于城市公园，感受浓厚的文化艺术气息。
格莱特公园堪称芝加哥最漂亮最耀眼的公园，坐拥多座世界级博物馆和最著名的白金汉喷泉，还有大学校园，而千禧公园却在有限的空间内汇聚了艺术、音乐、建筑和景观设计。露天音乐厅、云门雕塑和皇冠喷泉是千禧公园中最具代表的三大后现代建筑。
露天音乐厅是美国最先进的户外音乐场所，云门雕塑能映射出城市景观和行者的面孔，巨大的皇冠喷泉能将水柱喷向百米的天空，水雾落下时形成的七色彩虹和摩天大楼交相辉映，带给人的震撼与壮观已经无法用文字来表达。然而，我更喜欢林肯公园，并不是因为它是免费开放，只因喜欢林肯公园乐队，站在这里，仿佛耳畔又响起“记住这所有的悲哀和沮丧，然后让时光冲刷掉这些不快，让这些不快逝去⋯⋯”的歌声，这多么像是唱给芝加哥的！
我个人非常喜欢芝加哥的几处新包豪斯的建筑，其中包括著名的玉米楼（Marian City）、IBM大楼、汉考克大厦和威尔斯大楼。它们的特点都是极简主义风格，坚持少即是多的理念，省略一切不必要的装饰性元素，从而可以清晰地从建筑的外观看到整体结构。我的很多和建筑相关的摄影都取材自这些大楼。入夜时分，一幢幢摩天大楼的霓虹把城市装扮得绚丽多彩，整个芝城像璀璨的宝石，让人不忍睡去。
芝加哥的平民摄影师
经常在LOFTER上看到有喜爱摄影的朋友给我留言，觉得我的摄影风格很独特。一是要感谢芝加哥简约的建筑风格和多雾的天气，二是受到了一位平民摄影师Vivan Maier的影响。
Vivan Maier是一位1956年到1990年居住在芝加哥西郊的保姆，她每个休息日都会带着自己的黑白胶片相机，坐火车到芝加哥城区，记录自己的观察。拍了照片就坐火车回去，胶片并不冲洗，都放在她的一个付费储存间里。所以她生前并没有发表过任何自己的作品。到了老年，因为穷困不得已放弃了继续付费给那个储存间，这些底片的去向也不得而知。一直到2007年，有人在旧货市场买到了这些底片，并进行了冲洗，渐渐地上传到网络上，让大家看到了五十到七十年代芝加哥的样子。
她的作品经常出现光影的结合，阴影和阳光的交界线总是调皮地出现在照片的构图中；或者是利用玻璃上反射的虚像映衬真实的前景，形成虚实的交叠；偶尔，她自己的形象还会通过镜子出现在照片中很难发现的角落。这些小细节，把她观察芝加哥的独特视角展现在黑白照片中，让我受到很大的启发。摄影是诚实地呈现自己和表达自己的一个方法，不同的背景和经历会让人看到不同于其他人的瞬间，记录下它们，除了记录下了眼前的事物，也记录了当下的自己。
图/刘辰 文/王嫱 邢九波
