說到南北朝，有兩個人就不能不提，一個人高歡，另一個就是宇文泰。
宇文泰作為北周政權的奠基人，在當時與高歡可謂是一時瑜亮。而二人競爭的結果，自然是宇文泰的家族獲得了勝利。
宇文泰(507年-556年)：字黑獺(一作黑泰)，代郡武川(今內蒙古武川西)人，鮮卑宇文部後裔，漢化鮮卑人，南北朝時期西魏傑出的軍事家、改革家、統帥，西魏的實際掌權者，亦是北周政權的奠基者，史稱周文帝。
北魏末年六鎮起義中，宇文泰隨父宇文肱加入鮮于修禮的起義隊伍。起義被爾朱榮鎮壓後，宇文泰成為其部將賀拔嶽麾下。
永安三年(530年)，孝莊帝殺爾朱榮，但軍權仍然操在爾朱氏手中。不久，爾朱氏敗滅，高歡位居丞相，並由此掌權。宇文泰跟從賀拔嶽入定關隴。
孝武帝即位後，欲聯合賀拔嶽牽制高歡。宇文泰自請出使晉陽，察探高歡情況。
到了晉陽之後，宇文泰敏捷雄辯，應對自如，高歡大為驚歎。英雄相惜，高歡欲留宇文泰為己用，宇文泰固辭而返。
永熙三年（534年），賀拔嶽聯合侯莫陳悅討伐靈州曹泥。侯莫陳悅被高歡離間，設計謀害了賀拔嶽。
三軍無主之際，宇文泰急赴涼州，安撫部眾，統率大軍擊敗侯莫陳悅，穩定了關中局勢。
同年七月，孝武帝與高歡公然翻臉，在洛陽展開大戰。
孝武帝兵敗逃奔關中，遷都長安，加授宇文泰大將軍、雍州刺史，兼尚書令。
十月，高歡另擁孝靜帝元善見即位，徙都於鄴。十二月，宇文泰毒殺孝武帝，立元寶炬為帝。
至此，北魏正式分裂，宇文泰統治西魏，高歡統治東魏。
東西魏並立之初，宇文泰實力遠弱於高歡。高歡崛起的早，六鎮起義軍大部分被高歡招攬。
高歡雖然在兵力和土地上都遠勝宇文泰，但在治國上不行。
反觀宇文泰，手裡六鎮子弟不過萬餘人，其餘皆為關隴漢人。因而，宇文泰所倚重的是漢人。
於是我們可以看到奇怪的一幕，漢人高歡施行鮮卑化，而鮮卑人宇文泰則實行漢化。
宇文泰不斷收編關隴豪族的鄉兵部曲，選任當州豪強為鄉帥。創造出兵農合一的府兵制，府兵平時為耕種土地的農民，農隙由各地的折衝府負責訓練，戰時自備馬匹和武器從軍打仗。
此舉有效的填補了西魏兵馬糧草的不足，為日後統一北方奠定了條件，並由此融合出了中國歷史上著名的軍事貴族集團——關隴集團。
宇文泰之所以能在後期勝過高歡，就是憑藉著鮮卑人漢化以及府兵制的盛行。而這一切的改變，都在為下一次大一統做著充分的準備。
