范仲淹，字希文，江苏吴县人。少年时家贫但好学，当秀才时就常以天下为己任，有敢言之名。曾多次上书批评当时的宰相，因而三次被贬。宋仁宗时官至参知政事（副宰相）。元昊谋反，他以龙图阁直学士，与夏竦共同经略陕西，号令严明，使夏人不敢侵犯，羌人称他为龙图老子，夏人称他为小范老子。宋仁宗庆历三年（公元1043年），范仲淹对当时朝政的弊病极为痛心，提出“十事疏”，主张建立严密的仕官制度，注意农桑，整顿武备，推行法制，减轻傜役。宋仁宗采纳他的建议，陆续推行，史称“庆历新政”。可惜不久因为保守派的反对而不能实现，并被贬任陜西四路宣抚使，后来在赴颍州途中病死，卒谥文正。
范仲淹喜好弹琴，然平日只弹“履霜”一曲，故时人称之为范履霜。他工于诗词散文，所作的文章富政治内容，文辞秀美，气度豁达。他的《岳阳楼记》一文中的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”两句，为千古佳句，也是他一生爱国忧民的写照。
站在忧乐亭，正西南方向4000米处，就是范仲淹栖息之地——范园。
范仲淹墓北依万安山，南抱曲河水，嵩山在其左，伊水出其右，山重水复，气聚风藏。符合阴宅好风水之标准：“头枕青山脚蹬溪，双手扶着罗圈椅。”其母先葬于此，故范仲淹死时，遗嘱葬于母墓侧。墓地有山门，石坊高3.5米，有石仲翁、石羊、石马等。祠堂前有石碑一通，碑高4.17米，宽1.41米，厚0.48米，碑首圆形，六龙伏绕。正中有宋仁宗篆额“褒贤之碑”，有碑楼。祠堂内有1901年光绪皇帝御笔“以道自任”匾。范氏墓地分前后两处。前处为范仲淹及其母秦国太夫人，长子临溥公范纯佑墓。后部是范氏次子、三子、四子及其后代之墓，墓围古柏参差，绿树成荫。
范家一门忠烈，三人为相。除了范仲淹，其次子范纯仁毕生“忠”“恕”，同样赢得了“布衣宰相”的美名；其三子范纯礼为北宋尚书右丞。
1963年6月公布范仲淹墓为省级重点文物保护单位。
民间有传
范仲淹从小就懂得立志，有一次刚好他去算命，走到一个地方看到一位算命先生，他索性就问那个算命先生说：“你帮我看一看，我能不能当宰相。”这位算命先生可能这一辈子从来没有见过，一个小孩子居然开口就说要当宰相，也吓了一跳。他跟范仲淹说：“小小年纪，怎么口气这么大？”范仲淹有点不好意思了，接着又跟他说：“不然这样好了，你再看看，我能不能当医生。”算命先生有一点纳闷，怎么两个愿望差这么多？就问他：“你为什么挑这两个志愿？”范仲淹就回答：“因为只有良相跟良医可以救人。”算命先生听完之后很感动， 算命先生马上就跟范仲淹说：“你有这一颗心，叫真正的宰相之心，所以你以后一定可以当宰相。”
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