我想在大家的心目中，一定都認為，古時候能夠考中進士的，都是極具才學的人。畢竟能先後通過童試、鄉試、會試，最後在殿試中脫穎而出，成為進士，不管是一甲、二甲還是三甲，都是十分了不起的，這些人也必定飽讀詩書。
然而飽讀詩書的人，卻並不一定能考中進士。就好比大名鼎鼎的“江南四大才子”，我想他們的才學，一定不下於很多人了，然而他們的科舉之路，卻是充滿荊棘，四個人僅有一位考中進士。今天，我們就來聊聊，江南四大才子的坎坷科舉路。
祝枝山
祝枝山是他自己取的別號，因為他的右手有枝生手指。他的本名叫祝允明，字希哲，還有個稱號叫“祝京兆”，不過更多人還是習慣稱他為祝枝山。
祝枝山是明朝著名書法家，尤其擅長狂草和楷書，更是有“明代狂草第一人”之稱。他的才學我想不下於明朝大多數人了，然而他曾經卻八次會試不中，具體怎麼回事？
祝枝山的祖父是進士出身，所以他從小就接受良好教育，加上為人聰慧，所以祝枝山四歲就可以寫大字了。成化十五年，祝枝山順利考中秀才。或許大家會說，這並不坎坷啊，不是中了秀才嗎？別急，接下來就坎坷了。
第二年，祝枝山去參加鄉試，落第。三年後再次參加，仍然落第，這一年他的祖父也去世了。之後，他又參加了好幾次鄉試，結果都沒有考中，其中一次還因為生病，最終誤了考試。
弘治五年，祝枝山第五次參加鄉試，這次終於中了舉。然而科舉的坎坷之路仍未結束，第二年他去參加會試，結果不中。之後又參加了幾次，仍然不中。
正德六年，這是祝枝山第七次參加會試，結果還是落第。然而他的長子祝續，卻在這一年考中進士，這對祝枝山來說，打擊不小。他原本斷了繼續應試的念頭，但好友紛紛相勸，他才決定再考一次。
正德九年，祝枝山第八次參加會試，最終還是沒能考中，這次他徹底放棄繼續應試。最後，祝枝山以舉人身份選官，被授廣東興寧知縣一職。嘉靖元年，祝枝山任應天府通判一職，不過一年後就請求致仕了。
文徵明
文徵明是四大才子中，唯一一位詩、文、書、畫樣樣精通的全才，按理來說，他的才學比起祝枝山來說，是有過之而無不及。祝枝山參加了五次鄉試才中舉人，八次會試都沒中進士，而文徵明也好不到哪裡去。
弘治十一年，文徵明與唐伯虎一同參加鄉試，此前他已經參加過一次，結果沒中，而唐伯虎是第一次參加。這次的結果是唐伯虎中鄉試第一（解元），文徵明則再次落第。
兩次失敗對於文徵明來說，並不算多大的打擊，畢竟江南才子眾多，落第兩次也正常。但他萬萬沒有想到，落第不止是兩次，而是九次。沒錯，文徵明前前後後參加了九次鄉試，結果都落第了。
嘉靖二年，文徵明才得到工部尚書李充嗣的推薦，得到一份俸祿微薄的工作，就是翰林院待詔一職，這時候的他已經五十四歲了。儘管這時候做了官，但文徵明此時已經發現，自己的志願並非如此，所以三年後，他就選擇了致仕。
同樣唐伯虎與徐禎卿，也是科舉之路充滿坎坷。唐伯虎當年雖然考中解元，但他第二年參加會試的時候，就捲入科場舞弊案，最終被罷黜為吏，之後他就放棄了科舉這條路。
徐禎卿相對要好一點，因為他26歲就考中進士，但是早年的時候，他還是屢試不中。而徐禎卿也成為四大才子中，唯一考中進士的人。雖然在科舉之路上，徐禎卿相對要順暢一些，可是他在三十三歲就英年早逝了。
由此可見，就算是江南四大才子，也不一定能縱橫科舉考場。不過雖然上帝為他們關了仕途的門，卻為他們打開文學之窗，不然的話，他們也不會成為“江南四大才子”了。
（參考文獻《明史》等）
