愛新覺羅家族是中國最後一代封建家庭。因為清朝離現在很近，而且很多史料都比較完善，所以直到現在，很多人都對愛新覺羅的姓氏刮目相看。畢竟是皇室後裔，所以人們還是認為家族有光環。但是研究努爾哈赤這個家族的祖先，以及他的姓氏並不是那麼簡單。
如果有人問你，清朝皇帝努爾哈赤姓什麼？你也許會不屑地回答：“那還是個問題嗎？當然是愛新覺羅！”愛新覺羅是清朝皇帝的姓，這是真的。到目前為止，清朝已經滅亡了100多年。許多人以自己的姓氏愛新覺羅為榮。“愛新覺羅”不是滿族及其前身女真的固有姓氏。
清代，金代女真人中沒有“愛新覺羅”等姓氏，也沒有與其相關的姓氏。但在清朝兩部重要的史籍《滿洲實錄》和《滿文老檔》中，很少提及愛新覺羅姓氏。至於晚明的史料，筆者還沒有看到“愛新覺羅”這個名字的內容。這些證據表明，“愛新覺羅”不是女真或滿族的舊姓，而是努爾哈赤及其後代為顯示其貴族家庭地位而創造的姓氏。
根據滿族的解釋，“愛新”是指“黃金”，“覺羅”是指“遠方”，後來又擴展到“支”。因此，“愛新覺羅”的意思是“黃金分支”或，與成吉思汗直系後裔的“金家”稱謂相似。清朝以努爾哈赤六祖猛哥帖木兒的後代為世系，而努爾哈赤的祖父覺昌安則被視為高貴的“正統”世系，因此被稱為“愛新覺羅”，即“黃金世系”。
可以看出，“愛新覺羅”不應該是姓氏，而應該只是身份或頭銜的象徵。努爾哈赤姓什麼？這要從努爾哈赤的第六位祖先猛哥帖木兒說起，努爾哈赤是清朝官方承認的清朝始祖。猛哥帖木兒，又名“孟特穆”，在清朝廟裡被尊為“肇祖原皇帝”。
正是從猛哥帖木兒開始，愛新覺羅家族的祖先們從黑龍江向南遷徙，並接受明朝官職，正式成為明朝管轄下的建州衛，由此有了“建州女真”這個稱號那麼，猛哥帖木兒的姓是什麼？朝鮮李朝的史書《龍飛御天歌》中有這樣一段記載：“野人酋長，遠在移蘭（即黑龍江依蘭）豆漫（系女真族部落酋長的稱號），皆來服事……如女真則斡朵裡移蘭豆漫夾溫猛哥帖木兒……”
這裡清楚地記錄了猛哥帖木兒的“夾溫”姓。“夾溫”姓什麼？實際上，這是音譯的。它的漢語發音是金代女真族著名的“夾谷”姓。由此可見，猛哥帖木兒原姓是金代著名的女真姓“夾谷”。金朝滅亡後，留在中原的女真為了不受歧視，紛紛改姓漢。其中，“夾谷”姓基本改為“佟”和“童”。
然而，真正的女真族仍然住在東北保留了姓氏“夾谷”。在猛哥帖木兒之後，繼承人一直在“佟”或“童”之間徘徊。有時他們被稱為“童”。例如，明宣德九年八月，“建州左衛指揮使童凡察遣管下，用女真文字獻書，譯之……。例如，在萬曆年間又稱“佟”，例如努爾哈赤在萬曆年間帶隊進京進貢時，所上文書都自稱“建州左衛指揮使佟努爾哈赤”。
音譯很可能是“佟”、“童”不分的原因。清朝建立後，清朝皇帝極力掩蓋先民對明朝的服從歷史。當然，他也不會提及“佟努爾哈赤”的過去。因此，努爾哈赤姓“佟”（或“童”或“夾谷”）的歷史鮮為人知。
