2016年，匈牙利科学家在研究铍元素的放射性衰变时，发现了一种前所未见的粒子的痕迹，并将其命名为“X17”。这种粒子当时并没有被直接探测到，科学家们只是发现在原子衰变过程中，电子-正电子对莫名其妙地增加了。经过一番深思熟虑后，他们推测有一种未知粒子“偷走”了原子核的能量，并且衰变成了多出的电子-正电子对。据分析，X17应当是一种玻色子，它不带电，重量大约是电子的33倍。
4号铍元素
近日，该研究团队在观测氦原子衰变时，再次遇到了同样的电子-正电子对增加的现象，而推算出来的神秘粒子的质量与三年前的数据非常吻合。科学家们说，这次发现实属侥幸，因为发现这种情况的理论概率小于1.6万亿分之一，是买中7位数彩票一等奖概率的16万分之一！
2号氦元素
据推测，X17粒子只会与中子相互作用，这意味着它无关于四种已知的基本力：重力、电磁力、强核力和弱核力，也就是说，在自然界中很可能存在着我们还不知道的第五种力量！这个神秘的第五力量，可能与宇宙中含量丰富的暗物质和暗能量有关，如果它是真实存在的，将会为人类探索粒子物理打开一片新的天空。
消息发布者、来自意大利的量子大咖阿尔弗雷多•卡皮勒提说，该研究团队已将这个发现发表在预印网站ArXiv上，并期待着其他研究团队的进一步验证。另据《新科学家》报道，欧洲核子研究中心和意大利“正电子湮没到暗物质”实验项目正在积极寻找X17粒子，现在，它与我们是如此的接近，相信在几年之内，人类就能揭开它的神秘面纱了。
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