2016年，匈牙利科學家在研究鈹元素的放射性衰變時，發現了一種前所未見的粒子的痕跡，並將其命名為“X17”。這種粒子當時並沒有被直接探測到，科學家們只是發現在原子衰變過程中，電子-正電子對莫名其妙地增加了。經過一番深思熟慮後，他們推測有一種未知粒子“偷走”了原子核的能量，並且衰變成了多出的電子-正電子對。據分析，X17應當是一種玻色子，它不帶電，重量大約是電子的33倍。
4號鈹元素
近日，該研究團隊在觀測氦原子衰變時，再次遇到了同樣的電子-正電子對增加的現象，而推算出來的神秘粒子的質量與三年前的數據非常吻合。科學家們說，這次發現實屬僥倖，因為發現這種情況的理論概率小於1.6萬億分之一，是買中7位數彩票一等獎概率的16萬分之一！
2號氦元素
據推測，X17粒子只會與中子相互作用，這意味著它無關於四種已知的基本力：重力、電磁力、強核力和弱核力，也就是說，在自然界中很可能存在著我們還不知道的第五種力量！這個神秘的第五力量，可能與宇宙中含量豐富的暗物質和暗能量有關，如果它是真實存在的，將會為人類探索粒子物理打開一片新的天空。
消息發佈者、來自意大利的量子大咖阿爾弗雷多•卡皮勒提說，該研究團隊已將這個發現發表在預印網站ArXiv上，並期待著其他研究團隊的進一步驗證。另據《新科學家》報道，歐洲核子研究中心和意大利“正電子湮沒到暗物質”實驗項目正在積極尋找X17粒子，現在，它與我們是如此的接近，相信在幾年之內，人類就能揭開它的神秘面紗了。
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