李典是曹操手下的名将，他文武双全，除了善于打仗、立下赫赫战功之外，还拜师读《春秋左氏传》，博览群书。李典气质儒雅，天生佛系，不喜欢与其他将领争功，因此，虽然他年纪不大，却被人称为“长者”。
很多小伙伴第一次认识李典应该是在街机游戏《吞食天地2》上吧
这样一个人才，可惜英年早逝，去世时只有三十六岁。由于《三国志·李典传》对李典事迹的记载过于简洁，甚至没有写清楚他是哪一年去世的，以致于无法根据他的享年来推算他是哪一年出生。
于是，这位文武双全的名将就变成了一个生卒年不详的路人甲，真是三国史上的一大遗憾。
不过，我们从史料的海洋中探微钩沉，还是可以搜寻到一些蛛丝马迹，或许可以推理出李典死亡时间之谜的答案。
下面，让我们化身三国小柯南，一起开启推理破解悬疑的超时空之旅。
第一步：确定李典死亡时间的上限
也就是，李典死亡的时间，最早是什么时候？
根据《三国志·李典传》，李典一生中有记载的最后一次战役是著名的合肥之战。李典与乐进、张辽摈弃前嫌，通力合作，以少量兵力大破孙权，这一战大家都很熟悉，这里就不详细展开了。
逍遥津之战，孙权夺命而逃
在开始主题推理之前，我们先插入一个有关的小推理。
文章开头我们不是说了吗？李典是个佛系青年，不喜欢与人争功，那怎么会和乐进、张辽关系不睦呢？从李典之前的人生经历看，他曾和乐进一起攻打高干、征讨海贼管承，从他和乐进多次成功合作来看，两人的关系应该还可以。
和李典不睦的，只能是张辽。
李典为什么会和张辽不睦呢？李典既然是个与世无争的敦厚长者，那么他和张辽之间的矛盾肯定不是个人恩怨，很可能是家仇。
据《三国志·李典传》，李典最早是跟随叔父李乾一起归属曹操。曹操给李乾的任务是让他回到老家济阴郡乘氏县，动用宗族部曲的力量招募兵马。此时吕布的势力也渗入到济阴郡，吕布部将薛兰、李封企图招降李乾，李乾拒绝，被薛兰、李封所杀。
问题的关键在于，在这个时候，张辽也是吕布的手下，担任鲁相（鲁国的国相，相当于太守），而鲁国距离济阴郡的乘氏县很近，中间就隔着一个山阳郡，所以张辽的部队很可能也参与了杀害李乾的行动。
这样一来，李典与张辽就有杀叔之仇。即使是温润如玉的长者，也不能对此家族深仇视若罔闻吧。
不过，合肥之战时李乾已经死去将近20年了，再大的仇也不免有所淡化，再加上大敌当前，李典毅然决定放弃仇恨，与张辽合作，也很符合他的性格。
插播的小推理结束，下面切换回到主画面，继续推理李典的死亡时间。
合肥之战发生于建安二十年（215年）八月，很明显，李典死亡的时间不可能早于建安二十年（215年）八月，否则他就不可能参加合肥之战。
所以，建安二十年（215年）八月就是李典死亡时间的上限。
第二步：确定李典死亡时间的下限
也就是，李典死亡的时间，最晚是什么时候？
《三国志·李典传》记载：“文帝践阼，追念合肥之功，增（李）祯邑百户，赐（李）典一子爵关内侯，邑百户。谥典曰愍侯。”意思是曹丕称帝后，追念李典的功勋，给李典的儿子李祯增加封邑，又给李典另外一个儿子赐爵关内侯，给李典追赠谥号愍侯。这又是一条重要线索。
曹丕受禅称帝是在黄初元年（220年）十一月，新君即位，必有大规模的封赏，此时曹丕应该还没有时间去追思死者。
曹丕受禅称帝
曹丕即位的第二年，即黄初二年（221年）十二月，曹丕东巡至淮水，虽然具体路线不详，但到达合肥附近的可能性很大。这时曹丕见景生情，想起李典的功绩，于是采取追赠的措施，以鼓励诸将向李典学习，也是向孙权示威。
曹丕追谥李典，大概就是在黄初二年（221年）十二月。李典的死亡时间不可能在此之后。
所以，黄初二年（221年）十二月就是李典死亡时间的下限。
第三步：确定李典死亡的具体年份
确定了李典死亡时间的上下限，可知李典大约死于东汉建安二十年（215年）至曹魏黄初二年（221年）之间。
那么，李典的死亡时间，是这个时间段内的哪一年呢？
综合各方面的记载，我认为建安二十年（215年）的可能性最大。也就是说，李典很可能在合肥之战后不久就死去了。
KOEI《三国志》中的李典，形象十分经典
有以下几项证据：
（1）合肥之战后，李典的官职没有得到晋升
合肥之战后，参加战役的乐进、张辽的官职都得到晋升，乐进由折冲将军升为右将军，张辽由荡寇将军升为征东将军。但根据《三国志·李典传》，李典的官职没有变动，只是增加其都亭侯封邑一百户而已。
对此唯一的解释只能是，在论功行赏的时候，李典已经死了，所以无法晋升官职，只能增加封邑。因为官职不能继承，侯爵封邑可以继承，增加的一百户封邑是给其嗣爵的儿子李祯的。
（2）李典的谥号是“愍侯”，表明其可能是战死
曹丕追赠给李典的谥号是“愍侯”，这个谥号很值得玩味。
在汉魏时期，古人赠予谥号还是非常讲究的，谥号的选择与死者生平事迹有密切的关联，评价比较中肯客观，不像后来明清时期那样只剩下虚荣和溢美。
李典的“愍侯”中的“愍”字，本义是痛惜、哀怜，按照《尚书·逸周书·谥法解》：“在国遭忧曰愍，在国逢艰曰愍，祸乱方作曰愍，使民悲伤曰愍，使民折伤曰愍，在国连忧曰愍，佐国逢难曰愍，危身奉上曰愍。”含义都是良好的，都是指死者为国奉献、遭遇劫难、令人惋惜的意思。
李典为国遭难而令人惋惜，最有可能的就是在合肥之战中死去了。
曹魏时期还有两个追赠“愍侯”的例子。一个是夏侯渊，一个是乐进的儿子乐綝。夏侯渊死于汉中定军山之战，乐綝死于淮南诸葛诞之乱，都是在战斗中死亡。这两个实例也可以印证李典是在合肥之战时死亡。
夏侯渊死于定军山之战
那么，《三国志·李典传》为什么没有记载李典在合肥之战中战死呢？我猜有可能李典不是在战斗中伤亡，而是死于意外事故，比如营帐坍塌、起火、坠马、落石等等，对于一名大将来说，似乎不太光彩，史家为尊者讳，故略而不载。
（3）李典继承家业时应该接近成年，死亡时间不可能太晚
《三国志·李典传》明确记载李典死亡时为三十六岁，而李典随叔父李乾归曹操的时间是初平二年（191年）左右，继承家业出任颍阴县令、中郎将的时间是建安元年（196年）左右。如果李典死亡时间太晚，其归属曹操、继承家业的年纪也就太小，未免不合理。
假设，李典死于下限的黄初二年（221年），也就意味着他是中平三年（186年）出生，那么他随叔父李乾归曹操时只有五岁，继承家业时只有十岁。但是，曹操不太可能让一个十岁小孩去当颍阴县令吧。要知道，当时曹操已经迎接汉献帝定都许县，而颍阴县紧邻许县西部，是保卫许县的战略要地。曹操不会拿刚刚抢到的皇帝来开玩笑。
颍阴县与许县同属颍川郡，两县紧紧相邻
按照这样推理，在李典可能死亡的时间段内，时间越早，他归属曹操、继承家业时年纪就越大，事情也就越合理。
最合理的假设是，李典死于合肥之战的建安二十年（215年），那么他出生于光和三年（180年），随叔父归曹操时为十一岁，继承家业出任颍阴县令为十六岁。十六岁可以算是成年人了，李典十六岁以中郎将出任颍阴县令，相对而言是比较合理的。
古人什么年龄属于成年，有不同的说法。《礼记·曲礼》说是“男子二十而冠”。《仪礼·士冠礼》又有“诸侯十二而冠”的说法。还有人说民间男子十五岁至二十岁举行成年冠礼，各地不一。
按照上述说法，李典十六岁大致可以算是成年，至少也接近成年了，尤其是考虑到李典面临叔父和堂兄早亡的家族变故，曹操让其提前举行成年冠礼，令其继承家业、担当重任，也是有可能的。
综上所述，李典应是出生于东汉灵帝光和三年（180年），逝于东汉献帝建安二十年（215年），其生卒年为公元180-215年。
这样，或许可以弥补一代名将生卒年不详的历史遗憾吧。
参考文献
【西晋】陈寿：《三国志》，中华书局2000年版。
【南朝宋】范晔：《后汉书》，中华书局2000年版。
卢弼：《三国志集解》，中华书局2012年版。
杨联陞：《东汉的豪族》，商务印书馆2011年版。
蒙思明：《魏晋南北朝的社会》，上海人民出版社2007年版。
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