胡蘿蔔降低患癌風險
當有人提到“健康食物”時，最先浮現在你腦海中的會是什麼？很多人會想到胡蘿蔔。近來的人體研究也指出，每天只要吃少許胡蘿蔔，就有可能降低50%罹患肺癌的風險。
當然這不是鼓勵你一邊抽菸一邊吃胡蘿蔔，而是強調我們不該忽略這種優質蔬菜的抗癌效果。胡蘿蔔富含類胡蘿蔔素，是存在於植物中具有抗氧化功能的化合物，對於健康有多方面的益處。你也許聽過β-胡蘿蔔素，但這只是500多種類胡蘿蔔素家族成員中的一分子，有些研究指出其他的類胡蘿蔔素也許更值得注意。罹患膀胱、子宮頸、前列腺、大腸、喉頭和食道等部位的癌症風險降低50%，和更年期乳癌風險降低20%，都被認為跟大量攝取類胡蘿蔔素有關。而胡蘿蔔也含有大量有益健康的α-胡蘿蔔素。日本的京都府立醫科大學一組生化團隊中的村越倫明博士在美國國家癌症研究所的《癌症週報》中發表報告，聲稱α-胡蘿蔔素在抑制腫瘤生長方面，比β-胡蘿蔔素表現更好。
數年前曾有一項設計不良的研究指出β-胡蘿蔔素沒有任何抗癌的價值，主要是因為該研究的研究對象全數是老煙槍，而且實驗使用合成的β-胡蘿蔔素，在人體內的作用與天然胡蘿蔔素大不相同。從這個研究中可以學到，我們必須單獨來看類胡蘿蔔素的效果，而且必須使用天然形式而非合成的產品。哈佛大學公衛學院營養學系主任沃爾特·偉利表示，有十幾項研究都證實多吃富含胡蘿蔔素的蔬果，與心血管疾病的降低有關，還能降低前列腺癌、肺癌、胃癌、大腸癌、乳癌、子宮頸癌與胰臟癌的罹患風險。
聽媽媽的話
如果列出“媽媽永遠是對的”菜單，請記得加入胡蘿蔔。胡蘿蔔真的對眼睛很好，因為它提供了葉黃素和玉米黃素兩種類胡蘿蔔素，當它們同時作用時，不但可以保護眼睛，還可以預防罹患視網膜黃斑部退化和白內障。α-胡蘿蔔素和β-胡蘿蔔素都會在體內轉成維生素A。維生素A不但是絕佳的抗氧化物、免疫系統增強劑，更會強力促成眼睛產生“視紫質”，這是眼睛適應微弱光線所需要的紫色素，具有提高視網膜感光區敏感度的作用。如果缺乏維生素A，最後則會導致夜盲症。
營養檔案
三根大小適中的胡蘿蔔，含鈣60毫克、鉀586毫克和少量的鎂、磷、維生素C，當然還有含量高達30000國際單位的維生素A，15000國際單位的β-胡蘿蔔素和6000國際單位的α-胡蘿蔔素，以及5克纖維。
胡蘿蔔煮來吃
煮過的胡蘿蔔，營養成分會稍有改變，也會使一些營養素有更多的生物學效應。不管生吃熟食，對健康都好。
因為類胡蘿蔔素和維生素A都是脂溶性的，而且溶於油脂之後就好吸收，所以把胡蘿蔔搭配一點油脂來食用，可以讓你吸收到效益最高的類胡蘿蔔素。
胡蘿蔔也是打蔬果汁時常用的食材，排毒療程中也經常可以看到胡蘿蔔汁。打蔬果汁時會用到很多胡蘿蔔，它會提高糖分濃度，這並不代表胡蘿蔔汁不健康，但還是必須提醒正在做血糖控制的讀者注意，將胡蘿蔔和一些低糖蔬菜，如菠菜和花菜一起打成汁，可以減低糖分。
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