导读：南宋宋理宗赵昀在位的时候，在江西路临江县有一个商贩，名叫谢三郎。谢三郎在江边有一座小楼，他和妻子住在里面。这一年的一个秋天，谢三郎的妻子郑氏在自家的楼上，凭着栏杆，边吃梨子别看着江上往来的船只，好不惬意。
一会儿，郑氏吃完了梨子，她随手一丢，将果核扔了下去。郑氏本意是想将果核扔进江中，谁成想此时楼下正好有一艘船只经过，郑氏所扔的果核，不偏不倚地落在了一个少年的头巾上。
当时那个少年书生正在船头伫立观赏风景，冷不丁地被果核砸了一下，他还被吓了一跳。书生伸手摘下头巾，发现上面是一颗果核，再抬头一看，江边的小楼上，一个风姿绰约的年轻女子，正在对自己笑着。那个女子正是郑氏，郑氏是因为看见果核砸到了书生，所以致以微笑表达歉意。
书生本来想要发火，但是他看见楼上的女子美丽的笑容，怒气顿时烟消云散，而且他年少多情，还以为女子是在对自己暗送秋波，对自己有意思呢。于是他也对楼上的女子笑了一下，然后就乘船离开了。书生离开之后，心里对郑氏是念念不忘，于是到了当天傍晚，他又悄悄乘船返回，来到了郑氏的家，想要去和郑氏见一面。
书生害怕被人发现，于是蹑手蹑脚地来到郑氏家，他发觉郑家虽然开着门，但是里面黑灯瞎火，不过既然已经来了，总不能就这么回去吧，于是书生摸索着着上了楼。到了楼上书生感觉脚上的丝履被水浸湿了，而且他担心被郑氏的家人回来发现，于是就急匆匆地离开，返回了船上。
回船之后，书生摸黑脱下丝履，随手放在炉子边烘烤，打算第二天再去找郑氏相会，由于奔波劳累，书生不等丝履烤干，就躺下睡觉了。当天晚上，谢三郎从外面应酬回来，发现老婆郑氏被人给杀了，家中到处都是血迹，谢三郎本想报官，但是天色已晚，只好等到天亮再说。第二天一大早，谢三郎就找来左邻右舍，说了妻子被杀的事情，众人发现，在谢三郎家的地上，有一串血脚印，这脚印从谢家一直延伸到了江边的一艘船上。
众人上船之后，顺着血脚印找到了书生，谢三郎发现书生放在炉子边的丝履，丝履沾满了血迹，很显然，书生就是杀人凶手！众人不由分说，将书生五花大绑，押解到了临江县衙门。谢三郎对县令说：“此人见色起意，杀死了我的妻子，求大人还我公道，为我妻子伸冤报仇！”
书生大喊冤枉，他说：“晚生昨夜的确是去找女子相会，但是根本没有见到人，然后我就离开了，人不是我杀的。”县令问道：“你深夜擅入民宅，就是死罪！而且你的丝履上沾满血迹，你还敢狡辩！你说人不是你杀的，那究竟是谁杀的？本官看你是个读书人，不想对你用刑，你别不识抬举！”
书生被县令抢白得哑口无言，只能自认倒霉，承认是自己图奸不遂，所以杀害了郑氏。县令随即让书生签字画押，然后又问书生：“你既然杀了郑氏，那么你用的是什么凶器？还有谢三郎说，他妻子郑氏的一双绣鞋不见了，是你藏起来了吗？”
书生本来就没有杀人，哪里能回答的出来。此时一个叫李奇的狱卒对县令说：“大人，小的刚才在谢三郎家楼后发现了一双绣鞋，还有一把刀，这应该就是书生杀人的凶器，和郑氏的鞋子。”县令见了大喜，当即结案报告给上司陈青，然后将书生押入死牢，准备择日问斩。
县令的上司陈青是个好官，他接到案子之后，觉得书生不像是个杀人犯，于是就想将此案重审。陈青带着疑虑来到了临江县，想要亲自调查，正巧在半路遇到了谢三郎的邻居老太婆张氏。张氏知道陈青是个好官，就对陈青询问：“大人，敢问谢三郎媳妇郑氏被杀的案子，现在是什么情况啊？”
陈青回答说：“已经将杀人的书生押入死牢了，过些日子就要开刀问斩了！”张氏听了把大腿一拍说：“哎，冤枉啊！杀死郑氏的真凶不是那个书生，是县衙的狱卒李奇！”陈青一听，连忙问道：“此话怎讲？”张氏回答说：“大人您有所不知，那郑氏生得花容月貌，李奇早已对她垂涎三尺，只是郑氏不从。那日我见李奇喝得醉醺醺到谢三郎家调戏郑氏，郑氏破口大骂，李奇就将郑氏扯入房间，随后我就听到了郑氏的惨叫声，接着就看到李奇从谢家慌慌张张跑了出来！第二天我就听说郑氏被杀了，那个书生是被冤枉了！”
陈青问道：“你既然早已知晓内情，为何不早点和官府说明此事？”张氏回答说：“民妇哪里知道县令大人会如此糊涂判案呢？”陈青听了很是尴尬，摆手让张氏退下，然后直接派人将狱卒李奇捉拿到案，公开审讯。李奇素来知道陈青的为人，因此不敢隐瞒，将杀害郑氏的事情交代得一清二楚。
陈青让李奇签字画押，随后将被冤枉的书生无罪释放，然后将李奇处死，为郑氏讨回了公道。至于临江县的县令则因为胡乱判案被免了职位；陈青经过此案之后，内心对仕途很是厌恶，不久后也告老还乡了！
